珉球小学堂,新学期开始了。
竹君和婉仪一起跨进初等女子小学堂,开启人生第一课。她们乌黑的眸子,充满无限喜悦,孕育无限可能。
满心欢喜的竹君,觉得学堂的时间,过得好快。窗外,头一天还是春花的芳颜,第二天已是夏蝉的高鸣。
这天,从学堂晚归的竹君刚踏入家门,便发现家中的气氛格外沉重。母亲坐在桌旁,泪水不停地从脸上滑落。父亲也一脸哀容,忙乱着收拾些物品。
看到竹君进屋,母亲停止哭泣,轻声对她说道:“就等你了。赶紧收拾下,我们马上要去大姨家!”
“去大姨家?发生什么事了?”竹君的声音里,充满了疑惑。
子渊走到妹妹身边,轻声说道:“继忠表哥刚来过。他说,大姨去世了……”
竹君惊呆了,泪水一下涌出眼眶:“大姨?去世了……”
竹君大姨傅淑贞的家,在贞丰县城北边。竹君一家四口赶过去的时候,那里已聚了一些人。放落气炮,烧落气钱,点引魂香……各自奔走忙活着。
大姨躺在一块门板上。她的脸庞已被初步清理了下,但复杂纠结的表情,还残留在上面。谭家一个侄女辈守在边上,不时将她的下颌骨托向上颌骨,防止嘴部张开。
不一会,竹君二姨傅娴贞也赶来了。她进门一看到门板上大姐,就放声大哭起来。惹得哭累刚歇下来的雅贞,又抱着她哭成一团。
丧事礼仪主事赶紧走过来,安排专人劝慰两姊妹。
到了看好的时辰,礼仪主事又过来,安排死者的两个妹妹,帮她擦洗身子,以便穿寿衣、入殓。他还特别叮嘱:“牢记!这个时候,不允许哭!”
竹君抹掉眼泪后,被允许在一旁观看。
大姨的衣服被一件一件解开。最后,露出一条厚厚的灰白布带。竹君认得:这是束胸带,她在妈妈胸部看到过。不同的是,上面隐隐有血痕。
束胸带被一层一层解开,大姨干瘪的胸部,映入竹君的眼帘。它们皱着皮,塌陷在胸腔之中。周围的胸廓,如同压入软泥的石头周围,向外圈畸形扩张。
那条陈旧的束胸带,被传过来暂时放在地面上。它正好就在竹君脚下,竹君吓了一跳,差点失声尖叫起来。
大姨的长长的裹脚布,也解开了。显露出来的,是一双形状标准的“三寸金莲”。
它们的足部骨骼严重畸形。除了拇指相对正常,其他四指被压在脚掌下,整个脚弓向上弯曲,脚跟变得肥大,脚背隆起。由于长时间的紧紧裹缠,脚掌变得异常狭小,双足长度和宽度都大幅减小。整体呈现短小、畸形状态。
竹君看到,被缠足布缠残了的双足,两边的拇指上,各有一道深深的印痕,似乎被什么动物啃伤了一样。
按照丧事礼仪主事的要求,擦拭身体的时候,是不允许掉眼泪的。娴贞和雅贞一边帮姐姐清洗,一边强忍着悲声。
三天后,傅淑贞被孝子谭继忠送到墓地,下了葬。
傅娴贞的家,在贞丰县的乡下。办完大姐丧事后,她留在城中雅贞家,准备暂住休息几天。
晚上临睡时,傅雅贞拿着一条白布带,走进竹君房间。
“从今天起,你就要缠上这条束胸带!”妈妈一脸严肃说道。
大姨那条带血的束胸带,一下闪现在脑海。竹君惊恐地退后,嘴里慌乱喊道:“束胸带?为什么要缠?”
“这是古代老祖宗传下来的规矩。所有的规矩,你以后都要遵守!”妈妈发出不容置疑的声音。
见竹君不准备配合,她就走过来,用女儿从未感受过的力量,将她的身体控制住。
傅雅贞警告竹君别动,动手将束胸带压在尚未发育的胸凸的部位,从前胸缠绕到后背,一圈一圈紧紧裹缠起来。
竹君感到胸部受到严重挤压,呼吸变得困难起来。
“我,喘不过气,来,了!”竹君脸色苍白,声音发抖。
“如果你以前缠了足,这个算不了什么!成长就是痛苦,你要学会习惯。”妈妈的声音,从没这么冰冷过。
母亲走后,竹君胸闷得慌,无法睡着。她眼泪汪汪地爬下床来,想去小院竹椅上坐会儿。
月光惨白着脸,院里的物件也惨白着脸。竹君刚把门拉开一道缝,便听到竹林丛下,有声音传来。仔细一听,是母亲和二姨。
“大姐这一生,真是受尽了苦!” 傅娴贞喉咙呜咽起来。
傅雅贞也跟着呜呜几声,然后抹泪说道:“大姐还是太倔了。不时刻缠好束胸带,引来流氓调戏。继忠都有孩子了,还想和个有瓜田李下之嫌的人在一起。终究是扛不过命,这么早就走了。”
“怪不得你刚才要给竹君缠束胸事。她才7岁,还这么小
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