他口中的慧真师兄是个年近三旬、面目和善的和尚，就站在为首的老和尚身旁，闻言也颔首道：“阿弥陀佛，慧岸师弟所言不错。”
沈忆又详细问了一阵，除却死者死因有些古怪外，并未觉出此案有甚异常，那为何来禀报的捕头会是那般神色？
他不敢耽搁，回头叫那捕头上前，冲其言道：“本官已至，你且说说这案子有何古怪之处？”
那捕头神色一变，正欲开口，便听那一直闭目念经的老和尚张嘴插话道：“阿弥陀佛，孙知县告老还乡已有数月，大人新官上任，自然不知此中因果。”
沈忆闻言问道：“老和尚有话要说？”
“贫僧乃是此庙住持，法号静慧。”
“静慧法师既知因果，还望为本官说上一说。”
静慧双目炯炯，身体虽老迈，却是精神矍铄，听了沈忆的话便叹道：“大人有所不知呐，漳邺城曾在四年之前发过一场瘟疫，死者也同如今这般，七窍流血、浑身青紫，咳血而亡。”
沈忆闻言心中一动，追问道：“莫非便是惊动京城的那场瘟疫？”
静慧颔首：“正是。贫僧在四年前，受官府所托，为疫病而死之人念经超度，故而见过死相，正与、与今日发现的尸首一模一样啊！”
沈忆心觉古怪，不由想到：瘟疫虽是棘手，可四年前平息的却快，并未造成甚么大乱，如今卷土重来，难道……真会是妖邪所为？
他想不明白，只好在心内叫了叫陆斩，而那人的回答也是简单：“把陈升叫来问问。”
沈忆一愣，猛然发觉陈升自下车后便躲在最后，自己竟是忘了此人，于是又传陈师爷上前，果见他面色有异，便直问道：“师爷四年前已在官府任职，对这瘟疫一事可是了解？”
陈升白着脸回道：“小人确是知晓。”
“这便好办了。”沈忆微微颔首，同其言道，“既如此，你我不妨前往一看，若尸首果真如住持所言，想必师爷必能认出，到时本官再上报朝廷。”
陈升忙叫道：“不可！此人既染瘟病，恐有传染之嫌，大人万金之躯，不可轻易涉险呐！”
沈忆觉出其话中漏洞，追问道：“适才寺中僧人、官差仵作皆已看过尸首，为何师爷不疑他们染病？”
陈升额上直冒冷汗，眼见不能再瞒下去，只得躬身道：“还请大人移步，下官有要事相禀。”
沈忆不及他想，便已随他走至一旁，而那陈升见周侧无人，竟突的双膝跪地，叩首言道：“下官不疑，是因官差仵作皆已亲历当年恶事，知晓尸变之前不会有险。”
“尸变？”沈忆猛然一惊，他将手覆在金镯上，佯装不解道，“此言何意？”
“大人有所不知，四年前刚发现死者时，因其死状近似中毒而亡，我等并未疑心是瘟疫之症。直至死的人愈来愈多，官府才将那些已下葬的尸体挖了出来，本欲叫仵作重新验尸，谁知却发现了一件顶顶古怪的事！”
陈师爷说至此处，面色已是惨白，却仍是急匆匆说道：“那些尸首，竟然全都没了脑袋！”
“你说甚么？”沈忆也是骇然一惊，“怎会有人专门去砍他们的脑袋？”
陈升神色惊惶，摇头道：“不是……不是砍的……那些脑袋，是自己飞走的！”
沈忆听到此处，惊骇之余已然确信此事非人力所为，必定是与妖邪有关，而那陈师爷也接道：“下官所说尸变，便指是此事……若那头颅还在死者肩上，则大人前往一看，倒也无恙，若是……”
沈忆脑中嗡嗡作响，连陈升后面说了甚么也听不清，只是皱眉想到：那小和尚适才描述时不曾说死者丢了脑袋，若是此刻前往，不知来不来得及。
他这念头一闪而过，便听陆斩无情道：“来不及了，我刚刚去看了一眼，那人的脑袋已是不见。”
“甚么！”沈忆不由叫出了声，他快步走至把守的官差跟前，问道：“尔等把守现场，可有擅离一步？”
“小人不曾擅离。”
“那尸首附近可有异样？”
官差不解道：“不曾有过异样。”
沈忆闻言不寒而栗，心中大疑道：把守如此森严，这人的脑袋怎会不翼而飞？而且这瘟疫听来如此可怕，却为何……
心中一道声音响起，是陆斩接道：“这瘟疫为何会在四年前忽然消失？”
——
夜已过半，外头还隐约可见灯影火光，星星点点、迷迷蒙蒙，叫人瞧不真切。
李家婶子支起身又靠在窗边瞧了几眼，只觉官府动静不小，守了许久都不见人走，她
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