天色已暗，街上行人已稀，城禁虽未彻宵，但官道巡更已过，寻常百姓不会此时来访，何况是这间几乎无名的旧院。
她未掌灯，悄悄走至门后，掌心扣住门栓。耳侧静得出奇，连院中竹叶簌簌声都听得分明。
来人是谁？
乔知遥脑中飞快划过数个名字。
——是父亲旧年幕下之人？
可她自归京以来行止极慎，连乔氏旧属都未联络，哪有人会知她此处栖身。
——是母亲差人来寻？
可那一封信尚未写出，更未寄出，如今她仍是流放名册未销的乔氏女眷，卢氏不可能贸然遣人北上，更不可能知她确切下落。不可能是母亲的人。
——那是顾之晏？
这想法只在脑中一闪，便被她自己压了下去。她同那位枢密属官不过一面之缘，纵使他是送出调文的人，纵使他能调动实录流卷，也绝非会私下来访之人。
他那样的人，行事从不越格一步。
若真要见她，只需一道口谕，便能让她入宫述卷，何须登门敲门？
那就只剩下一个可能。
乔知遥眸色沉了沉，掌心扣得更紧了一分。
门外，忽有声音响起，低缓沉稳，恰如她记忆中那座实录案后的语调：
“乔姑娘，可还记得实录馆那册兵账附文？我想，我们得再谈一谈了。”
乔知遥心中一动，果然是他。
冯子望。
乔知遥没有立刻开门，只将身后盏灯挑高一分，光从窗纸映出去，照得门影微动。她站在门后不语，静静看着那道被光斜照的影子，心里泛起一阵冷意。
冯子望来得太快了。
快得不像偶然，更不像经过。
实录馆到南巷院落不过一刻多钟脚程，而她离馆未满一个时辰，冯子望便已站在她门前，话语中直指“兵账副卷”。显然，他知道她今日已翻至那一页。
乔知遥抬眸望向门扉，眉心微蹙。
若说她今日所见是意外，那冯子望此刻的登门，就是明晃晃的试探了。
他在看，她是否已识出卷中端倪；是否会因此而起第二步棋。
冯子望并未与她深谈过案情，却对她所查之卷了然于胸。他未曾明言支持，却早早安排好院中温炭、卷前编号，甚至留下一页足以动人心弦的“乔昶批”。
今晚的登门，不过是一次非正式的对局。
而她此刻，正是那桌前唯一的执棋者。
乔知遥轻轻松开门栓，拉开门扉，脸上不显波澜。
门外，冯子望立在檐下，未带随从，披一袭常服，手中没提文书，只笑了一笑：
“乔姑娘这院子，倒是比实录馆里暖。”
乔知遥望着他，不言语，只微一侧身：“冯先生请进。”
冯子望颔首而入，步伐从容，一如他在实录案前端坐批卷时那般——不疾不徐，不显锋芒，仿佛这世上的每一场局，他都只做一个看客。
可她知道，真正的执子人，往往就藏在那看似无言的人背后。
今晚这场局，于她而言，不止是对答，更是下一步——她要试出，他来，是为试她，还是为帮她，或者，是另有所谋。
乔知遥目光落在冯子望的衣袖一角，绣线尚新，溅了一点灯雪的潮痕。说明他从宫侧来，未曾久等，也未仓促。
她垂眸，笑意极淡：“冯先生夜来，可不是只为问旧文一页吧？”
冯子望看她一眼，眸光不动，却笑了：“不然，乔姑娘觉得，‘那一页’值几个夜来？”
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