因此雍城及附近的村庄集聚了不少药农,久而久之便形成了一条买卖产业。药农采药,药商采购,再售卖给百姓或修仙氏族。这雍城的药农凭此营生不说是大富大贵,也能勉强户口。
只是这几月云仙山却不平静,先是山中突然出现一种名为莹晖草的令人成瘾的药草,在雍城风靡一时;再就是山中突然蛇虫躁动,咬伤众多采药人。
大部分药农暂时停了活计,等待官府平了这蛇虫之患。而总有些人为了生计铤而走险。李老农便是其中之一。
这日清晨,鸡刚报晓便领着相依为命的孙女进了云仙山。莹晖草长在山中的石壁上,他令孙女站在下方帮他留意蛇虫,独自一人爬上山壁。
这李老汉使劲挺直弯曲的腰杆,右手紧紧扣住突起的石壁,左手绷直着去够着咫尺的莹晖草。他的注意力已经被山壁上这长着蓝色小花的植物所吸引。浑然不知一条七丈长的赤蛇从山崖上方悄然靠近。
那蛇从石壁上的绿茵下探出头,它的眼珠暴起,死死盯着下方干瘦的头颅。时不时探出的信子坠着涎液,似对视线中的目标势在必得。
底下的女童终于发现了,吓得两股战战,喉咙里冲出尖锐的惊呼:“爷爷!”
李老汉刚刚摘下莹晖草,弯起的嘴角来不及合拢。听到孙女的声音,低头回望,一时不解。
“头,头,头上!”女孩声音颤抖,带着哭腔。
李老汉抬头,苍老浑浊的眼眸中映着一只巨大的毒蛇。它支起身子,像一张拉满的弓。老人的双眼骤然瞪大,眼见着那蛇俯冲而来。
千钧一发间,如同一道闪电贯穿毒蛇的身体。成人手腕般大的蛇头与蛇身在空中分离,直直被下方尖利的树枝贯穿。那蛇头还张着嘴,眼珠瞪得滚圆,蛇身落在地上疯狂扭动,似乎还不知道发生了什么。
李老汉维持着攥着莹晖草的姿势良久,呆愣得像个塑像,直到一位少年飞身把他搀下石壁。
少年拾起地上掉落的刚刚杀蛇用的木珠,又用脚踹了踹地上那滩还在蠕动的蛇身说道:“算你死得痛快。”他拍拍手上的脏污,又见老人家惊魂未定,便与女童一起将老人扶到一旁的石头上坐下。
女童四处张望,显得十分不安。
少年却说:“小妹妹,别害怕,有哥哥在呢。一会儿,我送你们下山去。”
女童缓缓点点头。
半晌,李老汉回过神来,问:“敢问小恩公尊姓大名,老朽定当报答!”
少年连忙摆手:“老爷爷,我叫苏如琛。报答可不必。若事事要报答,要回报我的人可是要从雍城排到京城。”
“可是苏氏药行苏老爷的独子?”
苏如琛摸摸鼻子,回答道:“正是。”
李老汉更是激动,拉着少年的手不放:“老朽正准备将药材交于苏氏收购,可巧可巧。阿囡,快把草药篓子给苏公子看看。”
女童将采得满满的竹篓搬来,苏如琛赶忙接过,翻看起来。
李老汉期盼地问:“苏少爷,您瞧成色如何?”
苏如琛翻找几下,发现几乎都是莹晖草,他拾取一株,在阳光下细细查看。莹晖草那蓝色的花苞显得娇艳欲滴。苏家的药铺并不收此类“危险”的材料。他的喉咙动了动,想说些什么,又见眼前的祖孙衣衫褴褛,终是没有说出来。
他把莹晖草放进竹篓中,说道:“还不错。”
就在这时,地上的竹篓子在他眼前突然被勾走。苏如琛定睛一看,竟是一胖一瘦,两修士。他们身着灰色长衣,袖口纹着祥云样式。而那胖修士的腰上还系着水烟袋,显然是吸食莹晖草所用。
“碧霞宗门人?”苏如琛推断。
胖修士说:“算你小子眼力不错。眼里还识得爷爷们的来路。这篮子莹晖草本大爷拿走了,就当孝敬你爷爷我!”
苏如琛皱起眉头,这碧霞宗他何止是认得,说是他的魂牵梦绕之地也不为过。
这是人界修真的第一大派,宗主乃是与妖祖妄邪并驾齐驱的灵渊真人。世人皆在猜测他俩谁是近千年来第一位得道成仙的修真者。
苏如琛自启蒙来便想同他表兄一起投入碧霞宗门下,获得正统修真教化。然而因他天生灵力稀薄,天赋平平,加上父母不愿他这个宝贝儿子放弃家业,追求仙缘,因此一直未能入门修仙。只能眼睁睁看着他那天赋异禀的表哥进入碧霞宗,日益精进,听说近来还做了灵渊真人的闭门底子,真是令他羡慕得很。
但他知道此刻不是仰慕对方出身的时候,他拱手说道:“两位仙友,即使是仙门大族,采买药材也当遵守凡间的规矩,分门别类,称斤算两,支付银钱!”
“哎呦喂,你这小兔崽子!”胖修士气的面颊的横肉抖动:“你爷爷我混的时候,你还没出生呢
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