“当然，”林一七赶忙说，“遇到选择时每个人想法都不一样……”
“不，”艾伦说，“我的意思是，你没有失去你在意的人。”
一阵沉默，艾伦大概自己觉得话说重了，露出抱歉的神色。但他张了张嘴，也没有说出什么解释。林一七主动打破僵局，把信纸收进长袍内袋里，说道：“那这就动身吧。”
***
他们果然在下午到达了弗里霍芬港。这里是尼比兰德与其他种族领地之间最大的中转站，通过水路可以通往精灵和巨人的领地，通过山道则可以深入丘陵地区，见到聚居在那里的半身人。若是往山下走，则会遇见地下洞穴，金属矿脉和熔岩湖泊。
港口人声鼎沸。看起来十分繁忙，但是也酝酿着不安的气氛。许多旅行者聚集在一起窃窃私语，“魔物”、“入侵”、“女王”之类的词语不时进入耳中。看起来随着时间流逝，全国的局势都变得更加紧张。
几个人在街道中央的布告栏前停下，阅读前往不同地区的交通指引图示。金属浇铸的大地图旁边还贴有一张印有金色皇家徽章的文书，施加了魔法以确保不会褪色。林一七瞥了一眼，正是号召人们去寻找宝石、解救国家的那一张。署名是薇尔莉特公主。
“艾尔达的提问其实有点奇怪。”她转回去望着地图说，“她说想问我最近的宝石的位置，但就尼比兰德来说，精灵的领地比巨人和矮人的都要近。要么她并不是真心要问我，要么她觉得，这个地区的宝石有什么特点，让她可以先搁置在一边。”
“又或者她只是不想先惹上精灵。”艾伦说，“他们是强大的魔法师，可能有对付她的办法。”
“我不觉得是这样。”萨迦搭腔道，终于又开始和他们说话，“上次路过港口时，伊米尔曾经得到消息说，埃斯特尔回到了精灵领。可能那女人不想先去找他。”
艾伦和林一七困惑地对视了一眼：“谁？”
“埃斯特尔·希尔维里安。”萨迦冷漠地说，“精灵议会的长老之一，女王的丈夫，公主的父亲。想必他们曾经也是‘战友’吧。”
旁边有人说道： “一派胡言！”
***
三个人循声望去。他们身边站着一个穿灰色长袍的人，也带着看不清面孔的兜帽。从身型看，他个头比艾伦还要高一些，但听那怀着怨愤的声音，似乎是个还没长大的青少年。
经过艾尔达的事情之后，林一七对打扮成这样的人多少有了点心理阴影。她还没说什么，萨迦先尖刻地说道：“你又是什么人？连面都不敢露，就随便对路过的人指手画脚？”
“你也知道自己只是个路人，就敢对不认识的人的家事胡说八道？”对方同样刻薄地回答，“而且谁说我不敢露面？只是免得你像个傻子似地盯着看罢了。”
他随之转过身来。露出被布料遮盖的正脸。果然是个高个儿的青少年，看起来似乎十六七岁，还没完全长开。他碧绿的眼睛又圆又大，下巴尖尖的，有一种雌雄莫辨的美感，皮肤黝黑，蜷曲的头发是银色的。
三个人都睁大了眼睛。
“暗精灵。”艾伦吃惊地说，“这个种族真的存在啊？”
“没有‘暗精灵’那种东西，蠢货。”对方毫不客气地回答，“露娜希尔的子民是受月神的赐福降生的。肤色、性别和魔法的属性都由月神决定，和你们人类那些肮脏的所谓‘婚姻’‘血统’毫无关系。这也是为什么埃斯特尔是个令人蒙羞的败类。他跑去和人类‘结婚’，居然还有了孩子。完全把议会的传统和荣誉踩在脚下！”
萨迦和他大眼瞪小眼一阵，转身去看艾伦，艾伦摇摇头，她又转向林一七。林一七回答：“我没听说过。”
“你看，我们都没听说过有这事。”萨迦双手叉腰，“他们俩都结婚五十年了，全大陆每年都庆祝女王的结婚纪念日。如果精灵对女王和王夫的结合如此不满，他们也没说出来啊。你又是哪位？这不是你自己瞎编的吧？”
“你才是瞎编的呢！”对方大怒，“我告诉你，我是——”
但他还没说完，远处有人唤道：“欧里安大人！我们的船过来了。”
几个站在港口边的人，也都穿着遮盖大部分面孔的长袍。正指着驶来的船只向这边招手。
叫做欧里安的精灵止住话头，狠狠瞪了萨迦一眼，转身走了。
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