“臣愿饮此酒。”她缓缓起身，声音清冷而坚定，如断玉敲冰，“但求陛下收回成命，还臣一清白，以尽臣女效忠大明之心。”
话音未落，她已仰首饮尽。琥珀酒液如火般灼喉，她趁袖掩唇之际，将舌下藏着的半粒雪魄丹化开一角，令其缓缓在体内流转解毒，亦如她在这场生死之间，用最后一息为自己铺下退路。
朱祁镇微眯着眼，神色不辨喜怒，指间摩挲着印泥的盖章手势却陡然停顿。就在这一刻，殿门猛然被推开，一阵寒风挟着御花园残荷的清苦扑入殿中。
孙太后凤冠摇曳，珠玉碰撞出一串急促清脆的声响。她的步子不快，却气势迫人，长衣曳地，袖中飘出浓郁的宫灯龙脑香，压过了殿中所有香味。
同时响起的，还有朱祁钰一声压抑不住的咳嗽。他快步向前，藏青衣袍在光下拂起清风似的漩涡，低声禀道：“皇兄，钦天监急报，今夜荧惑再守心，天象逆动，诸臣皆以为此为凶兆，须请陛下慎断。”
朱祁镇眉峰微动，殿中气氛骤然紧绷。
而杭令薇已在那一口毒酒的灼烧中，脸色苍白如纸，体内五脏如火炙烤，唇色开始泛青。她踉跄一步，眼前景象渐模糊，只有一道藏青色的身影扑来，带着熟悉的药香与体温，将她稳稳抱住。
她靠在朱祁钰胸前，指尖死死攥着那半枚尚未融尽的雪魄丹，唇角浮出一丝微不可察的笑意。
她赌赢了。
在意识即将坠入黑暗前，她悄然将一块染血的帕子塞入朱祁钰袖中，指尖在他掌心颤抖着划出一个字。
「火」
一笔未尽，帕角滑落，血迹模糊，唯有那一点，犹如炽焰临风。
月光如银纱，斜斜洒落在榻前素白纱帐之上。风穿过窗棂，将窗影斜投在青砖地面，仿佛水波微动。杭令薇从昏沉的梦魇中惊醒，呼吸间还残留着酒中毒气未散的苦涩。她眉心紧蹙，额间冷汗未干，指尖却下意识抓紧了被褥的一角。
榻前，茗烟正蹲着替她敷额，药帕微凉，药香氤氲在她发间，与檐下早谢的桂花香混杂一处，盈盈难辨。远处传来打更声，声声滴水穿石，仿佛夜正一寸寸沉入骨缝。
“……现在什么时辰了？”杭令薇的嗓音低哑而干涩，像是风沙划过陈瓦，竟有几分不似她自己。
“子时三刻。”屏风后传来低沉温和的声音，熟悉而温柔。
朱祁钰着常服而坐，衣袍半敞，气息中仍带着夜雨的湿冷。他跨过屏风，缓步走来，目光在昏黄灯影中柔得几乎融化：“你昏睡了三日，唐姑娘给你配了解毒汤服下，幸好你没事，要不然我......。”
他声音虽稳，却藏不住语气里的余悸与疲惫。那声音如墨入水，压得房中一片沉静。
杭令薇欲起，却刚支起一肘，便被一双骨节分明的手轻按回榻上。朱祁钰的掌心带着微凉，按在她肩头的力道极轻，却带着一种无法抗拒的坚定。她低头看去，发现他腕间还缠着半缕红线，是替她诊脉时未摘的丝绦，尾端染着一星她的血迹，在月光下泛出晕红。
月光泻在他身上，仿佛为他描了一层银辉，他眼底的青黑却沉得吓人，像连夜霜沉进了眼眶。他这些日子，是连眼都没合过吗？
朱祁钰没有问杭令薇，那天皇兄的圣旨当中具体写了什么，但他已经猜到七七八八。他并不想细问，不想再让杭令薇想起那胆战心惊的一遭。
“殿下不该留在这里。”杭令薇轻声提醒，眼神望向窗外黑影婆娑，“东厂的眼线多，尚宫局恐怕……”
“皇兄如今顾不得这些了。”朱祁钰低头，为她掖了掖锦被，语气温柔得几乎像哄小孩，“西山火药库昨夜走了水，烧掉了王振三成私藏，皇兄知道了西山之事震怒，想要惩戒王振又不忍心，现正在烦恼此事，自顾尚且不暇。”
杭令薇怔了怔，脑海里闪过那夜在乾清宫，她用指尖在他掌心画出的那个“火”字。原来他当真懂了，原来她在命悬一线的那刻，还是被他接住了。
她抬手，虚虚握住他衣袖，声音几不可闻：“陛下不会罢休的……他……他不会放过你。”
朱祁钰没有回答，只是垂眸凝视她的指节。他徐徐的将杭令薇额角的发丝整理好，像花匠在打理自己心爱的花一样温柔。半晌，他才开口，嗓音低缓如夜色：
“我知道。可只要你还在，我就不怕。”
他不再说什么，只起身替她温了汤药，动作极轻，将药盏送至唇边：“等你身子好些了，我带你出宫去玩好不好……去你想去的地方。也有些话，我……想亲口对你说。”
杭令薇望着他，喉间涩得说不出一句话。
檐角的铜铃无风自响，声如一线幽鸣，划破了夜的沉静。朱祁钰回头看了她一眼，便被宫中侍从低声唤出。他的背影在门槛处被月光拉得细长，肩上披着斗篷，袖口滴着尚未干透的药香。
他回身，似欲再说什么，终究只
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