突然,一只箭矢从远处射来,正中其腹部,将那鹿击倒在地,抽搐几下后就动弹不得了。
“大当家真是好箭法,宝刀未老啊!”
一个打扮得文质彬彬的白面书生夸赞道。
被称作大当家的男人不过三十多岁的年纪,皮肤黝黑,个子高大,看上去是虎背熊腰,孔武有力。
“我年轻的时候,就是两百斤的弓也是拉得开的,”他开怀大笑道,“你们两个,把这鹿抬回寨里,让人把它烤了,叫上大家伙晚上喝酒吃肉,一起快活快活!”
“是,大当家。”
后面跟着的两个精壮男人立马上前,分别抬起鹿的前肢跟后肢扛在肩上,往寨子的方向走去。
四下无人,那文弱书生问道:“槐安县的那封剿贼书,不知大当家听说没有?”
“知道,不就是又来了个大官,想做点政绩好向上头请赏,这有什么,每隔两年就要来上一遭,老子还怕他们吗。”
大当家不以为然道。
“这次可不一样,”哪怕明知没有其他人,书生还是压低声音说道,“我可是听说了,这次来的是个侯爷,就是前些日子打赢乌兹那个重紫候。”
大当家乐道:“那是个小娘们吧,就算她真有些功夫在身,可这剿匪跟打仗毕竟不一样,再说,论势大咱们不如五羊的雷千石,又离槐安最远,怎么着也轮不到咱们头上,先观望观望再说。”
“可是,我是担心前两天赈灾粮那事…”
“做都做了,老子难道还怕她不成,”书生的话被大当家直接打断,他满不在乎地说道,“好了,咱们先回去喝点好酒,这些事不用着急。”
*
槐安县衙内,又来了一位贵客,吓得知县王大同扫榻相迎,不敢有丝毫怠慢。
看着站在自己对面的男人,连温云锦也大吃一惊,问道:“清绥王,你怎么来了?”
祝怀璟笑道:“侯爷命闻冬送信于我,本王就明白你遇到了难处,所以随闻冬走了这一趟。”
温云锦瞥了一眼闻冬,他马上偷偷摆手,示意与他无关。
人既然来了,温云锦也不好多说什么,于是换了话锋问道:“我送去的信,王爷可看了吗?”
祝怀璟微微点头,说道:“侯爷放心,本王已派人拿着信物去请离冀州最近的关西军,大约明日正午之前,就能到槐安。”
“有劳王爷了。”
温云锦谢道。
祝怀璟说:“只是本王有一事不明,还望侯爷赐教。”
“王爷请讲。”
“侯爷为何不从左大人处调兵,想来左大人若知是为了剿匪,定会派精兵前来。”
温云锦耐心解释道:“王爷有所不知,槐安三县的差役数量本就不多,又疏于训练,个个萎靡,所以当地剿匪多是从冀州军营处借兵,可那些兵卒竟比土匪还要蛮横,不仅强取钱财,还拿无辜百姓当作贼匪充功,闹得百姓们一听剿匪就提心吊胆,所以我只能请王爷从关西军中调拨人手,关西军中军纪严明,就连五尺小童也是知道的。”
祝怀璟又问道:“如今三县共有三伙贼寇,不知侯爷打算先从哪处动手?”
三伙土匪中,数五羊那伙人数最多,共有上千人,领头的叫雷千石,也算是士绅出身,早年间被人强抢了田地,因此上了梁山。
离得最近的是槐安的赵三林,一介农户,据说是个豪爽性格,曾为保兄弟性命自断一指。
还有一个是汶山的李天雄,早年就是个绿林好汉,身边有个落榜的秀才钱保充当军师,二人狼狈为奸,手段狠辣,四处为非作歹,称得上恶贯满盈。
“若要立威,自然是五羊,可槐安最近,为图方便,也当从槐安下手。”
温云锦分析道。
祝怀璟道:“不错,可惜本王于行兵打仗一窍不通,帮不上侯爷什么忙。”
“王爷自谦了,我还倒真有一事需王爷相助。”
“侯爷请讲。”
祝怀璟说道。
温云锦说:“明日我欲出发剿匪,槐安县衙内,还请侯爷帮我仔细盯着。”
“此事好办,”祝怀璟应道,“侯爷放心。”
恰在此时,王大同亲自来问明日安排,温云锦让他请点好人马,切莫张扬,待明日关西军一到,他就带着县衙内的差役前去槐安剿匪,温云锦自己则带领关西军去五羊,二人兵分两路。
王大同走后,温云锦又问了祝怀璟有关赈灾的情况,他说道:“我带了三百石粮草来槐安,已命王大人与其他二县的知县下发赈灾,侯爷不必担心,本王等着侯爷的好消息。”
“那就借王爷吉言了。”
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