“我只是想你知道……你爱的人是我。”
温暖的烛影中，刘璟的声音放得很低，小心又克制，可这句话又好像是从心底叫喊出来的。
从前他想过，有朝一日他戳破这个秘密时应当感到尤为轻快，他再不必将自己伪装成另一个人……但此刻不知为何，他莫名感到一种泰山压顶的沉重。
隐忍、蛰伏。太多年里，刘璟都在明月投下的霜华所不及的晦暗里。
他在无底的深渊里偷窥着大哥抱玉拥月，但大哥并不知道他早就将那一轮明月私藏。每每他与大哥擦身而过的一瞬，他都在暗自勾唇，悄悄窃喜。
他犹如一只聪慧的小狼，脉脉无言地观察着身前的人，观察对方五官中所有细微的变化。
就这样凝望了片刻，刘璟的脸上渐渐浮出了一点微笑——
他读出了对方冷漠目光下藏着的情绪，好似湖冰下的一道暗涌。
他试探地将手覆在对方骨节泛白手背上。
受惊过后，那只手莹润而微凉，却还是莫名灼了刘璟一下，他心头仿佛都要被烫伤。
在这试探地触摸下，陈敛攥着绣被的那只手，一点点松开了。
他愈发放肆，最终将人重新抱在怀里，胡乱地低低呢喃着一些缠绵的过往，只期盼对方能想起那些亲昵的点点滴滴。声音越来越小，陈敛本就病着，最终还是在他怀中睡着或者昏过去了。
刘璟没有熄去床头的小壶灯。
这一晚的灯影，是黯淡温柔的橘红。
……
*
陈敛服过安神的汤药，于刘璟的呢喃中昏昏沉沉阖上眼睛，意识渐渐模糊。似梦非醒间，他听到一只小兽叫声。
梦回之间，他和刘钰正在为已经被下诏狱的督察御史的结局有小小争执。他认为罪官不至死，但刘钰执意将其秋后处决，杀一儆百，避免后患。
刘钰正读一本奏疏，面色和淡依旧，漫不经心地道：
“当年，他在皇考那里两次提起隋炀废嫡立幼一事。”
“朕都还记得。”刘钰微微笑了，如寒湖被微风拂皱，泛起一点肤浅的涟漪。
陈敛不寒而栗。
纵然前督察御史临风倒戈得很及时，但时隔多年，依然难逃刘钰清算。
在刘钰登位后的数年里，皇权日益巩固，陈敛也渐渐窥得年轻的皇帝那光风霁月的仪止背后，不为人知的阴狠刻毒。
“卧榻之侧，岂容他人鼾睡。”
刘钰察觉到了他的隐忧与恐惧，但刘钰很享受这种掌控的感觉。安抚一般，拍了拍他的手背：
“卿除外。”
太监王宸这时提着一只空空的金笼走进来，步履生风：
“皇上，上回和您说过的，雍地‘雪狲’，奴婢找来了。”
王宸脸上的媚笑还未褪去，皇帝已显出罕见的兴致，站起身像要去查看，对陈敛道：
“狡兽易逃，只能囚在金笼之中。”
到了傍晚陈敛才听宫人说起，那只雪狲是皇帝要拿来做条围脖的，次日便会有工匠入宫，杀兽剥皮。
那晚陈敛翻覆着，完全睡不着。他时不时会回忆起前督察御史，不管如何说，引导言官风闻奏事，拔除皇党异己……这些年那人为皇帝做了很多事。
刘钰也能毫不手软因着陈年旧事，把他杀了。陈敛几番求情，皇帝还是说他知道得太多了，留不得。
那自己知道的岂非更多？
他会不会也有那一天？陈敛暗自后怕。
临出宫，他没让宫人相送，拐去了配殿。提灯一照，金笼栅栏明亮流辉，小兽的毛发在灯影中静静流淌着油润的金色波光，便是死前，也是被人好吃好喝伺候着的，因此对他的到来毫无敌意，湿漉漉的鼻子还在嗅着他的味道——这一切，只为了剥下一张完整的兽皮。
他无法想象明日匠人入宫会如何“杀兽剥皮”。
一念恻隐，他没忍住，将那条雪狲从金笼里放出，而殿中却猛地灯烛大亮，刘钰不知何时出现在他身后！
“卿手上沾的血也并不少。怎么此刻又起了妇人之仁？”
一个月之后，刘钰将那条雪狲围脖送给了他。
毛发蓬松柔软，日影下泛出水波般的粼粼光泽，一如生时。
刘钰说此物先赠他，回头还有一份大礼。
从那时起他开始频频梦魇，睡梦中总有小兽痛苦尖利的嘶吼，划破沉沉夜色，他惊惧地坐起来，冷汗早浸透了寝衣。
他扶额惊喘了须臾，才满脸黯然地重新躺下。这夜他是一个人在府中睡的。
与他这样疑神疑鬼不同，刘钰总能睡得安稳，但他听宫人说这是由于刘钰睡前要服用安神汤药，其实皇上有心悸的旧疾，已十多年，只是不让声张。大人知道就好。宫
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