穿过狭长而明亮的走廊，时秋在舱房前站定，霍维宁随之跟了上来，他淡淡瞥了一眼：“霍博士这么尽职尽责，是防备我跳海逃跑吗？”
“不是，”霍维宁说，“我有事要和你讲。”
“请说。”
霍维宁纠结了一下：“最好还是在房间里说。”
时秋一时没回答，视线越过他的肩头，看向了后方。
霍维宁转过身，看到赵景昀走了过来，他们一行人的房间邻近，他没觉得有什么不对，主动招呼：“赵老板也要回房休息，不参加晚餐后的活动吗？”
赵景昀停住了脚步，视线从时秋脸上挪到了霍维宁的身上，“嗯”了一声，转身进了正对面的房间，用力关上了门。
霍维宁有些莫名，却也顾不上多想，继续对时秋催劝：“是很要紧的问题，我认为不能再拖了。”
时秋眉梢微挑，推开了房门，径自走入，霍维宁紧随其后，回身关紧了门。
头等舱的普通客舱也算不上多么宽敞，除开一间浴室，便是一张摆放了陶瓷花瓶的胡桃木小方桌，配一套丝绒绿的沙发，木制屏风后面的床铺和床头柜半隐半现。
时秋摘下银边眼镜，随手搁在小方桌上，人跟着在沙发上懒懒坐下。
少了眼镜的掩饰，他的眼神更显冷淡，霍维宁忘不掉审讯室初见时他瞥过来的那一眼，不免又有些胆寒，只好深吸了一口气，鼓足勇气开口：“时处长，你现在的身体状况是不是很差？”
“有吗？”
“虽然表面上一切如常，但据我这些天的观察，你几乎没有进食，我猜是因为吐真剂的副作用？在药物试验阶段，有许多受试者对吐真剂产生过呕吐反应，但从没有过持续时间这么长的情况，这值得重视起来。”
时秋还没接话，霍维宁一鼓作气说了下去：“另外，我每晚都会听到你在隔壁房间走动的脚步声，还有一次看到你在阳台抽烟，我猜测你的睡眠也出现了问题？听说他们对你进行了睡眠剥夺，这种审讯手段对人的神经损伤是非常严重的，你不能这样强撑下去，我们应该尽快采取措施进行治疗。”
“我们？”时秋玩味着这个词，“你很有勇气，霍博士。”
“是吗？”霍维宁困惑。
“如果我是你，一定不敢在我面前提起吐真剂。”
霍维宁面色微变，努力解释：“我毕竟算是一名医生，而且只有你恢复到最佳状态，才更有完成任务的希望。虽然我是被派来监视你的，但也有协助你的义务，我们的最终目标是一致的。”
时秋被逗笑了，摇了摇头：“你还不明白我们这个世界的游戏规则。”
“什么？”
“你刚刚毕业是吗？”
“我是去年九月从戈洛帝国的皇家医学院博士毕业的。”
“霍家在旧党中被逐渐边缘化，听说你攀上了安全局的关系后，被视为家族最后的希望？”
“没有那么夸张。”霍维宁有些尴尬。
“轮船已经离港了，”时秋忽然道，“你没有想过我可能会杀了你吗？”
霍维宁神色一僵，竭力保持着镇定：“你不能这么做，安全局如果收不到我定期发回的电报，他们就会发现出了问题。”
“发现之后呢？那时候我已经抵达西大陆了，没有人能够找到我的踪迹。”
“但是为你担保的周局长就要承担一切后果！”
“这难道不正是他们期待的结果吗？” 时秋轻轻地笑了。
霍维宁脸上血色褪尽，彻底懂了时秋的意思，军情局的行动处长固然重要，却也远不及周鸿在新党的影响力。
他仍不能相信：“可你不是与周局长情同父子吗，他甘愿为你承担风险，难道你要背叛他？”
“不如你来帮我算一笔账，”时秋语气柔缓，“等我回去后，安全局仍然会想尽办法坐实我身上的嫌疑，判我死罪，可如果我杀了你之后潜逃，老师只会被罢免职位，至多降级处罚。拿他的上将军衔换我的一条性命，你觉得划算不划算？”
“……”霍维宁嘴唇颤动，答不上话。
“你接到监视陪同我前往埃兰蒂斯的任务时，家里人是不是很高兴？”时秋又问。
霍维宁不作声，却不由自主地想起族里长辈们的期望，临行前母亲拉着他的手再三叮嘱。
“你没有想过，为什么会是你吗？”
“我想过。”霍维宁开口，声音干涩。
“哦，你觉得是你注射的吐真剂做出了贡献，给安全局长留下了好印象，加上你留学的经历，对西大陆的了解，所以给了你一个宝贵的机会？”
霍维宁看过来的眼神等同于承认了。
“那很可惜，我不得不告诉你，大错特错。”时秋仍用那种充满耐心的语调，谆谆教导，“他们打开了猛兽的笼子，只把一
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