主上这是什么意思？是不再需要他了吗？
“朕不是要你走，”萧闻天的声音很轻，“只是影卫营终究见不得光，你连个官身都没有，又是先皇留给朕的人，若朕哪天咽了气，新帝也必定容不得你。那时候难道你要像一条无主的犬一样，蜷在宫墙根下舔血吗？”
鱼龙从出宫听到什么咽了气，早已是又气又急，想从第一句话开始反驳却又像理不到线头一样，只知道萧闻天这是在给他找退路，像是要把他这个相伴多年的影子从龙袍上剥离。
他当即跪下。
“属下生为主上身前刃，死作主上马前尘。”他沉声说。
萧闻天听过太多人表忠心。
满朝都说忠，说的是太极殿奏喊“陛下圣明”要有如击玉敲金，说的是贺表中“吾皇万岁”要堆砌得雕章镂句，说的是谥号碑铭里“忠贞不二”要凿得堂皇如帝王玺印。
唯有鱼龙甲胄上的磨损，比任何词藻都真。
萧闻天知道这是鱼龙自己不愿意去，如果再强硬地说下去，恐怕他下一步就是要请罪了。
萧闻天挥手道：“罢了，若你不愿去，便当做朕给你的空白圣旨，只一件事不做商量，心里别动不动想什么死不死的。”虽然这次是朕先说的。
鱼龙长舒了一口气。把若要上任不如赐死咽了回去。
说话间萧闻天已将两份诏书草拟好，一份递给了鱼龙，另一份喊了苗喜进来，让他送去政事堂。
季春生刚进了正门，府中总管便两步并做一步地上前：“大人，好多家递了帖子来，邀您到府上一叙。”
季春生冷哼一声，钟含章都这么明晃晃的挑衅了，虽说陛下在殿上不发一言，底下的官员们却不相信陛下就这么忍下了，见下朝之后独独召了他议事，这不就忙不迭地来打探消息了，恐怕首当其冲的就是那个周度。
他挥了挥袖子道：“不见，就说本官心情不好，统统不见。”他刚要接着往府走，突然想起了自家那个败家儿子，问：“季言之那小子呢？”
总管的头快低到地下去了，回答道：“郎君走了好一会了，说是与国公府的公子有约。”
季春生皱眉，“国公府的人？哪个？”
见季春生步步追问，总管不得不答：“薛大人的那个庶子，薛九，字兰笑。”
安国公薛铮薛大人，是皇帝的生母昭慈皇后的亲哥哥。其子薛兰笑，排行第九。
不过薛兰笑生母只是国公府内的一个负责洒扫的奴婢，某次意外被醉酒的薛铮临幸，就这么怀上了孩子抬做了妾。这奴婢家世不好，样貌也不出挑，几个月就被薛铮忘在了脑后。
可怜她含辛茹苦地把薛兰笑拉扯大，却也在三年前因病离去了。
季春生对这少年依稀有些印象，沉吟片刻，问道：“去岁国公府秋宴，制桥的那个？”
管家回话：“正是，工部还夸那桥虽无雕饰，却暗合《考工记》‘天有时，地有气，材有美，工有巧’之道，后来陛下也知晓了此事，还赏了些东西，说国公爷教子有方。”
秋宴前国公府后园的九曲桥突然垮塌。来报的工匠说是因为桥板下的榫卯结构早已被虫蛀空，断裂的木梁砸在水面上，惊得满池锦鲤甩尾乱窜。也亏得薛兰笑自小受辱，曾被兄长们因他是奴才之子，罚他去操奴才的心，在隆冬被锁在库房内被迫记录着每样材料的入库年月。听说那日薛铮本生了大气要狠狠惩治负责修缮的薛三郎，但情急之下薛兰笑竟想到用早年间剩下的鱼鳔胶配合插梁法，仅花三日便落成了新桥，他也因此在国公府初崭头角。
季春生知道自己儿子爱交些朋友，平常也约束着，却不强行限制。他念在国公府是一般人攀不上的关系，薛兰笑也并非庸俗之辈，道：“那便不用去寻他了，待言之回来，要他近日别再出门。”
轰——
惊雷乍破，雨幕骤然翻涌，铜钱大的雨点砸在长安城内，溅起半尺高的水沫。
酉时，雨势更猛。苗喜指挥小太监用黄铜盆舀去阶下积水。
亥时，雨势稍缓，转为淅淅沥沥的丝雨。萧闻天坐在龙椅上，鱼龙撤下案上残灯，换上新烛。
直至第二日酉时，雨终于停住了。
“陛下，影卫大人说大理寺的案件棘手，今夜需审问那几个人证，就不回勤政殿用膳了。”苗喜正要撤去份碗筷，被萧闻天抬手阻止。“不必了。”
萧闻天遣退了众人。被人围着吃饭没什么意思，一个人吃饭却也没什么意思。
他想着今日刑部呈上来的文书——大理寺少卿之子徐孟郊昨夜惨死在雨里，就在合欢楼旁的南巷，巧的是正好有路人称曾见季尚书的儿子季言之持刀匆匆经过。
因牵扯到大理寺，本应由刑部代为审理或三司会审，但是正巧鱼龙在京，别人用着倒不如直接让影卫营主审让人安心。
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