胶鬲正与丽季交谈，见白岄走来，急急迎上前，将她细看了一番，才道：“前几日我远远望见，恐怕被人看出端倪，不敢细问，果然是阿岄啊。这样就好，你父兄也能安心了。”
“胶鬲大夫。”白岄向他郑重作了一礼，“多谢你当时回护。”
“你们都没事，那就好。”胶鬲看着白岄和丽季点了点头，当年他与他们的父亲同受商王重托，也曾通力合作，企图一改殷都陈腐积习。
后来世事变迁，各奔东西，死生异处，当初说过的话，也早已被遗忘了。
白岄问道：“胶鬲大夫是为商王所使，前来议和？”
“我为微子而来。”胶鬲摇头，神色凝重，“不过既有阿岄在，或许此事还有转机。”
白岄见众人都是面色严肃，愁眉难展，“发生了何事？与原定计划不同吗？”
胶鬲解释道：“依照之前的约定，微子说服贵族们的部族于阵上反戈，商王的军队因此溃败，大将方来率军向北而去，商王自知大势已去、天命不佑……”
听到这里，似乎一切发展都与他们预想的一样。
胶鬲续道：“于是奔至鹿台自焚。”
“自焚……？为何这样说？”白岄奇怪地看着他，“厚积柏枝，置美玉、牺牲于其上，举火祭天，乃是燎祭。”
胶鬲叹息，他于殷都为官十余载，自然知道那是燎祭。
由王上亲信的近侍、小臣配祀，以葬仪的形式在身旁堆积玉石四千余枚，商人的大巫告祭神明后点燃炬火，为商王举行燎祭。
燎祭的火光在暮色中十分醒目，烟气升腾到很高的地方，如同神秘的夔龙一般在空中漫卷不去。
朝歌城附近的每一个人都清楚地看见了，并坚信神明仍眷顾着殷商。
商人笃信着，以地位越尊贵者为祭，便越能得到神明的垂怜。
如今商王将自身作为世上最贵重的祭品，携带无数美玉，举行了世无其二的盛大祭祀。
他怀着怨愤和不满亲自去往天上，是要向神明和先王告祭何事呢？
是希望神明降罪于背叛他的宗亲旧贵们，还是降罪于撕毁盟约的西伯呢？亦或是，两者均有呢？
“诸贵族震恐，幸而微子已命人封锁消息，平民尚不知内情。”胶鬲看向武王，“不知王上有何打算？商人向来笃信神明，若知商王以自身为祭，恐怕群情激奋，难以应付。”
“且禄子将返回朝歌，近臣飞廉受命前往竹方等部调集兵力，其子方来率军北上，若两人合为一股，也是不小的势力。”
牧邑的会战虽取得胜利，商人暂时退却，可无论从兵力还是舆论上看，商人仍拥有再次组织会战的实力。
激烈的战事，只需一点火星就能再次爆发。
微子启命胶鬲再度前来，既是示好，也是试探。
“请胶鬲大夫告知微子，我率西土之人来此，是受天之命，前来征讨商王一人，如今商王自戕，罪首已除，应对殷之民以礼相待，不起兵戈。”武王答道，“待禄子返回朝歌，当依照前言，拥立其为新王。”
朝歌新邑是商王的势力所及，他所任命的亲信多是平民、奴隶和东夷人，他们并无族邑根基，唯王命是从，如今商王已死，这些人已是一盘散沙，可用厚禄贿之。
可位于朝歌以北的殷都一向是宗亲旧贵的地盘，他们世代为政，老谋深算，商王耗费十余年也未能翦除他们的力量，反而落得众叛亲离的下场，其根基深厚，可见一斑。
“既如此，微子也将依照前言，率民众于城外相迎。”胶鬲深深作了一礼，告辞离去，临去时看向白岄，“白氏女巫曾于狂风之中跃下摘星台，为风神接引返回神明之侧，如今女巫随周王而来，想必是上天所使？”
他说完，再向武王作了一礼，避开众人，悄悄离去。
唯有风雨自天而降，被商人称为神之使，曾跃下摘星台，被风神带走，如今又“死而复生”、由天上返回地面的女巫，自然也是神之使，可以获得代表神明的话语权。
这便是当初他们费心创造“神迹”的目的。
丽季不解，扶着下巴，“诶？胶鬲大夫怎么突然那说起这个……什么意思啊？”
“商王已将自身献于上天，成为先王，亦成为神明本身。”白岄也发觉了事情棘手，即便是“神使”，恐怕也无法与已经成为神明的先王争夺话语权。
“可不管怎么说，商王已经死了啊？”丽季摇头，“说来也是可笑，他活着的时候，贵族们恨他恨得要命，不惜联合西土也要扳倒他，朝政废弛，城中秩序混乱，平民也都诅咒他。现在死了，反倒成了人人都敬重的先王。”
白岄瞥他一眼，“死人不会说话了，自然比活人好用多了。”
死了的商王不会再颁布损害贵族利益的政令，也无法庇护他手下那些近臣。
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