茶汤烧好有一会儿了，薛岐不紧不慢地呷了一口浓茶：“东平郡王今晨参谢小将军十条罪状，比御史台的弹劾折子还厚。”
流苏没抬头，只是继续盯着舆图，若有所思：“十条里八条说他擅自调兵，却半字不提清风山藏着什么，怕是这东平郡王也掺和其中，没那个胆子纰漏细节，心虚着呢。”
“五万两官银不是小数目。"薛岐叩了叩青瓷茶盏，“谢小将军端了匪窝却未起获军饷，最大的可能，银子早转移了。”
“师父，那窝‘土匪’怕是早把军饷熔成金砖，藏进进东平郡王新修的大金塔了。”怀漆抱着药杵走过来，盘腿坐在流苏一侧，凑过去看舆图。
流苏歪头瞟了眼怀漆，疑惑道：“是那座为了重九节登高祭祀而修建的塔？师弟是如何怀疑到东平郡王身上的？”
“约莫上个月，一老妪来我益明堂讨天山雪莲，说是要在重九节祭祖用……不过我鼻子尖，那老妪身上的熏香是东平郡王府独有的桂枝香，还混有大金塔的香火味儿。”
流苏听罢颔首，指尖不禁在舆图上划动着，掠过清风山，停在一处朱砂标记：“大金塔！三日前吐蕃使团进献的鎏金转经轮，可是存于此塔？”
薛岐的茶盏重重一搁：“好个借塔洗银！重九节万人祭祀，香火钱车载斗量，倒是藏金的好幌子。”
“怀漆，备车马。”她将舆图卷好，往蹀躞带里一塞，“我们去趟大理寺。”
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大理寺的晨雾还未散尽，薛怀漆踩着露水蹦过门槛，药箱上的铜铃铛叮铃作响。
殓房里阴冷，薛怀漆掀开白麻布时打了个哆嗦。
张霁的尸体泛着青灰，脖颈处是一道细如丝线的勒痕。
"师姐你闻。"薛怀漆忽然扯了扯流苏袖角，"这苦艾味，跟咱们在鄯州驿站闻过的一模一样。"
流苏的指尖触到张霁冰凉的腕子：“不错，比部司后巷、值房，还有最重要的军饷封条的金箔，都有这种味道。”
“你可知这长安城内外有谁熏的苦艾味儿的香？”她将指腹压了压尸身颈侧。
“苦艾？”怀漆摇摇头，苦思冥想好一会儿，“这个还真不知道。”
流苏刚想说什么，隔壁刑房突然传来铁链挣动的巨响。杜扩的哀嚎裹着求饶声刺破板壁："将军饶命！下官当真不知……"
“咚！”
重物砸地的闷响惊得薛怀漆手一抖，银针险些戳进尸身眼球。流苏按住师弟发抖的手，白了一眼怀漆：“看把你吓得……”
刑房内，谢嘉猷慢条斯理地擦拭着薄刃。他今日着了紫色圆领袍，金线绣的麒麟纹在晨光里张牙舞爪。蹀躞带九环相扣，每环嵌的玉珠随动作轻响，像是催命的更漏。
“杜大人。”他嗓音浸着宿醉般的沙哑，刀刃挑起对方的下颌，"上月廿三，你在大金塔后巷见的吐蕃商人——"
“是…是谈茶叶生意！”
“哦？”谢嘉猷忽然轻笑，眼尾纹路如刀刻。他缓步绕过刑架，鹿皮靴踩过湿冷的杂草，踱到窗前。逆光中，紫色袍角掠过杜扩青筋暴突的手背：“用军饷熔的金砖换吐蕃战马，这茶叶生意倒是做得大。”
杜扩浑身剧颤，冷汗混着血水滑进衣领。
“换吐蕃的战马作甚？是想私自屯兵——造反？”
“你背后的人，其心可诛啊。”
谢嘉猷忽地倾身，那股令人颤栗的戾气在犯人瞳孔里狰狞毕现："听说你儿子在岳江书院准备科举，可还安好？"
“将军！求您……”
“啪！”
薄刃突然拍在案上，偷听的薛怀漆汗毛都竖起来了。
一碗青瓷盏被端到刑架边缘，晃出的茶汤在杜扩手背烫出红痕。谢嘉猷屈指叩了叩盏沿，声如寒泉击石：“三日后重九祭祀大日，本将要看到那原封不动的二十箱军饷——少一锭，令郎就少根手指。”
“将军……将军！我真的不知道，真的不知道！但是，但是我只是听东平郡王差遣的，对，对…重九！重九节东平郡王的人肯定会有动静的……”杜扩力竭地嘶吼。
刑房陡然响起皮肉撕裂声。谢嘉猷的刀刃贴着杜扩耳廓钉入木柱，震得案上茶盏碎裂。他扯过犯人右手按在碎瓷上，声线温柔如诵经：“那多谢杜大人了，您先好生在这儿歇着。”
似是察觉到了什么，谢嘉猷忽然抬眸望向格栅窗，流苏慌忙后退半步，却见刚刚还冷翳的唇角勾起讥诮弧度——又是这幅表情……
“流苏副将。”他不知何时已立在门边，紫色袍摆染着暗褐血渍，“想不到副将有偷听人墙根的癖好。”
晨光斜切过他的眉骨，在眼睑投下浓重阴影。他腰间雕着蛇纹玉带钩，为他整个人增添了几分温润的英气。
流苏暗自叹口气
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