裴云川单膝跪在干草堆旁，指尖搭在沈砚腕间。脉象紊乱如麻，寒毒与狼毒在经脉中纠缠厮杀。他拧干布巾擦拭沈砚额头的冷汗，水珠顺着那颗泪痣滑落，在草堆上洇出深色的痕迹。
"冷......"
沈砚的呓语轻得像片落叶。裴云川抿紧唇，再次解开自己的衣襟。昨夜赤裸相拥的触感还残留在皮肤上——沈砚的腰比他想象的更细，脊背中央有一道浅浅的凹陷，像沙漠中干涸的河床。
正当他俯身时，沈砚突然剧烈颤抖起来，右手无意识地抓向胸前。裴云川这才注意到他颈间挂着根细绳，绳上系着那半块火凤玉佩。此刻玉佩竟泛着诡异的红光，烫得沈砚锁骨下的皮肤微微发红。
"松手！"裴云川去掰他的手指，却被烫得一缩。
沈砚在昏迷中痛苦地扭动，玉佩的红光越来越盛。裴云川当机立断，抽出腰间青鸾玉佩按在火凤上。两玉相触的瞬间，一道刺目的金光爆发出来，照亮了整个庙堂！
裴云川下意识闭眼，再睁开时，眼前的景象让他呼吸一滞——
两块玉佩完美契合，悬浮在沈砚胸口上方。金光中浮现出一幅精细的西域地图，其中某个绿洲位置闪烁着红点。更惊人的是，地图上蜿蜒的路线与他后背的刺青分毫不差！
"青鸾...指引..."沈砚突然开口，声音不像他自己的，"...火凤...归巢..."
话音刚落，玉佩"咔嗒"一声分开，红光尽褪。沈砚像断了线的木偶般瘫软下去，呼吸却平稳了许多。裴云川接住坠落的玉佩，发现火凤背面多了几行微刻文字：
「血脉为引，双玉为钥
黄沙之下，故国重光」
"西域古国..."裴云川喃喃自语。师父临终时的话突然在耳边回响："青鸾火凤本是西域楼兰王室的秘宝，持玉者必承天命。"
他低头凝视沈砚的睡颜，无数疑问在心头盘旋。沈砚如何得到火凤玉佩？他口中的"归巢"是何意？为何地图路线与自己背后的刺青完全一致？
"嗯......"
一声轻哼打断了他的思绪。沈砚眼皮轻颤，缓缓睁开。那双总是含着笑意的桃花眼此刻布满血丝，却清澈见底。他迷茫地眨了眨眼，目光聚焦在裴云川脸上。
"将军..."他声音嘶哑，"我梦见...沙漠..."
裴云川将玉佩举到他眼前："认得这个吗？"
沈砚瞳孔骤缩，手指下意识摸向自己空荡荡的颈间："你...看到了什么？"
"地图。"裴云川直言不讳，"与我背后的刺青一样。"
沈砚挣扎着坐起来，锦被滑落至腰间，露出大片苍白的肌肤。裴云川注意到他右腰侧有个小小的月牙形胎记——与自己左腰的一模一样。
"十五年前..."沈砚深吸一口气，"西域大漠边缘，有个少年救下一对母子。那妇人临别前，将半块玉佩塞给少年..."
裴云川肌肉绷紧："你记得。"
"原本不记得。"沈砚苦笑，"直到看见你背后的刺青。"他指向裴云川后背，"那是楼兰王室的秘图，标记着''''日曜之城''''的位置——传说中埋藏着能颠覆王朝的秘宝。"
裴云川一把扣住他手腕："你究竟是谁？"
沈砚尚未回答，庙外突然传来犬吠声。两人同时变色——追兵到了。
裴云川迅速为沈砚披上外袍，自己则提剑起身。脚步声由远及近，至少有十余人。他回头看了眼仍虚弱不堪的沈砚，做了个决断的手势："地窖。"
庙角神像后方有个隐蔽的地窖入口，是昨夜探查时发现的。沈砚却摇头，从靴筒摸出三枚细如牛毛的银针："来不及了。这次...我们一起。"
裴云川还想反对，庙门已被踹开。阳光倾泻而入，勾勒出八个全副武装的身影——不是北狄人，而是身着玄色劲装的刺客，每人胸前都绣着青蛇纹样。
"丞相府的死士。"裴云川冷笑，"倒是比北狄人难缠些。"
为首的刺客阴森一笑："裴将军，丞相大人只要那小子，您何必..."
话音未落，裴云川的剑已刺穿他咽喉！余下七人立刻散开阵型，两人持弩封门，五人围攻而上。裴云川剑走游龙，转眼又解决两人，但左臂也被划出一道血口。
沈砚靠在神像基座旁，看准时机射出银针。最远处的弩手闷哼一声，弩箭歪斜射出，钉在门框上。另一名弩手立即调转方向瞄准沈砚——
"小心！"
裴云川纵身扑来，长剑脱手飞出，将弩手钉在墙上。但这一分神让他后背空门大开，两柄短刀同时刺来！
沈砚
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