“牺牲的人一定是你吗？”
“难道牺牲的应该是所有人？真的要让天下为刘渊陪葬？”
沈羡稍稍放缓了语气，她不想现在还和旁人陷入争吵。
“如今北方尚与胡族胶着，国内不能乱……连乱的苗头都不能有。”
“能将暴民好生送出台城已经能彰显皇室的宽容，现如今你还执着于什么命不命的，你真觉得自己非死不可？”
邵览冷嗤一声：“还是因为那件事吧。”
心事骤然被人戳中，沈羡面色暗了暗。
“除了沈家、许牧，旁人都倔强着不肯退田。我派州郡兵，让他们拿着刀枪闯进园林里，他们就假惺惺地吐出一点田产，而后上疏怒斥我的麻木不仁，对着百姓哭喊着控诉我的残暴行径。”
“像这样逼一点，退一点，究竟要僵持到什么时候？”她声线微微颤抖，“怕是等不到他们彻底妥协的那一日，我便已经成了人人喊打的千古罪人。”
“那日在太极殿上，你不是同刘渊说自己不后悔？”
沈羡不自觉揪紧了袖口：“我以为自己不会后悔，但眼见所有挽救之策都不得人心，都是徒劳，越试图控制，它就越失控。我怎能不怀疑自己？”
她见不到前路的曙光。
“所以你是早就打定了主意。”邓寻扯了扯嘴角，“我再劝，倒显得不合时宜。”
沈羡默默看着他走出太极殿，喊住了他：“从前你对我说你看不起世家、看不起我。我要是死了，你不该高兴吗？”
邓寻缄默不言，面容紧绷。
“今日我还真不一定死呢。”沈羡宽慰道，“万一遇上个善良的刽子手。”
外头倏地一亮，又劈下一道雷。
沈羡留神盯着半透的门上槛窗，门外原先多了一个人影，邓寻出去后，又多了一个。
看来邓寻不会走，但此刻她也无暇顾及这些。她轻咳一声，冲门外另一个身影高声道：
“久等了。”
男子颤颤巍巍地走进来，警觉地原地转了一圈，头始终顶着前方，胡乱抡着手中弩机铁锤。
许是因为他心中太怕，男子转得头晕，跌坐在地，铁釜清脆的响声于耳中大作。
“摘下来吧。”她轻柔道，“眼下有雷，若是劈到你头上……”
他头顶在地，连忙剥出铁釜。
“都来太极殿了，我以为你的胆子会比他们大些。”
“我是被逼的。”他闷闷道，“我原本后悔了，要跑的。但他们逼着我来到这里。”
“但或因恐惧、或因一时犹豫，你无数回想逃却不敢逃。”沈羡淡淡道。
“没人逼你，你把自己逼得毫无退路，困在自己的樊笼里。”
沈羡长袖低垂，徐徐拉近二人间距离：“方才你在太极殿外站了多久、听了多久？”
男子从未穿过漆履，这令他感到脚下虚浮。他缓缓抬脚，重新站定，顿了顿，一五一十地回答。
“你说，难道真要让天下人为，为那个人陪葬……”
“你听错了。”沈羡斩钉截铁道。
“他们中的许多人，还没走到太极殿便反悔了。有的抢来武库里的武器，闯入太极殿，说着恨我，却下不去手……眼下他们都散了，幸好还有一个你。”
男子后退一步，紧张道：“你想怎么样？”
“你不是要杀了我？”
男子本能矢口否认：“不……”
“你不恨我？”
男子摇了摇头：“恨。”
没人能不恨他们这些人。
“你的田产呢？”
“在我父亲手中时就丢了。”
“你的妻儿？”
“妻子死于瘟疫，儿子卖了。”
“乡邻？”
男子呈现出茫然神色：“邻近的屋子都空了。”
“你就没有想过杀我？”
“有。”男子敛眸，“每闻昔日交好的友人、远亲离世，我就恨，就想这么做。”
沈羡点点头：“你应当明白，我只要轻轻一挥手，你们就会死于宫卫的刀下，我应该杀了你们，但我没有这么做。”
男子皱了皱眉头，他对沈羡高高在上的语气感到不适。
“你想彰显你的宽宏大量，你想让天下人觉得你体恤民心？”
“是啊。”沈羡理所当然道，“刘渊能利用你们，我也可以。”
“你将我们当作什么？”
她理所当然道：“斗争的工具。”
他倏地举起弩机，直指沈羡，抗拒她的靠近。沈羡见状，面色如常，举止自若，波澜不惊。
“事实如此。”她道，“我们夺走你们的安身之本，田产、将尔等困于偌大的庄园之中，世代不得逃脱
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