楚靖坤本来就是个话痨，这下更勾起了他的话瘾，于是，一顿午饭成了他讲故事的时间。
楚靖坤其实是广东客家人，他的父亲曾经是国民党的将级军官。1949年，国民党败退台湾，他父亲是有识之士，没有跟老蒋逃往孤岛，而是辗转到了香港。在那里，他利用平日的积蓄开始创业，干起了餐饮行业，越做越大，陆续在香港增加门店，最多的时候达到了7家餐馆。
楚靖坤的亲生母亲没有与他父亲在外颠簸，被安置在父亲广东的老家，楚靖坤一直和母亲一起生活。可以想见，孤儿寡母，又摊上这样一个难堪的出身，在解放后的农村生活是多么艰难。
楚靖坤的父亲一生娶了5个老婆，因此楚靖坤同父异母的兄弟姐妹特别多，他们分散在两岸各地。
改革开放以后，政策放宽，楚靖坤终于可以申请赴港定居，投奔父亲。刚开始，他在父亲的饭馆里帮忙，做过采买，做过管家。香港的饭馆是个三教九流聚集之地，不管红的、黑的、白的，各路人马都会在这里相遇。
楚靖坤虽然文化程度不高，初中都未念完，但到了这里后，见多识广，慢慢学会了很多东西。加上他本身资质不错，悟性很好，能说会道，精明过人，从而在这里混得如鱼得水。他在这里结识了一班朋友，其中除了狐朋狗友，也不乏人中翘楚和社会精英。
有一个电子企业的大老板姓张，与楚靖坤的关系尤为融洽。张老板诚心诚意地跟他说：“阿楚，你如果一辈子干饮食业，不会有太大前途，不过是赚点小钱。不如趁内地改革开放的机会，到深圳去做工业产品的贸易，这才可能有大把钱赚。”
张老板在深圳有一家很大的独资企业，主要生产加工无绳电话机。当年，通信行业发展很快，由于无绳电话的时尚性和便捷性，受到许多人的追捧，卖得很红火。
楚靖坤听从了张先生的建议，在深圳注册了一家贸易公司，作为张老板产品的总代理，专门从事无绳电话机的销售。
张老板企业生产的产品，按规定，必须全部出口境外。但当时监管也不太严，企业又有不少妙招，楚靖坤实际上是在深圳拿货深圳销售。
楚靖坤从张老板那里拿货是按出厂批发价，很低，每台无绳电话机，加价100元再转手卖到内地去，还很抢手。
就这样，一直干了将近两年。后来由于深圳的同类产品越来越多，价格越降越低，中间商几乎没什么利润，这才罢手不干。但在不到两年的时间里，楚靖坤靠这一产品净赚三千多万元人民币。
说到这里，楚靖坤叹了口气：“人一有钱了，就忘乎所以。当时有个朋友在湖南经商，邀请我去那里办厂，我想都没想就去了。首先开了家饼干厂，生产各种糕点、饼干；后来又建了一家纸箱厂，生产各种包装纸箱。我一个做饮食出身的人，从来没搞过实业，根本没有工业企业管理的经验。再加上用人不当，管理不严，结果连年亏损，企业搞了两三年就都相继垮掉了。把我赚来的钱折腾完一半。”
吴树慧插嘴问：“就算办厂失败，亏了你一半的钱，那还有一半钱留下了，少说也有一千多万元吧，你怎么总是谦虚地说你变成穷光蛋了呢？”
楚靖坤急忙辩解：“真没骗你，当年口袋里有钱时，头脑也是发热的，各种场面花钱如流水。唱个‘卡拉OK’，陪唱的小姐，只要看着顺眼，小费一给就是上千元。请朋友吃饭那更是不惜代价，什么东西贵就点什么东西。——对了，有一次，我在‘半岛酒店’请友人吃饭，隔壁一桌一位不相识的先生，不知何故，端了酒杯走过来向我们敬酒，我一看，这家伙真给面子，因此，买单时要伙计把他们那一桌的账一起结了。大几万的钱就这样撒出去，一点都不心疼。”
“你们想，这样乱来，再多的钱也经不起折腾。看到现在钱这么不好挣，想想当时，手稍微紧一点都不至于如今这样狼狈。”
谈笑声中，结束了湘菜馆的午餐。
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