“三日之后，他会再来买我的桃花笺。”
程阙神色一滞：“又要杀人？”
千秋避开程阙那晃动着忧虑的目光，长叹一口气：“阿阙，我有些累了。”
他知她不想回答。
她亦知他会不忍再问。
程阙不语，目光在千秋眉宇间停留许久。
他最爱的便是她那双灵动的眸子，时而温柔如一揽春风，时而狡黠似山雀踩水，更多时只一眼便可轻易撩动一江春水。
可如今却明珠蒙尘、兰摧玉折。
程阙微不可查地叹了口气，在铜盆里掺了些安神药粉，而后用温水将绢布打湿，轻轻地擦去她脸上的血痕，柔声道：“睡吧。”
纯白的布子上绽出点点红梅，程阙仔仔细细在她额间瞧了一番，直到确认没有伤口才放下心来。
他早在她进门时就看到了她脸上的不安与狼狈。
可他们二人皆是心高气傲之人，纵使再亲近，也不会允许彼此揭露那些深埋心底的不堪。
她不说，他便不问。
这一夜，炉火不停地烧着，柴木时不时发出噼里啪啦的爆炸声，火星不断跳跃着、翻滚着，在静谧的屋内留下一摸橘红，宛若新生的朝霞，五更天里，万物皆是灰蒙蒙的，冷雾似也在等待鸡鸣破晓时分将寒意驱散。
日出东方之时，国公府的丫鬟小厮早已开始了一天的洒扫除尘。
“世子一夜未眠，可要休息一会儿？”墨书担忧地问道。
“不必，”宋鹤霄摇了摇头，眼里的疲色藏不住，“把昨夜那几个人带过来。”
“那五个人皆已候在门外。”
“传。”
话音落下，屋门大开，寒意丝丝缕缕渗入，几个身着青褐色棉衣的小厮齐齐跪在门槛前。
“把昨夜她说过什么、做过什么，都一一说清楚，不可有不实之处，”宋鹤霄睨了几人一眼，眸中暗含着警告，“想死还是想活就在你们一念之间，可听明白了？”
“回世子，昨夜林小姐似略有不满。”领头的那个小厮忙不迭地磕头。
“如何不满？”
“一开始是她身边的新柳姑娘说……说您……不知怜香惜玉。”
宋鹤霄颔首：“那她真是话说早了。”
“随后，林小姐说她是您的棋子，还把您备下的手炉给了新柳姑娘，又封了五两银子给我们，让我们别说出去。”
宋鹤霄瞥了一眼案上那个沾有血迹的手炉一眼，这手炉给谁他倒是不在乎，这样的东西在国公府内少说也有上百个，本就是个取暖的玩意儿，谁拿着谁用便是。
“说点儿有用的。”
“没……没了。”
“没了？”
“回世子，就这些，林小姐不是个话多之人。”
这可不见得，宋鹤霄想起昨夜美人儿是如何梨花带雨地哭诉自己有多无辜。
思及此，他冷笑一声，在那等情况下还能镇定而有条理地辩驳，倒真是长了张能颠倒黑白的巧嘴。
如今，他又怎知这样的女子会不会蛊惑了他的下人？
“你们在府里几年了？”
“回世子，我们几个都是三年前入的府，因家里贫穷，所以不得不将自己卖了，管事的见我们几个干活还算利索，就把我们派在外院做粗活。”
宋鹤霄冲墨书摆了摆手，道：“明年的今日，我会派人去你们的坟头敬杯酒的。”
“世子饶命！世子饶命！”
众人忙掏出各自怀中的二两银子放在门槛上。
“有！有！有消息！”
“哦？”
“后来在快到国公府时，又赏了我们几个十两银子，说是看我们辛劳。”
“投钱问路，”宋鹤霄走近，拿起银子瞧了瞧，“这次是没什么，可若是以后她托你办个什么事儿，恐怕你也不好意思拒绝吧？”
“不会的！不会的！我等皆效命于国公府，吃里扒外的事儿是万不敢做的！”
“既然她都替我赏你们了，这银子你们就拿着吧。”
众人皆跪地打着颤，不敢再抬头看一眼。
这银子此刻简直就是一个烫手山芋，谁接谁死。
半晌，宋鹤霄终于发话：“这次就算了，下次若再生些别的心思，譬如选条没人会发现的小路这样的事，你们就不用再替宋府做事了。”
一阵寒风吹过，众人后背一凉：“我们再也不敢了！”
“银子留下，你们几个滚出我的院子。”
话音落下，五人磕了几个响头后，小跑出了院子，外院的洒扫侍婢见他们几个面色慌张，好似后面有鬼在追。
“我们的人来报，林小姐在三生堂……彻夜未归。”
“她也有资格谈名声
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