那是荧惑犯心，宫门动乱之夜，她扑身替他挡下的一箭所留下的痕迹。那一天，她身披尚宫之服，身下是滚烫的血，身上是骤冷的夜。如今，那伤口早已结痂，可她指下探去，仍能感到那皮肉深处尚未安稳的炙热搏动，是皇帝朱祁镇此刻失控而急促的心跳。
“陛下！”她骤然伏地，掌心贴着地面，殿内石板内的寒意瞬间穿透了她的全身，指节因用力而泛红。
她没有再试图挣脱那只扼在后颈的手，而是以额触地，声音带着几不可察的颤：“臣入宫为尚宫之职，曾在佛前立誓，若有一日违背臣节，对陛下不忠，甘受雷火焚身、万劫不复。”
她抬起头，眼神清明，咬字铿锵：“仁孝皇后在《女诫》中有言：‘妇德以静，妇言以柔，妇容以敬，妇工以勤。’臣女不敢僭越。”
“闭嘴！”朱祁镇厉喝出声，五指如铁钳般扣紧她的后颈。他的声音已非平日那般沉稳，而是带着明显的破音与躁意，“你以为搬出太宗徐皇后，就能让朕收回圣命？”
他俯身压下，气息带着掺杂龙涎香与丹药的微甜与苦腥，在她耳侧几乎要灼伤肌肤。
“你以为，朕不知你在与谁唱双簧？”
话未说完，一道尖利的嗓音穿破殿门的沉寂，犹如寒刃破空：
“皇上——”
是曹吉祥。他小步快走，喘着气打破这压抑如窒的空气：“郕王殿下在乾清门外求见，说……说是有要紧军国大事，请陛下裁决！”
杭令薇胸口猛地一震，衣襟下那颗颤动的心瞬间敛了形，却在体内翻滚出一股热浪。
她知道，这是朱祁钰的信号。他来了，他果然听懂了她那句“昙花将谢”的暗语。
他在护她。
朱祁镇的手却未松半分，反而加深了力道，像是要将她从脖颈处生生嵌进青金石的地砖。
他的眼中晦暗翻涌，声音却回归了冰冷的平稳：“他竟敢此时前来。”
杭令薇几乎不能呼吸，耳边只余血液轰鸣之声。她闻到他袖中龙涎香溢出的浓重，夹杂着内火反噬的药性气息，甜得发腥，像是过盛的糖浆里掺了锈铁的腥。
他的手掌忽然缓缓下移，穿过她的脖颈，似在抚摸，似在凌迟。
“你要的人是他么？”朱祁镇的声音低哑而阴沉，带着说不出的执念与嫉妒，“那朕便要让你亲眼看着，他一个贱奴所生的王爷不能给的，朕通通都能给你。”
话音未落，他指间一扯，她颈间佩戴的那枚翡翠坠子应声而断，银链抽出一道凌厉的弧光，在她后颈留下一道浅红的勒痕。坠子落地，翡翠滚到他脚边，静静躺着，辛夷花的浮雕尚温，映出一抹被雨打落的春意，却在这一刻，被朱祁镇践踏成冷绿碎光。
“宣郕王进殿。”朱祁镇碾碎了那颗翡翠坠子，端坐回了龙椅之上。
殿中寂静无声，只剩铜漏滴水声重新响起，声声如血，滴在杭令薇尚未平复的心里。
杭令薇咬紧牙关，眼中雾气几欲涌出，却死死按下。她不能落泪，不能示弱。她要撑住，她要等他......
他来了。
朱祁钰步入乾清宫时，夜色已深，殿中却烛火通明，仿若白昼。他跪地行礼，恭声叩首：“臣弟参见皇上，愿圣躬安泰。”
他额头轻触地砖的那一刻，余光掠过脚边，骤然一滞，那枚他送给杭令薇的翡翠坠子，已断裂成两段，半边珠链蜷曲着陷入裂纹中，宛如一条被折断的命脉。而不远处，杭令薇半跪于地，鬓发凌乱，素衣染尘，眼中还残留着尚未褪尽的惊惶。她脖颈处一道嫣红勒痕，触目惊心，犹如利刃横陈在朱祁钰心上。他指尖微颤，却强压下冲动，只将那片揪扯心脉的痛，深埋在喉底。
“臣弟偶调香方，特献安神之用，愿助皇兄安寝宁神。”他恭谨献上一只乌木香盒，盒身雕着连绵祥云，背后嵌有一枚小小“钰”字暗纹。
朱祁镇接过香盒，拇指在那“钰”字上缓慢摩挲，指节泛白，唇角却挑起一抹似笑非笑的弧度。
“好个心有灵犀。”他目光在弟弟与杭令薇之间游走，忽然扬声，“来人，赐酒！”
话音一落，王振躬身托上金樽。琥珀色的酒液在灯光下微微荡漾，浮着一层诡异的泡沫，隐隐带着甘草与□□的辛香。
杭令薇闻得分明，指尖不动声色地捏紧。她曾与唐云燕习过药膳，对毒性辨析一向敏锐，其中至少混了三种致命毒物，且药性互相催化，烈如火炭，缓如肠刃。
她接过酒樽时，指尖不经意地触到杯缘的一处细小凹陷。这金杯是朱祁钰去年在万寿节时所献，杯底藏有机关，若旋至一线，可泄出杯中液体的一缕沉渣。
那一瞬，心中一念万千，电光火石之间，她轻轻一旋，唇
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