群臣蟒袍玉带齐齐伏跪,唯有户部尚书郑玮袍角微动。他踏出班列时朝靴叩击青砖,声响清越:“臣有本奏!”
龙椅上的宇逸尘指尖摩挲着翡翠扳指,玄色龙纹广袖垂落玉阶:“郑爱卿平身...所奏何事?”
郑玮挺直脊背,目光掠过蟠龙藻井:“启禀陛下,长公主已及笄三载,依祖制当择良配,臣恳请陛下早降懿旨,以安皇室宗庙。”
殿外忽有寒鸦掠过,鸣声刺破凝滞的空气,将满殿文武的目光都引向那抹明黄龙袍。
宇逸尘指尖一顿,翡翠扳指在龙纹扶手上轻磕出闷响。他垂眸望着阶下大臣顶戴花翎间晃动的红珊瑚,恍惚看见幼妹雪棠总爱将珊瑚珠串系在发间,嬉笑追着他讨要糖渍梅子的模样。
“长公主婚事...”他喉间发紧,声音沉得像坠了铅,“容朕...再斟酌几日。”
郑玮伏地的手掌微微收紧,余光瞥见左侧文渊阁大学士轻捋胡须,右侧武将交叠的双臂透出不耐烦。殿内寂静如渊,唯有鎏金香炉飘出的龙涎香,在君臣之间织成无形的网。
退朝后,宇逸尘独自留在椒房殿。案头摊开的宗人府玉牒上,雪棠的生辰旁密密麻麻列着十几户勋贵子弟。他抓起朱笔,墨迹却在纸上晕成模糊的团,恍惚间想起上月雪棠缠着他比试骑射,银甲红裳在春日的御花园里翻飞,比檐角的宫灯还要耀眼。
“陛下,长公主求见。”贴身太监的声音惊散了思绪。宇逸尘慌忙将玉牒塞进案底,抬眼时雪棠已旋风般卷进殿内,鬓边新摘的玉兰还沾着露水。
“皇兄又躲着我!”她晃着手里的琉璃风筝,“御花园的紫藤开得正好,你答应过陪我放风筝的!”
宇逸尘望着妹妹天真烂漫的眉眼,喉结动了动,终究将到嘴边的话咽了回去,强撑起笑:“好,等皇兄批完这摞奏折...”
雪棠将风筝往他怀里一塞,踮脚戳了戳他眉心:“明日巳时,我在承天门等你,敢爽约就把你书房的墨都倒池塘里!”说罢蹦跳着离去,裙裾扫过门槛,惊起满地碎金般的阳光。
宇逸尘攥着风筝线轴,指节发白。玉牒里那些陌生的名字,与雪棠策马时飞扬的笑靥在脑海中不断重叠,最终化作案头摇曳的烛火,将深夜的椒房殿映得忽明忽暗。
三日后的深夜,乾清宫依旧灯火通明。宇逸尘捏着边关八百里加急战报,眸光却不由自主地落在案角雪棠送来的白玉兰上。花瓣已经微微泛黄,可清甜香气仍萦绕在鼻间,恍惚间又听见她银铃般的笑声。
“陛下,郑大人求见。”
宇逸尘揉了揉眉心,宣郑玮入殿。只见郑玮捧着一份名单,神色郑重:“陛下,臣已将适龄贵胄按品阶、才德一一排序,还望陛下圣裁。”
展开名单,最上方赫然是镇远大将军嫡次子裴昱的名字。宇逸尘的目光顿住,这个名字他并不陌生——裴昱在边疆屡立战功,只是雪棠每次提起此人,都皱着鼻子,嫌弃他古板无趣。记得去年宫宴上,雪棠与裴昱对弈,全程冷着脸,结束后还抱怨裴昱下棋毫无趣味。
“陛下,裴将军之子不仅家世显赫,且文武双全,实乃长公主良配。”郑玮察言观色,适时开口。
宇逸尘沉默良久,缓缓道:“传裴昱明日入宫。”
第二日,御花园中,宇逸尘与裴昱相对而坐。望着眼前英气勃勃的青年,宇逸尘开门见山:“朕有意将长公主许配于你,你可愿娶?”
裴昱身形一震,随即单膝跪地:“臣...不能娶长公主…
宇逸尘凝视着裴昱真挚的双眼,心中五味杂陈。他知道雪棠不喜裴昱,可身为帝王,他不得不考虑朝堂局势——裴家手握重兵,联姻既能稳固边防,又能制衡朝中势力。但若因此让雪棠一生不幸福...
当晚,宇逸尘来到雪棠居住的撷芳殿。月光如水,洒在庭院的秋千架上,雪棠正倚着栏杆,望着天上明月出神。
“皇兄?”雪棠转身,脸上绽开笑容,“今日怎么有空来瞧我?”
宇逸尘走到她身边,轻声道:“雪棠,你也到了该成家的年纪...”
雪棠笑容一僵,垂下眼眸:“皇兄是要将我许配出去了?是不是那个裴昱?我才不要嫁给他,整日板着脸,无趣极了!”
宇逸尘心头一痛,伸手想抚去她的肩头,却被雪棠避开:“皇兄,你是帝王,自然要为江山社稷考虑。可我不想嫁给一个我不喜欢的人,难道我的幸福就这般不重要?”
话音未落,殿外突然传来急促脚步声。一名侍卫神色慌张:“陛下!边关急报,顾将军遇伏,裴昱已领援军前去支援!”
雪棠脸色瞬间惨白,踉跄着抓住栏杆:“他...他去了?”
宇逸尘攥住她的手腕:“胡闹!战场上刀剑无眼
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