昔日南诏国景庄王世隆在位之时，洱海之畔，风景虽秀丽，然颇有怪事频发，令人称奇。
某夜，月朗星稀，波光粼粼。有渔人夜归，正划船于洱海之上，忽见海面浮光闪烁，如百盏幽灯。渔人奇之，凝目细看，竟见百名童子踏浪嬉戏并出怪声，声直穿云霄。其肤青白，目如蛇瞳，竖瞳诡异，嬉笑间怪声穿云。
渔人惊恐万分，几欲坠水，慌急划船奔向官府。至官府，渔人惊魂未定，喘息而诉其事。当官者亦觉奇异，待天明往观。然天明至海边，但见童子无踪，唯有无数巨蟒尸体浮于海面，腥臭弥漫，三日不散。
未至几日，天生桥下又起异变，有孽蟒现身。此蟒首似狮，身如蛟，碧眼阴森，口吐毒雾。其游于水中，浪高三丈，小舟如草芥，皆被掀翻。若其盘踞，堵住洱海出水口，霎时洪水泛滥，千顷良田尽没于水。
南诏王世隆闻之，怒不可遏，急召群臣于朝堂，曰：“此孽蟒为祸，诸卿有何降服之策？”群臣面面相觑，无人敢言。世隆气极，遂命于大理北门贴榜文，悬赏斩蟒者，赏以半国金银，且免后世子孙劳役。
大理北门外，有一绿桃村，村中有一石匠，名唤段赤城。其人身高体壮，年方弱冠，力能举千钧。自幼随父采石，其掌生厚茧，其臂若小山。家中祖传两把宝剑，名曰“青虹”“白虹”，皆为前朝铸剑大师所铸，剑身隐现龙蛇纹路，剑格雕龙首，剑鞘以千年紫檀为之。
段赤城闻世隆悬赏之事，夜不能寐。独自至桃林，月华如霜，洒于林间。忽忆及幼时祖父之言：“段氏男儿，当以铁肩担道义。”思及此处，赤城拍腿而起，曰：“吾堂堂七尺男儿，此时若不挺身而出，更待何时！”遂背剑出村，直奔王宫。
行至王宫，世隆见段赤城相貌堂堂，双目如星，问道：“汝有何法斩此孽蟒？”段赤城昂然答曰：“陛下，臣请铸七道铁箍，嵌四十九把利刃于其上，缚于臣身。臣持祖传宝剑，潜入孽蟒腹中，破其内脏。”世隆闻之大喜，拍手称善，命巧匠连夜打造。
铁匠铺内，火光冲天，火星如雨，打铁声与更鼓声相和，昼夜不息。经三日三夜，铁箍与利刃终成。
段赤城出发之日，洱海沿岸百姓皆来相送，手持清香，跪于道旁。段赤城立于礁石之上，望孽龙张牙舞爪，心中毫无惧意。忽有一老妪蹒跚而来，手捧一桃，泣曰：“郎君，此乃绿桃村千年灵根所结之桃，可助汝破孽蟒毒雾。”段赤城接过桃子，桃瓣触身，化作金甲，铁刃亦泛青光。
段赤城饮壮行酒，慨然曰：“孽蟒不除，百姓何以安居乐业！吾今日虽死，亦要斩此孽畜！”言罢，背刃提剑，踏入海中。
是夜，月隐星沉，孽蟒自天生桥下探出头来，大口如血窟，腥风扑面。段赤城瞅准时机，纵身跃入龙口。孽蟒喉部立时合拢，如铁闸一般。然段赤城毫不慌乱，在蟒腹中奋力翻搅，铁箍利刃如星斗乱撞，金铁交鸣之声不绝于耳，蟒血如泉涌出，腥风刺目。
孽蟒痛极，在水中翻滚不休，洱海浪涛汹涌，高达十丈，百年古榕皆被淹没。此恶战持续三日三夜，直至风平浪静。
百姓们急忙剖开孽蟒之腹，寻得段赤城尸身。其面色如生，双手紧握剑柄，剑刃深插蟒身，仅余护手露于外。孽蟒肝肠寸断，已然毙命。
世隆闻段赤城事迹，感极而泣，命葬其于苍山马耳峰下，又将孽蟒之骨烧成灰，和泥制成砖，筑成一座十三级之塔，名曰“蛇骨塔”。
此塔建造颇有讲究，塔基嵌九根玄铁柱，对应洱海九曲；塔身四面皆开佛龛，内置段赤城铁刃残片；塔顶铜铃，风过则龙吟声起。塔成之日，洱海上空祥云七彩，有老僧观之，叹曰：“此子魂魄已化龙神，此后洱海水患当由其镇守矣。”
南诏覆灭，大理国立。段氏子孙岁岁祭于蛇骨塔前，塔前立碑，镌刻段赤城生平事迹。每逢风雨之夜，塔周似有剑啸龙吟之声。白族歌谣亦传唱：“绿桃人杰，玉洱民天，赤城一剑定风波。”
后至大理国时，蛇骨塔竟成科举考场，士子欲入试，必先熟记段赤城事迹。明代旅行家徐霞客游至此地，亦记之曰：“塔周青苔斑驳，夜半常闻金铁交鸣，问之百姓，皆云段赤城神魂未散。”清代白族诗人亦有诗云：“洱海龙腥散作尘，绿桃石匠铸忠魂。十三级塔擎天处，犹带当年剑气痕。”
此蛇骨塔，非仅一塔，更藏诸多文化与传说。老僧言段赤城魂魄化龙神，实乃融合儒家“杀身成仁”与道家“羽化登仙”之理念。段赤城虽死，其名却永存人心，化为集体记忆。塔身铁刃残痕与洱海波涛，恰似“毁灭与重生”之关系，亦契合白族“生者为过客，死者为归人”之生命观。
段赤城之事，代代相传，终成洱海边上永恒之传奇。
喜欢南中月下行请大家收藏：(m.mingyutales.com)南中月下行明隅传奇更新速度最快。