什么学而优则仕、什么达则兼济天下，根本就是骗人的鬼话，连圣天子都是一副恶相。
“你是我的朋友，”常宁收拾好情绪，“如果有一天，你宁愿远离挚爱，宁愿接受最抵抗之事，我相信你是被逼无奈。”
既然京城望不见前路，无可奈何之事，何必挂心？倒不如继续逍遥快活。
公孙瑾脚尖小幅度挪动，眺望雨势，无动于衷，连眼角余光都不落在常宁身上。
“别不高兴了，”常宁的脸骤然在公孙瑾面前放大，伸手在他眼前挥了挥，“你带火折子了吗？我们生个火，好冷的。”
火折子险些浸水擦不着，公孙瑾试了好一会儿，终于把火生起来了。
常宁小声道：“你这在雨里待得可真够久的哈。”
公孙瑾不语，抱剑盘腿端坐在蒲团上。常宁拧了拧衣服上的水，凑到火边烘衣裳，翻出来荷包里的果脯，塞给公孙瑾几块，自己也嚼着吃起来。
“不要相信任何人。”
常宁抬头。公孙瑾看着火堆，仿佛刚刚讲话的人不是他。常宁问：“你还要去西北吗？那我先前是不是坏了你的事？”
“不算，”公孙瑾道，“只是离开前再反击一次罢了。”
常宁拧眉：“我还可以和殿下来往吗？”
“随你，”公孙瑾看来一眼，敛眸道，“但我不建议。”
他补充，“当然，如果不得不做出选择，殿下还是很好的。”
常宁笑道：“谢谢你，我明白了，也祝你一切顺利。”
公孙瑾道：“老朋友了，谢什么谢。作为代价，我不在的这段时间里，你帮我保证我母亲的安全。”
“我一早就这样想，”常宁更惊讶，摸摸自己脑袋，确认没发热，不是她听错了，“你居然变正常了！”
公孙瑾眉头紧皱，别过眼去，“你这副没见过世面的样子，还真是难看。”
常宁大为感动：“太对了！”
这种让人拳头发硬的味道，这才是公孙瑾，而不是变态的假断袖。
常宁喃喃道：“我都没想到你还有恢复正常的一天！”
外面雨停了，公孙瑾提剑削了根木拐给常宁，“回去吧，记得你答应我的事。”
“一定不会忘，”常宁的鞋底总是被泥泞沾着，又黏又滑，还好有木拐借力。走出一阵，常宁回头，“不过你可得好好活着，我不能一直帮你保护你母亲，最后还是要你自己来。”
“知道了，烦死了，快走吧。”
公孙瑾催促，看着常宁的背影一点点变小，直至消失不见。
他闭眼。
根本就忘不掉。
……
云栖寺的难民是前段时间决堤才被迫来这里的，距今已经有好一段时间。
庆和帝不重视。他只在乎这些人会不会威胁到他的统治，因而在最初的震惊过后，知晓这些人并不足以成大气候，就渐渐放手。
不能在庆和帝面前出风头，二皇子拒绝干这样出力不讨好的差事。三皇子倒是想来历练，但他养尊处优，如今又是躁热的时候，皇后舍不得他出来。当然，皇后也没阻止，三皇子出门不到两个时辰，就热得又回宫了，连补给都没送到。
上面没人在意，若是寻常，李稷要管，几百人的小灾，户部定然愿意拨款。但正巧赶上庆和帝要建接仙台，又提拔了一位国师，广招方士，户部入不敷出，给天子凑钱都急得团团转，对赈灾自然是能拖就拖，省一笔是一笔。
依照常宁的猜测，救灾的银子大概是李稷从私库里拨的，再加上她家也一直关注着。
李稷在皇族里是很节俭的。美名的背后也有代价，在奢靡享乐的庆和帝眼里，这个过于节俭的儿子已经提前走上了与他作对的道路，一如所有年迈的帝王对正值壮年的太子的猜忌，并且这猜忌在日益放大。
常宁讨厌朝廷里那些弯弯绕绕，也懒得去分析几个皇子背后的势力和庆和帝的态度，也能从难民的赞美声中知道李稷并不简单。
他能拿出这些银子来救济灾民，还如此低调，只能说明这些银子对他来说还不够放进眼里，否则一定会大张旗鼓收买人心，或是请御史上折从庆和帝那里讨赏。
至少在常宁看来，李稷的私产应当能赚不少银子。
公孙瑾有一点没说错，如果走不出京城，在三位皇子里，常宁更倾向于选择李稷。
常宁揉揉头发，更苦恼了。
李稷应该不想再看见她了吧？
……
时近中秋，常宁和常瑛没在云栖寺多待，第二天上午就返程。
常瑛取了四枚平安符，装在青鱼荷包里，自己留了一枚，取出一枚给常宁。
常宁惊喜：“哇，我也有！”
“当然。”常瑛眸光柔和。
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