一切安排妥当，我做了个简单的小盘点。日记本上的“采买清单”已经打了勾，我在“待办事项”处写写划划，最后决定再去溪边捞些鹅卵石回来，加固鸡窝的外圈地基。
次日清晨，我带着Rook和Ash溯溪而上。这天秋高气爽，是真正的冬季寒潮来临前、短暂“回光返照”的一天，风还没有那么咄咄逼人，于是我们走得远了一点。
秋天将这片小溪谷染得斑驳，蒹葭苍苍，落叶红黄。溪水并不深，清得能看见底下圆润的石子——正是我需要的。沿岸几块扁平的巨石露出水面，被太阳晒得发白。
我正顺着水流边走、边捡着石头，奔跑追逐的狗们忽然停住脚步、警觉地看向前方水边，一动不动。
她就在那里。
我看到了遥音的身影——站在岸边，裤脚微微卷起，附身在翻看一株什么植物。她安静又专注，低垂着眼睛，没看到我。她身边放着一个编得很紧实的竹篮，篮子里已经装了些草药叶子，颜色深浅不一，我没办法看清。
阳光照着她的侧脸，她白皙的面庞有些发红，额前的发丝乱乱地从脸边垂下。她用小刀轻轻割下一束叶子，抬头的一瞬间，正好对上我这边。依旧是那双亮亮的眸子，清澈如脚下的溪流。
她眨了下眼，好像确认了一下，才笑着朝我扬了扬下巴：“是你呀”
随后，她站直身子，拍拍身上的灰尘，有点小骄傲地举起手里的植物：“我在采草药呢。这是车前草，止血的功效特别好，就是到了秋天有点干了。”
她的声音不大，但在水声里仍然清晰。我感觉到自己的喉咙轻轻动了一下，本来没打算说话，却还是回了一句：
“...你认识的真多。”
她跨过几块石头，朝我这边走了几步，眼睛亮亮的：“你也来采药？”
我犹豫了一下，摇摇头：“不是的，我...挖些鹅卵石。”
“挖鹅卵石...来做什么？”
“回去我要加固鸡窝，过冬了”
她眼中闪过惊喜的光：“原来你有鸡呀！”
我不知道为什么会回答她。
“有的，我们家领头的鸡...叫Daisy，她很有意思，管理着一整个鸡群。”
其实我已经很久没有和人主动闲聊过了。但那天她站在溪边，像是水生的精灵，一点点地引我开口——我不知道她是怎么做到的。
或许是秋季晴天的日头太晒，我昏了头。
她咯咯笑了起来“Daisy？你果然会给鸡起名字！我很喜欢，听起来就像一只有主见的鸡。”
紧接着，她又问我那天去镇子时骑的马的名字。
“叫Minnow。”
“小鱼？”
“她小跑时，像在风里游泳，很轻快。”
以前我可不会同一个人说这么多。
她听完，认真地点点头，像是用心记下了：“听起来是很适合马儿的名字。”
一只山雀飞过，Ash和Rook被引得跳起追去，扑起一片水花。她眼睛又亮了起来：“我记得，黑色的小狗叫Ash！另一只也有名字吧？”
我点头：“另一只是Rook。”
“Ash和Rook...我喜欢你取的名字们。”她若有所思地盯着追逐的狗们，突然又笑道，“你讲起你的动物们时，话才会多些。”
我笑一笑，不置可否。她也没再追问，继续低头采草。我也低头挑拣着石头。我们静了一会儿，只有风拂过水面的声音。
阳光打在她睫毛上的光线柔柔的，她有一双像小动物的眼睛。
然后我还是开了口：“你家里也养了什么吗？”
她采草的手停了一下，然后摇摇头。
“小时候就没有钱养。现在也没有。”她讲得很平静，“和你说过啦，我们家是采药的。小时候我妈背着我上山，教我辨认药草。后来我能跑了，她也老了走不动了，就留在山下熬药。我现在一个人来采。我们的钱不多。”
我看着她，她头也不抬，只是把一根根车前草和蒲公英根整整齐齐收到她的竹篮里。
“不过我很喜欢动物......”她顿了顿，又笑了下，“我常常幻想着我也会有自己的小动物们...狗，马，鸡，你养的这些我都想过。甚至还有小时候书上看来的动物们。我想过各种样子、各种性格。它们要是乖巧亲人，那很好；要是不爱靠近我，我也还是喜欢。它们本来就不是来取悦人的嘛。”
“遥音，你要是真的有她们...我觉得她们会喜欢你的。”
她突然弯腰，在水流中捞出一块鹅卵石：“这个不错，圆，重，边角也不刮手。”
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