秋世朝：“不喜是不喜，但武星离京城隔着千山万水呢，檀原王手再长也伸不到这来。”
回忆起昨日酒楼听到的议论，再想起官道上所见的死人，公山贺不免好奇：“昨日来时，郊野官路上死了人，被开膛破肚的样子着实吓人。有人说是战俘有人说是死囚，终也不知身份。”
秋世朝捂着嘴又咳几声。
“想必是死囚吧！这明蔚也是个奇怪人，虽说对旁的小国皆是残暴无制，对檀原人却是极好的，据说每个死囚都能有活命的机会…”
“怎么个活法？”秋萧曼不解，“开膛破肚若能活下来便可以走？”
“说是这样的，所以这种事在武星已是屡见不鲜了，郊外多行旅，自是对此事不熟。”秋世朝又道，“不过明蔚这些年开疆辟土的花费不薄，国库空虚，檀原王才想起开源节流。”
“开源节流？”秋萧曼认真地听，也忽然明白檀原攻打雯桦的消息是因何而来。
“如今，中原除却檀原只剩雯桦。这些年，明蔚攻占那么多小国，哪个不比雯桦大？但你看檀原得到什么了？”
秋萧曼心不在焉喝了口热酒。
“官府没银子，官驿买不起好马好车，老百姓的税负都增重了。”秋世朝叹气，“这时候所有人都把目光放在了雯桦上！突然拿着这么些瑰矿去换银子？不明摆着是去官府面前招摇吗？”
看着容爰美刚夹到盘中的肉和菜，秋萧曼始终没有半分吃饭的心情。
秋世朝让人把装了瑰矿的箱子封好，“朝廷巴不得找个什么由头去攻雯桦呢，也好因此摆脱早些年所谓盟国的噱头。”
盟国？
那已是十几年前的事了。
秋萧曼心不在焉吃了口变凉的菜，如同嚼蜡。
“明蔚一直在为檀原开疆辟土，如今国力空虚成这样，哪能支撑他再去进攻雯桦？”
“明蔚的兜可深！那么多个王廷，檀原还这样？你想想那些财宝去哪了？总不能人间蒸发了吧！”秋世朝声音压低了些，显得谨慎：“就同他养戏子男宠，檀原王不过是不愿招惹他罢了，毕竟留着他用处还大。”
如今听到秋世朝这番言论，秋萧曼更为忐忑。
明蔚的强大是肉眼可见的，没人了解他，所以他最擅长的就是出其不意。听说有的小国王还在沐洗时，脑袋就被削了。
若他真有攻打的实力，而只是在等时机，那就太可怕了。必然要把更为森严的防守提上日程。
瞧着秋萧曼满面郁色，秋世朝摇摇头却不再说只言片语，忽然的沉默仿佛在感慨这样的局面对他一个将死的人不知是喜还是忧。
惯于圆场的公山贺连忙岔开话题，“想当年将军十七岁初出茅庐就用您教的枪法缴了几个西戎游牧部落呢！咱也不用怕那个明蔚，说不定是虚张声势的谬传！”
这时能帮秋萧曼开解情绪的也就只有公山贺了，瞧着这个比秋萧曼大三岁的男孩如今也长得这般魁梧硬朗，秋世朝多少欣慰，打趣道：“如今对你们家将军又崇拜又敬仰？”
听到两人这般无谓身份和长幼的闲谈，秋萧曼肃面才终于得到些缓解。
“何止敬仰！”公山贺笑咧咧把两只厚重的掌在腿上搓了搓，颇显激动，“我可时时谨记夫人说的，事事拥护！”
秋世朝笑了，朝他伸了酒杯，认可：“那确实做得不错！”
瞧这位病颜长辈赏了自己这么大的脸面，公山贺一连喝了三杯，以表尊敬。
跟着缓和了心情的容爰美也在这时从袖兜里取了个红封，递给身边的秋萧曼。
“明蔚再急迫也不会近期有所行为，毕竟曾从雯桦嫁过来和亲的公主还有几个月就临盆了，檀原王不会允许王子降生时发生血光之灾，寓意可是不好。”
秋萧曼倒也听说了这个消息，领会大伯母的好意从她手里接过红封，直到拆开来看到两张戏票。
容爰美解释：“你伯父经常说知己知彼百战百胜。”
秋世朝闻言扭过脸来，“这是苍舒雅的戏票，他的票千金难求，只因他是明将最宠的戏子。”
秋萧曼：“苍舒雅？男人还是女人？”
容爰美和秋世朝对视一眼：“自然是男子。”
“还真是招摇。”秋萧曼轻叹，将戏票递给公山贺保存。
“据说明将被这个戏子迷得五迷三道。”容爰美饶有兴致地说起自己平日关注，脸上更添迫不及待说出口的热情，“你可没见他给这苍老板大摆戏台的场面，可是疼爱至极…”
听她这般说，秋萧曼当即想到：“既然这戏子在武星，是不是说明明蔚也必定在？”
容爰美又给秋萧曼夹了些肉和菜，盘子里堆得满满的。
“那应该不至于，据说明蔚虽不怎么回京都，
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