脚步声渐远，牢顶渗下的雪水混着血珠，在杨樊脚边凝成冰镜，映出他扭曲的面容："宇文绰！你不得好死……"
"省些气力罢。"阿福甩开牢门铜锁，"黄泉路上自有人候着您叙旧。"
他忽地驻足，望着檐角掠过的信鸽轻笑："至于令嫒……"余音散在呼啸北风里。
听雪堂内炭火噼啪。
阿福捧着鎏金暖炉趋近："公子真要救那杨家女眷？"他瞥见案头请柬上"夏侯"二字，"老夫人寿宴在即，夏侯小姐若是知晓……"
"稚子何辜。"宇文绰摩挲着兵符缺口，"去将城南别院收拾出来。"他忽地抬眸望向窗外，"告诉司刑司，杨家抄没时——"折梅声清脆，"留两件萧氏旧物。"
阿福躬身退出时，正撞见小厮捧着红梅进来。宇文绰折断的花枝渗出血色汁液，恰似杨若薇逃过朱雀桥时，落在雪地里的胭脂痕。
夏侯府后巷。
杨若薇绣鞋陷在积雪中，金丝披帛勾住枯枝。朱门开阖的瞬间，她望见夏侯嫣裙摆银蝶暗纹——与三年前萧家姐姐送她的及笄礼如出一辙。
夏侯嫣指尖金镶玉甲划过门环铜绿，忽地攥住杨若薇颤抖的手："姐姐的缠臂金怎换了样式？"
她解下狐裘罩住对方单薄肩头，袖中滑落半枚玉珏，"去佛堂寻沈嬷嬷，就说......故人捎来了平宁雁回谷的梅香。"
巷口骤起马蹄踏冰声。
宇文绰执缰立于风雪中，见到了前来拦路的温如意，玄甲映着温如意鬓边累丝金凤："女公子这出雪夜迎客，比那慈安寺的傩戏还要精彩。"
他扬手掷出个染血香囊，"不知萧家遗孤见此旧物，可还记得温峥表字？"
＂温峥我不认识，我只知道，长公主殿下素来与穆王府感情深厚，侯爷是要与长公主殿下过不去吗？＂
宇文绰并未应答……
夏侯府前厅地龙烧得正旺。
夏侯渊重重撂下茶盏："玉临这是要拿我夏侯氏满门作赌？"青瓷裂纹漫过"忠义侯府"的款识。
宇文绰抚过案上密函："令尊当年任平宁军监军时，案牍可都留存？"他忽地轻笑，"杨家抄出件趣物——"羊皮卷在炭火中蜷曲，"令尊与南靖穆王府往来的通关文牒。"
窗外梅枝折断声突兀。
夏侯嫣贴着雕花槅扇，听见兄长喉间滚动的怒意："宇文玉临！你......"
"三日后我家老夫人寿宴。"宇文绰起身掸落袖上香灰，"若能在席间见到杨姑娘......"他指尖掠过剑穗银铃，"令尊案头那封未寄出的家书，自当永埋风雪！"
西厢房内烛影摇红。
杨若薇攥着残玉啜泣："父亲绝不会......"
"姐姐可识得此物？"夏侯嫣展开染血的军械图残页，西戎密文在烛火下泛着幽蓝，"当年萧家姐姐临终前，塞给我的正是这般纹样的羊皮。"
更漏声里忽起喧哗。
紫烟跌进门来："宇文将军带人往佛堂去了！"夏侯嫣倏地起身，腕间九转玲珑锁撞在妆匣上。
"劳烦姐姐更衣。"她将杨若薇推进密道，"去见沈少卿时，记得说......"
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