科尔温在王宫结束会议时，天色已经沉透。夜雾沿着王宫的高塔盘旋，连廊灯都比平日里暗了一层。他没有立刻回庄园，而是绕道走向王储的寝宫。
走廊安静极了。值守的守卫没有多问一句，夜间工作的仆人们照常向他行礼。他的步伐依旧文雅，稳得近乎刻意。
王储宫里没有灯火。他先去了书房，又去阳台望了一眼，都没有人。最后他转身走向寝殿，远远看见有光泄出。寝室的门没有关紧，艾雪坐在床边，披着一件浅色睡袍，膝上摊着一本书。她的一边肩膀和半边脸落在光源里，剩余的轮廓被窗外的月色洗得干干净净。
他抬手扣了扣门，艾雪抬头看了他一眼，视线很快又落回书页上，没有起身。
“你今晚住这儿吗？”只有声音从她唇边散开。
“我回来了。”他说。
这话本该是一种解释，但这个点除了科尔温，也没有其他客人会站在这里。
“我是问，你今晚还打算住在这儿吗？”
艾雪又问了一遍。科尔温没有接话，脱下外套走进房间，在她身边坐下。
“我以为你已经睡了。”他低声说。
她没看他：“你以前也这么说，然后还是走了。”
他沉默了一瞬，开口说出的句子差点被纸张的摩擦声掩回去：“……我不是不想留下，我怕你不想我留下。”
她终于看向他，灯光落进她金色的眼睛里。
“你怕我不说‘欢迎’，就代表我不想你留下？”
“你从来不说‘欢迎’。”他说完这句，又垂下眼睛，“但你也从来不说‘走吧’。”
艾雪没再接话，啪地把书合上，这一下谈不上什么优雅，也啪地在他心头震了一下。她站起身走向洗漱间，刚迈出一步，手腕就被科尔温的指节贴上，她停下脚步回头看他。
“我知道你没有说‘不’，可我也不确定你说了‘可以’。”科尔温直直地望着她的眼睛。
“我没说‘可以’，”她说，“但我也没有想让你走。”
“我知道。”
“那你还走？”
“因为……你没有说‘可以’。”
艾雪抿了抿唇，轻轻推开他的手走进内室。她的背影走过那片微弱的灯光，影子与科尔温的重叠了一瞬，又被夜色拉开了。
科尔温没有追，直到艾雪回来后熄了灯躺下，他才有了点动静。艾雪背对着他躺着，像是已经入睡。但当在他起身走向内室时，她开口了：
“如果我今晚说了‘可以’，你就不敢动我了。”
声音闷闷懒懒的，还沾着一点梦。科尔温的脚步顿了顿，然后低声笑了。
“……你说得对。”
后来科尔温在艾雪身后躺下，留出一段缓冲的距离。过了一会儿，艾雪缓缓向后挪了一点，将后背贴上科尔温的胸口。他轻轻把手搭在她的腰侧，不紧也不远，他们在彼此的体温里沉沉睡去。
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艾雪坐在镜前打理刚洗完的长发，神情淡淡的。她将长发拨到一边，露出空落落的脖颈曲线，擦拭发尾时，指节依旧漂亮而稳定。
科尔温站在她身后，没说话。
过了一会儿，他靠近两步，嗓音压得很低，有点哑：“……我不是想打扰你。”
她没回头，手上的动作也没停。空气没动，他也没退开。过了一会儿，他声音更轻了些：“但你现在的样子……我真的，没法当作什么都没发生。”
她停顿了一瞬，眉头微微皱起。
他又靠近了一点，语气慢下来，带着一丝忍不住的苦恼：“你坐在那里，头发松下来……连看都不看我一眼。”
他低头贴近她的耳侧，停在刚好不会碰到的距离，呼吸打在她皮肤边缘，语气有点乱：“……我不知道你是不是在等我开口，但我真的很想说。”
她终于抬眼，看着镜中的他们的倒影。他的发丝散落在她肩头，每一次晃动都像在木板上摩擦出火星，仿佛随时会有火苗窜起。
“我想靠近你，艾雪。”他低声说，“不是因为你今晚温柔，也不是因为你漂亮得让我忘了要走。只是你安静的时候……让我忍不住想让你动一动，哪怕是一句拒绝。”
艾雪的眼睛眯了一下，他顺着自己的话语把额头贴在她肩膀上：“……我不该说这些，但我真的想把你抱到床上。不是硬来，也不吵你……只是，有时候你不说话，我反而感到喘不过气。”
他忽然停住了，低声补了一句：“……对不起。”
艾雪放下手臂，望着镜中他的倒影，眼神收住了所有反应。她把这段沉默的空白抛给他，让他自己来处理刚才说出的东西。空气在她面前缓慢地站成一堵墙，直到她感到他屏住了呼吸，她才说话，打破了安静。
“你在怕我？”她开口的声
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