诺缇发出一声轻微的鼻音，他迷迷糊糊地打了一个哈欠，放下怀里的黑兔子，右手掌心抵着柔软舒适的床铺，撑起了身躯，倚靠在天鹅绒填充的枕头上。
“早上好，耶撒莱恩。”
道完早安，紫黑色的纤细触手从房间的各个角落钻出，它们争先恐后地沿着床单爬了上来，最先抵达终点的触须卷起诺缇睡裙的衣角，往上提拽，替他更衣。诺缇配合地举起手，褪下睡裙，在另一只触手提起的三件长裙中选择了朴素的纯白长裙穿上。
“机械信鸽送来了简报，让我过目一下求职的佣人们的信息，人数不少，这或许会花费一个下午的时间。”
“多的是佣人，不是触手？”诺缇依然记得昨晚那五人的下场。
“是佣人。”耶撒莱恩微笑。
“所以……昨晚的不是活祭，是你在实验，在没有抗性的加护面前，暴露到多少程度才不会让他们受到污染？”诺缇很快反应过来邪神的真实意图。
耶撒莱恩依然微笑着，伸手摸摸他的头，夸奖道：“不愧是我的新娘。”
这算是夸奖吗？
诺缇回想起被说“不愧是勇者”的时候，那些人总是带着嘲讽挑衅的语气，几乎没有人会感谢他，也没有人会夸奖他，他认为自己是不称职的勇者，他时常会面对深度一的污饕，恩泽尔长官一直要求他在五秒内解决，但他做不到，甚至经常被污饕的污泥弄脏盔甲，需要清洗很久。
“亲爱的，你很聪明。”似是捕捉到自卑的情绪，耶撒莱恩使用了更直白的说辞，“相信不久，你就会明白他们这样做的用意。”
“不久？意思是我还不能知道？”诺缇疑惑。
“你被深渊接纳，刚刚下潜到深度一，如今正如一株扎生在悬崖峭壁上的嫩芽，你需要增长你的惰性，牢牢扎根，才能继续下潜。有些知识，会让你直接摔下深渊。”
耶撒莱恩保守地解释了原因，却被诺缇发现了另一丝端倪。
他眨眨眼，问：“这是不是也可以用来解释污染？”
耶撒莱恩微笑地看着他，不再回答。
诺缇没有继续追问，他刚刚似乎接近了污染的本质，这触及了深渊的知识，继续思考下去就觉得有什么东西在大脑皮层萌芽，快要破土而出。
有些知识，过早知道，只会让自己失去支撑，直接摔下深渊，摔得粉身碎骨。
用完早餐后，耶撒莱恩将诺缇交给了白米。
白米被安排住进了私墅，就住在主卧隔壁，耶撒莱恩推着轮椅走进他的卧室时，白米正在眉头紧皱地翻阅一本《旧民常见问题手册》。
“白先生，诺缇就拜托您照顾了，下班时间是下午五点。”耶撒莱恩说罢，轻轻吻了一下诺缇的前额，便掩上门离开。
诺缇抱着黑兔子坐在轮椅上，静静地注视着白米，他看上去和迦百恩岁数差不多，耶撒莱恩说自己应该和人交流来增长自己的惰性。
问题是，他愿意与自己交流吗？
“啊……啊抱歉，诺缇，稍微等一下，这本手册上的通用语和我会的语言有点像，但不多，我有些地方看不懂。”白米参考手册上的对应表，花了很大功夫才将这花里胡哨的列尔语和从前常见的二十六个字母一一联系起来，剩下的四个符号代表着语调，有点类似中文的一二三四声，“我本来都不相信旧世界灭亡了，看到如此陌生又熟悉的文字，想想好像确实是这样。”
《旧民常见问题手册》的扉页应该写有创世神话，“大地律法”教会的教典里也有类似的记载，相传在旧世界的某一天，无法解释的污染淹没了蓝星，世界濒临崩溃，就在一切即将归于熵寂时，深渊吞噬了地核，重塑了世界。在漫长的岁月里，深渊慢慢消化了地表肆虐的污染，时不时吐出生命的残骸，最初从深渊中走出的新生命正是当今人们信奉的真神，祂们大多掌握着权柄，制定主宰世间万物的一部分法则，赋予人们保持自我，对抗污染的加护。
深渊一直在消化污染，旧民也是污染被消化掉的产物，他们从漫长的沉睡中苏醒，被允许在这片大地上再度行走。
“我不知道自己理解得对不对，呃……污染先吞了我们，深渊又吞了污染，消化掉污染后把我们吐了出来？”白米向诺缇寻求帮助。
“嗯。”诺缇点头。
“这样啊……”白米的神情忽地黯淡下去，他的记忆还停留在一个普通的加班剪辑成品的夜晚，丝毫没有被污染吞没的记忆，但仔细想去，记忆确实出现了断片，因为他醒过来时穿的是夏装，但他记得成品的标题是《寒冬夜深，是时候来一碗热乎乎的麻辣烫》。
这时，一种深深的无力感笼罩了他，他再也回不到属于自己的时代了。
他还没有好好孝敬父母，他还没有带弟弟去游乐园，他还没有靠作品涨粉到十万……他还有活下去的意义吗？
“看下一页。”诺缇
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