“咚--咚，咚，咚”，那有节奏的打更声伴随着沙哑的嗓音：“丑时四更，天寒地动，小心地滑。”
声音在夜空中回荡，与入秋时节被风吹得沙沙作响的干叶声交织在一起，仿佛是黑暗中奏响的诡异乐章，让这原本就静谧的夜晚显得异常恐怖。
打更人每走十几步，就会敲响一次手中的更具，用那沙哑得如同砂纸摩擦般的嗓子重复喊着：“丑时四更，天寒地动。”
当他踩着满地枯叶经过破庙时，布鞋突然陷入某种粘稠的阴影。
庙门洞开处，一簇篝火正在熊熊燃烧，一旁还躺着熟睡的孩童。
老更夫浑浊的眼球突然泛起死鱼般的釉光，喉结上下滚动，发出"咕咚"的吞咽声。
就在他抬脚跨过庙槛的刹那，斑驳的门框上突然浮现密密麻麻的朱砂符咒。
一道金光如鞭子般抽在他胸口，肉类的焦糊味顿时弥漫开来。
"嗬...嗬..."他踉跄后退，被灼伤的皮肤下渗出脓血。
这时一枚冰凉的扇骨抵住了他干枯的脖颈。
"老人家。"带着笑意的声音从耳后传来
"深夜当值，真是辛苦"
沈七的暗红色衣袖被风吹得猎猎作响，月光将两人的影子绞成麻绳。
老更夫僵硬的脖颈发出"咔咔"声响，当他对上那双猩红的眼睛时，沈七还无预兆歪头，直勾勾的冲他笑。
十分瘆人
当啷——
铜锣砸在青石板上。
"妖...妖怪啊！"更夫瘫软在地，手脚并用向后爬去。
却见对方忽然竖起食指抵在唇前缓缓向他走来。
“嘘，可别吵醒刚入睡的孩童”
慌乱中抓起一把沙土扬向沈七，随即连滚带爬地逃入夜色，连更锣丢了都顾不上捡。
沈七轻摇折扇，砂石簌簌落地。
他望着更夫远去的方向，眼中猩红渐褪，又恢复了那副玩世不恭的模样。
忽然轻笑出声："跑得倒快。"
夜风穿堂，沈七抖落衣上寒露回到庙中。
火光映照下，君非池蜷缩如虾，单薄的身子在偌大的旁破庙中时不时轻颤。
沈七解下外袍轻轻覆在他身上，指尖掠过少年嶙峋的肩胛时顿了顿——这触感让他想起雪山上挨饿的幼狼。
沈七常年在雪山闭关修炼，对他来说，那里的寒冷要比这里强烈百倍，所以这点低温对他而言几乎没有什么感觉。
但君非池只是个凡体，可就不一样了。
"装睡的小孩..."沈七忽然蹲下身，拾起枯枝在地上画了只龇牙咧嘴的小乌龟。
"可是会变成王八的。"
枯枝"咔"地折断，他变戏法般摸出块红砖，在掌心掂了掂："或者...永远睡下去？"
阴影笼罩的刹那，君非池猛地弹起，后颈寒毛根根直立。
眼前人执砖含笑的模样，活像话本里专吃童男童女的山魈。
"啧，真可惜。"
沈七手腕一翻，砖块划出抛物线消失在夜色里。
他懒洋洋躺倒，叼着根狗尾巴草哼起欢快的小调。
草茎随着呼吸上下晃动，在君非池紧绷的视线里晃出一片残影。
篝火噼啪作响，与沈七的哼唱交织成奇异的安眠曲。
君非池强撑着眼皮，却在不知不觉中被这韵律裹挟。
他起身时，鬼使神差地将那件外袍凑近鼻尖——清冽如初雪消融，又似深山里不为人知的寒花暗香。
将外袍仔细叠好放回原处，君非池退到另一端。
躺在冰冷的地面上，他望着穹顶破洞中漏下的星光，耳边仍萦绕着那挥之不去的小调。
不多时，便也在这夜色的怀抱中沉沉睡去
三秋之际，昼夜长短已然分明，夜的幕布肆意延展，长于白昼。
寅时正四刻，四下里依旧是浓重的黑暗，仿若被浓稠的墨汁所浸染，目之所及，混沌一片，伸手亦难见五指。
就在这般如墨的幽暗中，“咚 -- 咚，咚，咚，咚”，打更之声清脆而有节奏地传来，“寅时五更，早睡早起，保重身体”。
悠长的吆喝声准时划破寂静的夜空，，新的一日即将拉开帷幕。
二人这一夜皆是睡得极为沉酣，一夜无梦。
晨光初透，沈七被水滴声惊醒。
他懒懒地掀开眼帘，正看见君非池逆着晨光站在庙门口。
孩童浑身湿透，湿透的衣衫紧贴着瘦削的身躯。
发梢的水珠在朝阳下折射出细碎的金光，一滴一滴砸在青石板上。
两条鲫鱼在他指间疯狂扭动，鱼尾拍打出串串水花。
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