保罗神父今年52岁，他20岁就到中国布教，在这里度过半生有余。
刘珉之第一次知道他是在八九岁的时候，保罗神父挨家挨户上门传教，轮到刘家，被刘伯参客客气气请了出去。
神父大受感动，觉得这家人既没有动手，也没有骂街，一定是对主心怀感念，有被教化的潜质。于是一连几天登门拜访，虽未布道成功，倒与刘家人相熟了。
说起来，刘珉之选择去法国留学，也有这位神父的影响。
刘珉之略坐一会儿，等到神父回教堂。
“嘿!好久不见，我的二刘！”
保罗神父穿着黑色长袍，一头灰白色蜷发，皮肤泛红有斑，松松垮垮挂在崎岖的骨骼上。
刘珉之笑着与他贴脸拥抱。
“好久不见，老齐。”
保罗神父大名齐保罗，据说齐是他救命恩人的姓，他乐意听别人喊他老齐。
老齐厚实的手掌在刘珉之后背上连拍几下，力道嗙嗙嗙作响。
“走！去我屋里聊，早听说你回来了，没空去看你。”
“该我来找你的，别怨我来的晚。”
老齐哈哈大笑。
“来了就好，来了就欢迎。”
老齐的房间就挨在教堂后边的告解室，但是环境比教堂差远了，像是用剩下的泥料随手糊的。房间十来平大小，有电灯，但是灯光昏暗。屋里面一张床、一张书桌和一把椅子，余下就是些生活必需品，水壶、水杯、毛巾，还有床头一本圣经。
水壶是空的，老齐去院子里摇上来井水，一人倒一杯捧在手上。
刘珉之坐椅子，他自己坐床上。
“怎么样，在法国生活不错吧？”
“当然，法国是个很美的国家。”
听到对祖国的称赞，老齐骄傲地仰起脖子，他的颈部满是赘皮，从下巴一条斜线连到胸口。
刘珉之用法语和他聊法国的艺术、法国的人民，齐保罗神情激动，唾沫横飞。
刘珉之又聊起巴黎的街道，安东尼的戏剧，还有与德国在莱茵兰的冲突，老齐沉默了，他离开法国太久，这些不是他熟悉的话题。
刘珉之收住话头。
“老齐，你居然舍得离开那么美丽的家乡。”
老齐嘿笑，颈部的皮肉弹簧似的抖动。
“我那时候太年轻，特别想在外国传播主的福音，没想到就在中国呆了一辈子。”
刘珉之有些感慨：“你没想过回去吗？”
“都过去了。”
齐保罗并没多说，或许到他这个年纪，遗憾会和空气一样寻常。
“二刘，你受洗了吗？”
”没有。”
齐保罗追问：“你没有在西方找到信仰？”
刘珉之觉得好笑：“都说了我不信教。”
神父犹不死心：“你有文化，有知识，不是野蛮人，你应该知晓天主。”
“是的，我知晓祂，我也尊重祂，所以我也尊重祂的使者，也就是您。”
神父摸摸没有胡子的下巴：“好吧，你是个特别的文明人。”
刘珉之不经意地转移话题。
“我刚才在教堂看到一个很漂亮的女信徒。”
“谁？”保罗想了想，“我猜是苏小姐，她经常来。”
刘珉之颇有兴趣：“她是你发展的教徒吗？”
“不是。”
保罗有些挫败，许多年来，他对工作一腔热忱，但是收效甚微。
“她是在北京受洗的。”
“北京？”
“是的，她在北京读大学，被同学介绍，纳入主的怀抱，”保罗突然反应过来，“你在打探她的信息？”
“没有，随便问问。”
刘珉之扭头。
保罗神父拍腿大笑：“别害羞，二刘，喜欢漂亮女性是正常的。我主虽然要求神职人员保持纯洁，不可进入婚姻，但对信徒没有要求，据我所知，苏小姐还是单身。”
刘珉之抓着下巴。
“二刘，正好你也单身，在中国，你这个年纪也该结婚了，苏小姐是个不错的选择。”
他，单身？
“怎么了？”
“没、没什么。”
下意识回答后，刘珉之开始唾弃自己的无耻。
包办婚姻在西方观念里不作数，他安慰自己。
保罗神父并未发现异常，两人交谈一阵，神父送他出去。
“二刘，我可以帮你受洗，这样你就有很多机会接触苏小姐。”
“神父，您这样传教太不择手段了。”
保罗大笑：“好吧，我彻底放弃了，我
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