乔知遥接过纸页，手指微冷，却未抖。
他未答应，也未拒绝，只是丢出一道势线，看她敢不敢承接。
她敢。
乔知遥知这就是冯子望的手段：不出力，不承担，但给路径，落定之后也能退得干净。
临出门前，乔知遥忽听冯子望在身后淡淡一句：
“你这一子落得急，我不劝。但也不送。”
乔知遥转身行礼，道：“知遥不求送，只求能落。”
风拂过灯檐，厅中光微晃。
乔知遥独自立于礼部后署的偏廊之下，袖中藏着一页请调副卷的纸草案。
她没有官身，也没有凭依。她只是凭这封调文想试一试，看是否有一个人，敢在大局封卷之前，留下她为父所求的那一纸余痕。
那时没有人回她，没有人接她，也没有人承诺会将那纸副卷送入实录。
而后她跪过三炷香，立过一夜雪，直到子夜过后，顾之晏将那副卷收去。
她不知那一步是否算数，只知那卷一旦入档，她便不再是局外人。没有人宣告她被接纳，也没有人拦她离开。她就这样，被“默认”存在在了下一日的名册里。
翌日，宫中春册动议正式开启。
那一日，雍都风和，天未放晴。
乔知遥踏入枢密府侧署的时候，穿着再寻常不过的一件灰蓝布衫，氅衣干净却洗旧，手中未提一物，唯在袖口处缝了几针家中旧纹。
她没有身份，也没有官籍，前一日还是流放名册上的女眷，如今却凭一纸来历不明的副卷，被编入“礼册重修”名下，来实录馆协修。
无人来引她，也无人来等她。
乔知遥站在实录馆阶前，敲门时指节尚有冻痕。半晌，门开了半寸，一名司吏探头出来，眉目不耐：“你是——？”
她微躬身：“乔知遥，来听调礼册。”
那司吏一愣，眼中露出几分迟疑，又像是听说过这个名字。片刻后，他往里一招手，不情不愿地道：
“进来吧，冯大人等你多时了。”
实录馆不设主堂，皆是档卷偏阁。
冷廊回折，两侧立柜高及梁柱，纸尘微浮。乔知遥跟着司吏穿过两道门檐，绕过东廊，看见了一张熟悉的面孔。司吏只在垂花门前敷衍一礼，便匆匆退去，将她留在月白灯影里。
案前，果然有人在等。
冯子望正坐在一张黄梨木卷案后，穿着新绢常服，案前茶未温，手中翻着一册礼注。
每年春秋两册大修，礼部需向实录馆移送部分“礼注副卷”“诰敕副本”“典仪册页”入档，其格式须经馆方与礼部联合复核。典仪司副使，便是这道签押的最终一环。
过去此类签验多由属吏代办，今年却不知为何由冯子望亲来，一坐便是数日。名曰格式核定，实则谁也不知，他是为这册而来，还是为人而来。
冯子望翻着礼注，手指轻敲书脊，听见脚步，抬头看她，笑意温温：
“这便是乔姑娘？果然是乔尚书的女儿，一看就是从小读书的，眼神不一样。”
昨夜递钥与简的事，他只字未提，如今亦装作初见——官样微笑、温声缓气，连称呼都挑了个最合礼的“姑娘”。
乔知遥垂眸行礼：“冯大人。”语调平静，却带一点刻意的生分，他既要装无涉，她便顺着装。
“别大人大人的，”冯子望放下册子，笑意如常：“你入的是‘协修名册’，照例该叫我一声‘冯先生’。协修名册已挂，你暂列礼册附修。规矩你都知道，我便不多言。乔尚书一案已封，你若真想替他留下什么，就在这册里好好抄录。至于再往前一步——”?
他又笑了笑，语气平缓，目光却像一柄蒙着纱的钝刀，“不必了。”
话落，馆中只余纸香与灯火声。
乔知遥心口微沉，却未露声色。冯子望在撕去所有旧情面，昨夜钥简是他递的，如今却要她把“恩情”当作空气自己咽下。
很好，乔知遥暗想，冯子望想要一局看戏，她便给他一局看戏。
她抬手，接过他递来的卷册副本。指腹触到纸角，尚带昨夜新墨未散的微凉。
“修册而已，”她低声道，“我谨记‘照例’二字，不敢逾矩。”
说完，微微致意，自行落座。
冯子望看着乔知遥背影，笑意更深，却不再言语；乔知遥则低头铺纸，袖口旧线在灯下微闪，针脚细密，像藏在灰布里的一束雪光。
两个人，一个落座抄卷，一个翻案注脚，谁也不提之前半点旧情。可乔知遥心里明白：今日这桌前的沉默，才是真正的第二步——她要在这册中读出当年西防银账的破绽，要把那枚父亲批过的章，哪怕只剩一个字的痕，也留进实录之内。
第一子已落进棋盘，第二子正在静静布局。
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