老大顶着鸡窝头,睡眼惺忪地拉开门闩,迎面撞见驿卒扛着个半人高的樟木箱,箱角还沾着江南的杏花瓣。
“虔公子家书到——”
驿卒抹了把汗。
“有特意嘱咐,要看着您当场开箱验货。”
老大一个激灵清醒过来,七彩头套都来不及戴,手忙脚乱撬开铜锁。
箱盖掀开的刹那,甜香轰然炸开,蜜渍青梅的酸甜、桂花糖糕的轻甜、龙井茶酥的清冽混着家书墨香,扑得他鼻尖发痒。
“哎呦喂!”
煎鱼光着脚从厢房蹦出来,发梢还翘着两撮呆毛。
“老大你偷开糖铺子啦?”
——
正午的阳光斜斜切进正厅时,百鸟帮全员正围着八仙桌进行一场严肃的品鉴大会。
醉清风捏着块玫瑰酥端详。
“花瓣腌渍时加了荔枝蜜。”
突然瞥见老大偷偷把杏仁酪往怀里藏,烟杆“啪”地敲在他手背上。
“孝敬父母的时候没见你这么积极?”
尘泽用剑尖挑起块雪片糕,对着日光检查厚度。
“切片功夫差三分火候。”
说完却迅速塞进袖口,转身时衣摆还扫走了两枚藕粉圆子。
“你们土匪啊!”
老大扑上去抢救最后一块定胜糕,却被狗蛋凌空截胡。
秃毛鸡叼着战利品飞上房梁,豆豆眼满是挑衅。
“菜狗!”
——
闹腾间,西绛默默展开那封被揉皱的家书。宣纸上林父的字迹工整如列阵。
「见字如晤。今寄新茶四两,佐以你娘亲手制茶点。听闻你建帮立派,为父甚慰。江湖险恶,若银钱不趁手……」
诗筠的琴弦忽然“铮”地一响,随后转过头擦拭刚偷吃糕点的嘴。
众人回头,只见老大攥着信纸蹲在墙角,七彩头套蔫巴巴垂着,肩膀可疑地抖动。
煎鱼戳戳他后背。
“……噎着了?”
“放屁!”
老大猛地抬头,眼圈红得像抹了胭脂,手里却恶狠狠掰开流心月饼。
“这杏仁馅太呛人!”
醉清风突然把茶盏推过去。
青瓷碗底沉着几片茶叶,正是箱中那罐新茶泡的。
茶汤澄澈,倒映着所有人假装没看见他抹眼睛的手。
——
夜晚,帮会厨房飘出焦糖香。
老大系着围裙折腾蒸笼,尘泽抱剑监工,醉清风被迫戒烟的手闲得发慌,竟破天荒帮忙揉起了面团。
“小时候娘亲总在灶台边教我认药材。”
老大突然嘟囔。
“说江湖人得会治跌打损伤……”
话音未落,蒸笼“噗”地喷出白雾,一笼歪七扭八的桃花酥新鲜出炉。
狗蛋啄了口,立刻“呸呸”吐出来。
“谋杀!谋杀!”
院外忽然传来环佩叮咚。
诗筠倚着月洞门,指尖还沾着琴弦松香,西绛提着食盒走来,盒中赫然是重新塑形的糕点,每块都印着小小的百鸟纹。
“哇!”
煎鱼举起块完好的荷花酥,“西绛姐姐怎么做到的?”
西绛但笑不语。月光漫过食盒角落。
那里静静躺着张被油渍晕开的家书残页,隐约可见「吾儿」二字。
夜风穿堂而过,带着江南的甜香,和一句很轻很轻的……
“多谢。”
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