皇帝并未料到他会如此反问。一时无言。
他站起身。
既不畏死，又何惧生。
“请皇上降罪。”
“臣并非临清陈氏之后。早失考妣，也无兄弟，了无牵挂。”
“无论皇上圣裁如何，待那一日到了，臣都会望阙谢恩。”
他未再看皇帝一眼，只是平静道。
死囚为保家族无恙，临行刑前，在铡刀之下，都会望宫阙，谢皇恩。
他长揖离去，绛紫的朝服大袖于酉时末的昏晓中翻出一抹秾色。
那时阁外暮景四合，宫人已经开始抬烛悬灯。他撩衣下了阶梯，举目四望，玲珑浣纱灯点点升起，如星月轮转，而太阳在他身后，已经西沉。
出宫，回府？
恍惚地，他也不知道该去哪里。他脱去官服，挽在臂上。非值官员已经悉数离宫，他徘徊在外廷，并不想被人认出。
他深知最后那几句话说得是有些过了，他不该那样冒犯，他也绝不是希望刘钰当场温言以慰。他只是……
他只是，伴驾数年，有些累了。
他找宫人借了一盏六角流苏灯，提灯漫步。
陈敛从未将刘钰当作自己华美的梦境。
在最初他得知那个俊雅健谈、学识广博的青年是太子时，比起惊喜，于他而言更多是惊吓。他反而避之惟恐不及。他早察觉到太子对他不同寻常的关注。
那目光总是很深，绝非东宫于臣下该有的。
虽说太子温雅谦和，但他能明白太子与他的交谈常常无关朝政，甚至对他的起居都抱有奇异的兴趣。他不能不答，也不能敷衍。
起先听人说起太子好相公他并未在意。王公显贵，风流韵事，他听得太多了。
可是当对他关怀备至的太子某一日突然失约的时候，他还是忍不住感到失落。他强作洒然离开相约之地，可脑中挥之不去，还是太子不经意间的一个回眸，那一刻他才明白，他已经陷进去了。
太子的手段伎俩颇为丰富，而他那时却太过年轻了，又如何招架。
普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。天地风雷，尽在刘钰一掌之中。他回不回府，其实也无区别。
信步走在外廷，也不知走了多久，他闻到清风夹送着丝丝缕缕的荷叶清芳，他抬起头，发觉自己正处于望枫亭中。
他刚坐下不过多久，湖面一阵疾风卷过，他手里的灯笼扑地一下灭了去。
浓云当空，蟾桂隐遁，此夜无月。
除却头顶的亭檐边摇摆着几盏棱瓜素灯，周遭晦暗得紧，难以辨物。他摸索着点灯，才恍然想起来时忘了借火折子。
虽是晚春，但他衣衫单薄，风吹雨落，还是有些凉意。
后退了一步，他正要走，听到落雨之前锦鲤跃水时的哗啦一声响，紧跟着，耳侧忽然有玉饰轻撞时的泠泠之声。
这声音他熟悉，是他与刘钰随佩的鱼符下缀着的九颗小玉珠……可今日刘钰临殿听政，分明是没有佩戴的。
特意回去更衣了？
陈敛正辨认思索，在他转身的刹那却猝不及防撞入一个胸膛。那人分毫没有迟疑，拥他在怀，力道愈发蛮横。
躯体的温热隔着数重衣料仍直白地传来，他下意识打了个激灵，正要后退，却嗅到来者身上残余的一点金檀香。
……
因着相拥的姿势，他很快便察觉到那人与刚刚受惊的他一样，心如擂鼓。
他没再动。
刘钰鲜少会在外面明处抱他，除了这个昏暗的望枫亭。
这是从前二人的私会之所，东宫有令，不置宫人，只点三盏暗灯。值守的内官与婢子也明白事理，都下意识避开此地。
“是我不好。”
拥着他的那人压低嗓音对他说着。几乎是气音，在席卷来的湖风中隐隐约约，他还是听到。
……难以置信。
无论多少次失约，或是闹了什么不快，刘钰从未放下姿态来寻他、来和他赔不是。
凉亭四面无遮，风雨轻而易举漏入，而来者所站方位恰在湖风上行，替他遮住疾风吹打来的伶仃冷雨。
雨落如豆，势头愈发大了，砸得池中荷叶东倒西歪。
陈敛迟疑了下，才低声说：
“衣裳会湿的，到舫上去吧。”
他也不知道是否应该在此刻提出这个建议。
东岸临水那舫上竖有小阁，可以遮风避雨，以及，他们曾经在那里行过风月之事……到那里避雨合乎时宜吗。
雨不等人，最近的避雨处就是那里了。
他忐忑等着刘钰的回应，或许刘钰会拒绝……毕竟他们才刚刚彼此都不留情面地争执过。
可是出乎他预料刘钰只是发出疑惑的字音：
“嗯？”
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