与白川此战，包括西南与明则军的遭遇，他们都只做到了固守，死伤将士不计其数，星沈带去两万羽林卫，如今留在祁域关的只有两千人，其中不乏伤重者。
接近仓城，一路的疲累心慌终于得到缓解，他们靠近城郊时发现田里开始断断续续冒头成片的火红色，毛绒绒的，远看着像一片赤色的火焰，在风里烧成落日留下的最后一道颜色。
星沈惊喜地睁大了眼睛，她从马上飞出去，落在田埂上时心还有点飘，有农人正在田里忙碌，忽然看见她时也没心思照应，等终于反应过来这人的身份再看过去，姑娘已经伸手碰上了饱满的穗尖，笑得傻乎乎的，旁边还凑着个穿盔甲的傻大个。
一对农人夫妇忙累了，走到田埂来饮水，先递给他们两碗，便顺嘴攀谈起来，“两位将军打哪来的啊？”
卢滢笑起来，露出尖尖的小虎牙，瞧着爽朗年轻，就像镇上俊俏的后生，惹得妇人频频抬眼，眸底多了几分热切，“仗打完了，两边都胜了，我们刚从祁域关撤下来。”
农人老伯眼睛瞪大了些，他往小道上看了看，“祁域关路途甚远，将军与这些将士们远途辛苦，不然到镇上歇歇脚。”
卢滢正要推辞，妇人已接上丈夫的话，“是啊是啊，回我们镇上去，包管酒足饭饱，小将军婚配了没有，我们镇上的姑娘多的是漂亮心善的，做活也是灵巧的很……”
卢滢顶着烫红的耳根眼神闪避，星沈偷笑着凑近老伯，笑眯眯同他攀谈，“老伯，这谷子收成如何？”
“好啊。”老伯毫不犹豫道，语气里是轻飘的欣喜欢畅，“一顷百亩，出米七十余斛，咱们这地界，从前百亩良田出米至多不过三十斛，交了地租，各家所得撑不过三季。而今，县衙六月发的种子，两三个月就能收一季，这已经是今年第二季了。村长还带着几个后生往村头荒了多年的旱地开垦，要是能种出来，吃饱喝足，咱们手里也能有余粮了。”
荒地不复，绿茵遍野，星沈攥着拳摁下心底蓬蓬的欢喜，她站起身拍拍手，顺便拎起一旁早已支支吾吾的卢大将军，“老伯，我们急着回城复命，若有机会，下次再来打扰，尝这新米煮的饭，蒸的酒。”
“哎……哎，将军，你们往哪回，是哪位将军麾下啊？”
“樊城，卢滢。”
“羽林卫，唐星沈。”
长长的队伍快没了影，农人老伯才猛地反应过来，他扭头去看老婆，妇人正颤颤反复念叨着听到的两个名字，眼底浮出悲伤的沉重。
“子晔，你觉没觉出不对劲？”出了潮州，星沈偏眸去看卢滢，发现他也拧着眉。
“过了潮州便是琴都，再往前就进了樊城，我看过年初登记的征兵册子，咱们一路过来这几处都城并未有如此多人参军，况且白川一战如此惨烈，死难将士的名册与抚恤金根本不可能在如此短时间内整理出来。而且看这架势，怎么感觉越靠近樊城的州郡丧仪越重呢？”
星沈按捺心中不安，脑中将顾劼送来的战报仔细过了一遍，不确定地问道，“我来西北不久，没打过几场仗，西北以往也有这风俗吗，百姓自发为死难将士着素？”
卢滢脸色难看至极，“从未见过。”
一时之间谁也不敢说话，只有马蹄踏风声密得人心慌，他们都压抑着。
倍日并行，戴月披星，樊城终于出现在眼前，城门大开，满身风尘之人却生生勒停了马。
城中有人迎出来，披麻着素，星沈心一慌从马上坠了下去，她搭着卢滢的手臂爬起来，走了两步又险些跪倒，卢滢只能从背后扶住她。
顾劼快步奔至他们面前，星沈垂首撑了下膝盖，“谁……”
顾劼想要伸手去扶她，被她胡乱攥住，她的声音颤得厉害，每一个字都像是从脏腑中挤出来的，“言聿呢？”
星沈眼底一片猩红，惊惶地撞进他的眼睛，攥在手腕的力道疼得他指尖发白，顾劼有片刻的失神，星沈已经慌不择路地扯住他的衣襟，“说话，言聿呢？”
顾劼守灵几日，开口嘶哑难闻，“他没事，只是这几日有些精神恍惚，我给他下了安神散，这会在将军府睡着。”
星沈骤然泄了力，她胡乱应了几声，低着头擦了把脸，一双眼睛已然红透，“对不住怀瑾，我乱了，你别过心。”
顾劼白着一张脸摇头，卢滢面色惨败，垂眸看向姑娘的眼神潜藏心疼不忍，星沈挣开卢滢的搀扶，站正了看向顾劼，“怀瑾，是谁？”
顾劼缄默，他侧首避开目光，一行清泪顺着颈侧滑下来，星沈这才惊觉他瘦得有多厉害，青红的经脉像要从皮肉里支出来。
她说不出话，拉着卢滢环抱住了顾劼，依靠着
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