“……如此看来，你的赢面倒大过我了。”
“非也，这番赌局的胜负只在仙君手中，倘若你不愿赌，尚以先前之言为准，孟涯也毫无办法，只能认输，不过……”孟涯话锋一转，目光如箭，“只有孟涯输于青鸟，萧镇却不曾落败程鸾。”
沈念双手微微发抖，此等显而易见的激将法，连他都能看出，那位领兵多年的程太祖又怎会不知？不过，这人照样会应下这场赌局，雪芽是青鸟之妻，他尚可置之不顾，可对萧镇的钦佩与嫉恨却始终郁结于胸、难以消解，否则他不会一见面便敬称“萧将军”，更不会追问萧镇的治国之策。
这场赌局，乃是为他量身而造，纵知有诈，程鸾也必会应下。
对面那人久未开口，孟涯却已笃定他的回答：“我当自撰仙符一张，将神识尽托于上，只留萧镇之躯与你作赌。仙君则不需这般，你本为青羽，只要入此丹炉，便是断绝天通，一旦青鸟神意不能下达于君，则君便为凡人耳，脑中也只剩下了程太祖的记忆。”孟涯一顿，笑问，“这赌局岂不正为你我量身而造？”
“……你不怕我中途反悔？肯将身家性命托于一纸符文之上，我若要毁之，岂非轻而易举？”
“倘在丹炉之外，毁此符文也不过是驱我神识归位，于我有何损益？倘在丹炉之内，你我俱为凡人，仙君又如何能毁？”
他话未说全，几人心里却都如明镜，还有一种可能，便是程鸾先行逃脱，趁着孟涯困囚丹炉时将此符损毁，则在场诸人恐都将曝尸于此……
程鸾思忖良久，双目始终细觑着观察孟涯神情，他虽心觉有异，却想不出丝毫破绽。孟涯说的不错，萧镇已死，他如何能与死人辩个输赢？这是唯一的机会，眼前之人虽有疑兵之迹，然犹豫不断也绝非良策，谋而无断，非良将也，吾当应之！
他眼中燃起战意，定声道：“我便与你赌上一场，不过……”
程鸾不甚放心地补充道：“只要你我有一人念出咒诀，另一人不就能够紧随其后一同出来，这又如何分出胜负？”
“此则不难。”孟涯似是猜到他早有此问，“这炼丹炉是天家宝器，可大可小，小时可在一掌之下，大时则有吞海之量，只将这丹炉抛于月海之中，我在南，君在北，相距千里，何有紧随其后一说？”
他话罢，已抬手一抛，将这尊神器掷于波涛之下，一时间风浪俱歇，海平如镜。
程鸾顺着他动作下望，唯恐这万顷波涛下又有埋伏，审视良久，道：“我在南，萧将军在北，何如？”
孟涯垂眸，斟酌片刻，才道：“便依仙君之意。”
见他应下，程鸾又似想到了甚么，问道：“你那符咒要交予谁人保管？此物若有失，纵使你赢了我，也再难变回孟涯了。”
孟涯动了动手，稳住沈念发颤的手：“我自有良人相托。仙君既肯与我作赌，不妨再宽限片刻，让我与他再交代一二。”
程鸾皱着眉，心中嗤笑孟涯优柔寡断，果真不如青鸟，面上却还是颔首应允，自己已有必胜之法，何须急于一时？
孟涯回身看去，见沈念面色发白，一双手仍紧紧攥着自己，却又双唇紧抿，不发一言。
他道：“若按我起先计划，你此刻该在衡云山中，受衡祖所护，待我于月海中归来，一切便已尘埃落定。”
“……可惜，你输了。”
孟涯轻笑道：“是啊，非是输给青鸟，而是输给了你。”
他聚精凝神，抬过右手往空中轻轻一挥，便有金光乍现，凭空凝聚出一道符箓，只是其上符文繁复，又是眨眼便消失不见，饶是沈念紧盯不放，也自认难以重现此符。
“我将此物交予禄郎保管，这张符箓若是毁了，回来的便是萧镇。”孟涯一字一顿道，“只是萧镇。”
沈念瞪着他：“你……你这是何意？”
孟涯笑道：“你怪我处处欺你，真心不如萧镇，既如此，我便将生死交予禄郎，由你来做决断，禄郎不必担忧旁人生死，只需从心行事。待这金符熄灭，便表明我已入丹炉，你若不愿再见孟涯，只将此物撕毁便是。”
“你……你……”沈念双目通红，却说不出一句话来，他望着手中这轻飘飘一纸符咒，却觉比自己的性命还重，一时间心神激荡、怨念丛生，他怨恨孟涯如此狠绝，修炼了千百年的修为都可不要，真肯还魂做个凡人，好一个当断则断的孟仙君！可偏偏、偏偏要他沈念来做恶人，他咬牙忍泪道，“若是仲亭，断不会如此逼我。”
孟涯轻轻一笑，眼中却无丝毫笑意：“那还便你一个活生生的萧仲亭。”
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