茶杯被摔碎，滚烫的水溅到了腿上，但两人都一动不动。
贺寅的脸骤然在眼前放大，还未出口的话也被堵住。
太突然了，程秉攥紧拳头才压下快要甩在贺寅脸上的巴掌。
两人都没有下一步行动，只有紊乱的鼻息和燥热的空气。
程秉不由自主地咽了咽口水。
他闻到了贺寅身上的桂子香，还有一股……
血腥味。
程秉本是震惊的瞳孔微微压紧了。
门外响起脚步声，两人猛地分开。
偏房虽带了一个偏字，位置却不偏，何况这里是皇子东宫的崇文馆，小厮仆从四处可见。
程秉平复着心情，余光看着贺寅，觉得这人丝毫没有避嫌之意。
“这要是让人看着了，贺公转头该如何跟崔少卿交代？”
贺寅抿了抿嘴，看起来像是在思考，也像是在回味方才发生的事。
“嗯，她不会管。”他随便敷衍着挤出几个字。
程秉不忍嗤笑：“你方才是将我当作女子了，还是贺公，原来心慕男子？”
贺寅闻言，仿佛程秉这话正中下怀，神色都清明了。
他抬头朝程秉一笑：“不，我心慕你。”
……
卸服免冠去面圣，是为求得圣上宽恕。
张岭带着程秉往前走，一路到了主殿外，两人一同进去，贺寅便在殿外等着。
半个时辰不到两人便出来了。
刚跨出殿门，程秉一眼看见了靠在栏杆前的贺寅。
贺寅抬头也见了他，两人目光刚一接便齐齐移开了。
身旁的张岭并没意识到这一点，只是带着他二人走出殿外一段距离后，才开口对程秉说：“今日之事如此便罢了，圣上如今心远朝纲，不多做计较，但你须得牢记，切不可再犯疏忽之事。现下你不必再回馆里，直接乘舆归府，过后另写一封谢过书，明日放文房案上。”
“是，先生。”
“此外，”张岭看了一眼贺寅，“圣上方才所说的《劝农诏》，闲时你可着手拟稿了。”
“我？”
“对，此次由你主笔，赶得上便秋熟之后，”张岭稍作停顿，又补充了一句，“赶不上便次年春作之前再上奏，我自事先报与中书翰林，你不必多虑。”
程秉闻言迟愣片刻后作揖道：“多谢先生垂赐良机。”
张岭点点头，与二人打过招呼便先回崇文馆了。
两人并肩向外走着。
“作《劝农诏》？不想程公竟如此有文采。”
“方才你也听了，初回接笔。”程秉无奈一笑，“太傅赐予机缘罢了，不过想必倘若真献丑，太傅也定会替我拦下。”
贺寅故作惊叹道：“诏令可越过中书翰林，由崇文馆起草？这可当真稀奇。”
“太傅平生鞠躬尽瘁，朝中心腹多，中书省翰林院内不少是太傅先前的门生。况且说是起草、主笔，到时一番修撰下来到了圣上跟前业已不知是何形状。再说颁布诏令，等到那时，百姓看到的又是另一回事。”
程秉看着贺寅，不知为何又想起他身上的那股血腥味，斟酌后开口：“是觉得我命途坦荡？何以借太傅之辉，得了官职还得了旁人兴许一生也肖想不来的机遇？”
两人一路前行，此时刚过皇城正门，步于朱雀大街，扫眼望去能看见厩所的位置。
贺寅看了他一眼，示意继续往下说。
程秉也转回头看向前方，闭眼深深地吸了一口气，睁眼是一片繁华。
正午的朱雀大街熙熙攘攘，吆声相接，铜钲不绝。
平日里他最爱的事便是随意去店里点二两花酒。
要么去茶坊要壶茶守一下午，或自己提笔作赋，或听人闲侃大山，暮垂不觉，好几次险些被店小二吆喝着赶走。
或去坊市看胡商贩货，同大汉人语不相解手舞足蹈瞎比划的样子也有趣得紧，他光是闭眼听声儿就能想到。
他很喜欢闻人间的气味。
“我本不愿为官，却偏被太傅看重；许多人竞逐仕途，却累年困于贡举。”
“那些人中的一大部分，等做了官，见惯声色犬马的日子，却忘当年粒米之量。”
“他们抱着惩奸除恶之念，最后却成了恶的构成；我们捧着诗家文脉之火，最终却止步纸上苍生。”
语罢两人刚走到厩所前，仆夫见有人来，娴熟地一鞭子抽了下去，正躺卧在地上的河曲马被抽得一个翻身。
周遭有马的嘶鸣声，和茅草的腐臭味。
厩所后植了些树，是为夏天提供荫蔽之所，如今秋末，叶已快凋尽，程秉却恍惚还听见了秋蝉的叫声。
“蝉鸣终日，也不过换得一树碧无情。”（注1）
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