次日清晨，段隆被带往菌台。菌母伞盖突然裂开，露出环形口器，喷出孢子云雾。段隆顿觉颅内有物蠕动，眼前浮现幻象：自己化作菌农在无尽尸田耕作，而阿蕈竟是百年前大理国进山采药的公主。记忆与菌丝交织，他渐渐分不清哪些是自己的念头，哪些是菌母的意志。
段隆拼命挣扎，却发现自己已经无法控制自己的身体。他的意识逐渐模糊，仿佛要被菌母吞噬。就在这时，他突然想起了避瘴丸中的雄黄，据说雄黄可以克制菌毒。他心中一喜，急忙取出怀中药囊，取出雄黄吞服。药落喉间，段隆只觉得一股热流在体内奔腾，他的意识逐渐清醒。菌母感应到他的反抗，整个村落的菌丝顿时暴长，地面裂开，腐尸组成的菌根涌出，仿佛要将他吞噬。
这时，阿蕈突然将段隆推入了一旁的枯井。井壁菌丝间嵌着前代反抗者的骨骸，头骨天灵盖皆被菌丝洞穿。最深处有一具新鲜尸体，手中紧握着火石。段隆恍然大悟，他急忙击石点燃菌丝，火焰顺着菌索蔓延，瞬间将整个村落吞噬。
菌母发出次声波尖啸，那声音如同来自地狱的哀嚎，让人心惊胆寒。村民们纷纷栽倒，七窍钻出燃烧的菌丝，仿佛在痛苦中挣扎。阿蕈的皮肤在火焰中如蜡融化，露出森森白骨与缠绕其上的赤红菌索。她将段隆推出井口，自己却坠入了火海。
最后一刻，阿蕈腐烂的唇间吐出清晰的人言：“南诏……公主……墓……”
段隆看着阿蕈在火海中化为灰烬，心中充满了疑惑和恐惧。
待火焰渐渐熄灭，整个村落已被烧成了一片废墟。段隆从枯井中爬出，他的身上满是灰烬和烧伤的痕迹。
在一片焦土之中，段隆发现了一条隐蔽的小径。小径两旁长满了奇异的菌菇，它们在灰烬中顽强地生长着，仿佛是这片土地上最后的生机。段隆小心翼翼地沿着小径前行，每一步都仿佛踏在了生死的边缘。
不知走了多久，他终于看到了一座古老的墓碑。墓碑上刻着几个模糊的字迹：“南诏公主之墓”。段隆心中一震，他想起了阿蕈最后的话，难道这就是她所说的“南诏公主墓”？
走近墓碑，发现墓碑后面有一个小小的洞口。洞口被一块石板遮住，上面爬满了菌丝。段隆用力推开石板，一股潮湿的空气扑面而来。他毫不犹豫地钻了进去，洞内狭窄而黑暗，他只能用手摸索着前进。
走了大约十几步，洞口豁然开朗，眼前出现了一个小小的地下室。地下室里摆放着一些古老的器皿和书籍，显然已经很久没有人来过了。段隆的目光落在了一本破旧的书上，书的封面上写着几个古朴的字：“红菌国志”。
他小心翼翼地翻开书，只见书页上密密麻麻地写着一些奇怪的文字和图案。他仔细辨认，发现这是一本关于红菌国的记载。书中描述了红菌国的起源、发展以及它的秘密。原来，红菌国是由一位南诏公主在三百年前发现的。公主在一次采药途中误入了这片神秘的山谷，发现了红菌的力量。她试图利用红菌的力量治愈疾病，却没想到红菌会吞噬人类的记忆，将人们变成它的傀儡。
书中还提到，红菌国的菌母每隔一段时间就会进入沉睡，而此时正是它最脆弱的时候。只有在这个时候，人们才有可能逃离红菌国。突然，他的手触到了一个冰冷的物体。他低头一看，发现那是一枚青铜钥匙。钥匙上刻着一些奇怪的符号，与书中的记载一模一样。段隆意识到这把钥匙可能是逃离红菌国的关键。
他拿着钥匙，按照书中的指示，来到了地下室的另一端。那里有一扇石门，石门上刻着与钥匙上相同的符号。段隆毫不犹豫地将钥匙插入了锁孔，只听“咔嚓”一声，石门缓缓打开。
门外是一片广阔的森林，阳光透过树叶洒在地上，形成一片片光斑。段隆走出石门，深深地吸了一口新鲜的空气。他终于逃离了红菌国，回到了人间。
段隆回到永昌郡后，将这段经历告诉了当地的长者。长者们听后，无不惊骇。他们决定将这段经历记录下来，警示后人。段隆也将那本《红菌国志》带回了永昌郡，供人们研究。
而段隆的名字，也随着这段传说，流传了下来。
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