答案是未必见得吧,她心想。
红夫这时端药走进来。
她向来没心眼,随口就说:“小姐一准是昨夜梦魇,害人也魔怔了,喜事在前,干嘛好端端的说起这个来。”
“就是,杨小姐何必自扰。”乐善从红夫手中接过药碗,端给杨娥,“我虽没有过未婚夫,但我想婚姻也需要努力经营,哪怕此前两人未曾谋面,只要他人品贵重,我何妨使些手段,不怕他不对我服帖。何况杨小姐蕙质兰心,天底下再没有比你更好的人了,那江公子既有状元之才,又怎么会识人不清?”
她又是开解,又是恭维,杨娥反倒不好意思起来,接过药碗,一边喝,一边笑:“怪我庸人自扰,你说得对,婚姻重在夫妻经营,江公子是好人,我不该胡乱猜疑他。”
“尽说我了,反倒是你。”杨娥把药碗搁在一旁,自然而然伸手握住乐善的手,笑叹怨尤,“真可惜与你相见恨晚,也没能帮上你什么。明年一别,望你万务珍重身体,我第一眼见你时就知道你绝不会长困房陵,相信日后一定会有转机。”
“借小姐吉言。”乐善揖手。
重新回到孽村。
茅草屋内早已人去楼空,幸而杏林家的刘小姐时时帮忙清扫,窗明几净,一丝灰尘也无。乐善推开门,听见檐下铃铛泠泠作响,一时哽咽又上喉间,疑心是宛儿在迎接她回家。
之后只剩自己一人了,然而茅草屋中一隅一角都有宛儿留下的痕迹,就仿佛她从没离开过一样。想到此,乐善很快重整心情,每日照例先进山采药,再卖到县上药铺,以赚取微薄的钱资过活。
一冬一春,时光荏苒。
这日,乐善因先去了趟水晶观替杨娥挑绸缎,回去得晚了些,刚进村寨刘小姐就从屋里探出头,冲她努嘴,低声说:“乐善,你有客人来。”
房陵流放之地,竟会有客人自远方来,多么稀奇。
乐善也纳闷,回到茅草屋,果然看见有人正站在门前张望。听见动静,他回过头,认了半天才敢叫她:“薛师妹,真是你。”
来人瘦削身材,窄脸长鼻,只有一双眼炯炯有神,洞察明智——是她父亲的四弟子周羣,她称呼为周师兄,年纪长她八九岁,她曾经在画斋取笑过他不解风情,他并不以为意,是以乐善对他记忆犹深。后来,周师兄中了进士,外派为官,他们就再未见过了。
难怪他一时不敢相认,就是乐善,眼里也有一瞬间的迷惘。
乐善请他入内一谈。周羣自述他在南平做芝麻小官,那地方山长路远,听闻薛家出事已在一年之后,他当即辞官不做,夙夜赶去雒阳。
薛家人的尸骨就袒露在城外乱葬岗里,苍蝇乱舞,腐草齐生,无人敢去埋葬。他趁夜里偷偷收殓了,立了个无字碑,权作后人祭拜之地。
乐善感激涕零,说:“多谢周师兄周全。”
周羣说他身为弟子在所不辞,不须言谢,又道:“我知道你们被流放房陵,本想立即启程过来,谁知雒阳城里出了大事,元贞太子在宝光寺高楼自焚,尸骨无存,宫里下令全城戒严,月余了才解除。”
元贞太子是先帝长子,秦王篡位以来,罢黜他太子之位,命其迁出东宫,禁足于宝光寺。
然而,嘉平遗臣心中依旧只认他做太子,周羣说,他到雒阳后,百般找机会,终于乔装扮作和尚混入宝光寺,得以见到废太子。
从前薛翙在国子监讲经,太子曾多次亲临问学,之后更是执弟子礼相待。听闻薛家满门蒙祸,元贞太子心中满是痛疚,心知其中必有自己的缘故。
周羣眼见他形容憔悴,力陈光复事,因为惟有元贞太子登基,薛家才能平反。可是元贞太子沉默许久,摇头说:“事不成也。”
周羣苦劝无用,只好暂时退下。
此次会面不久,某夜,宝光寺内突然燃起熊熊大火,官兵连扑三日不灭。直至废太子死讯传出,全城戒严。
幸而周羣乔装得宜,每日混迹宝光寺内,与和尚们一块为废太子诵经超度,居然也没人怀疑他。后来城中戒严稍有松懈,他立刻买马,向房陵而来。
周羣痛惜,说:“现在元贞太子亡故,天下遗臣群龙无首,不知多久才能为薛家平冤昭雪。”
为薛家平冤。
乐善此前根本不敢作想,因为活下来已是用尽了浑身气力。此刻听他说起,才知道自己原来不是不想,心底早有无数声音在呐喊着,心跳得极快,周身血液沸腾,一时竟不能平静。
然而,然而。
她一个势弱孤女,连小小房陵都走不出去,何谈什么平冤啊。
她苦涩地想,除非有转机。
……
乐善只是没想到,她想要的转机很快就来到了。
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