这里的士兵家眷和她那个时代不同，是没有额外补贴的，二哥的军饷却还要等一个月。
幸而如郭呤这般情况的并不罕见，她赊了一间房舍，房主同意等郭呤二哥发了饷再补上房费。
住处解决了，三餐却是个大问题。当然，普通百姓多是一日两餐，但就这对郭呤来说也不是件容易的事。
在这个物资匮乏，男尊女卑的世界，她甚至很难找到一份糊口的活计。
一位同为士兵家眷的大姐见郭呤硬扛了两日的饿，或许是见她实在可怜，作保拉她入伙给士兵们洗衣服，赚几枚铁钱。
干这个活计的女人不少，毕竟军营在侧，士兵们随时要面临可能突袭的敌人，是没有精力应付这种生活上的小事的。而大多士兵的家眷并不在身边，这就给了镇上拮据家庭一些机会。
进入十月，天气倏地转凉，清晨浓雾间河面偶尔也会浮起一层薄霜，手指伸进去，寒气从皮肉浸入骨髓，一路向手腕手臂蔓延，直到心脏和大脑寒颤。
那等到正午，阳光充足，河水没那么冰再洗衣岂不是不用遭那个罪，能这样的人家也不会承揽这个苦差事。
洗十件衣服得一个铁钱，铁钱的购买力不如铜钱，三个铁钱才够换一个巴掌大的饼。
郭呤手脚慢，上工第一日从天明到天黑拼死拼活也只洗了二十一件衣服，得了两个铁钱，记上一笔，辛苦一日却是连个饼也换不来的。
还是那位心善的大姐，可怜郭呤，借了她一个铁钱，总算让她不至饿死，钱却是要还的。
第二日，郭呤天不亮起身，端着空盆走去河边，河面上飘飘渺渺的浓雾氤氲在天地间，与月辉相应，宛若仙境。
若是以往见此美景她定是要驻足观赏一番，或是拿起随身携带的小方块，按在下方的圆点上，在往后每一次想起时拿出来感慨一番。
然而此时的郭呤半垂着眼皮，走向浓雾中隐隐绰绰的人影，与她们一般蹲下身为今日的食物而竭尽全力。
比第一日多花了近两个时辰，郭呤洗了三十三件衣服，红肿的手指握紧掌心的三枚铁钱，难以言喻的欢喜与失落同时涌上心头。
郭呤却没有时间思考这怪异的情绪，她端着空盆，拖着沉重的步子，回到了住处。一直攥在手心的三枚铁钱，此刻换成了一个干燥坚硬的饼。
昏暗的房间里，郭呤神色麻木地盯着顺着门缝漏进来的月光，阴影中像是有双手在翻搅她的胃，掏空她的胸口，郭呤就着竹筒里的冷水，吃力地咬着手中的硬饼，这是她唯一的口粮。
疲惫与冷意席卷全身，强忍着想继续吃的念头，郭呤留下大半个饼明日吃，后背刚沾上铺了薄薄一层干草的木板，立即陷入了黑沉的幽暗中。
用了十天，郭呤才还上心善大姐那一个铁钱，还多攒了两枚，但十根手指全都烂了。
像是有刀子时刻不停地划割着她的手指手掌，即使不下水，郭呤的手，尤其是十根指头，疼得让她没法灵活地抓握。
但手上的痛和肚腹中的翻滚搅动比起来又算不得什么了，所以郭呤哪怕疼得从干涩的眼眶中挤出几滴泪，伸张弯曲疼得抽气，她仍一如不辍地早出晚归，挣那几个铁钱。
辛苦的劳作也让郭呤如同遭遇风霜雨雪的花朵，迅速枯萎，眼下吊着两个黑沉的墨袋，面皮青黄，身材迅速消瘦，像这里的许多女人那般，行尸走肉地活着。
但就这，仍不算最糟糕的。在那些被生计逼迫不得不抛头露面的女人中，能靠洗衣服挣得一口饭吃已算得上是难得的美差。更多的女人只有一条路可走，用她们仅有的身体，换取一些养活自己，养活孩子的食物。
与二哥再见是一月后的午后，郭呤半日洗了二十件衣服后提前终止了今日的活计，领了两个铁钱离开，走到军营外。
手很疼，一夜的休养是不够反复皲裂的伤口愈合的，索性郭呤对这痛多少习惯了些，虽仍难受，却也已行动自如。
军营大门是不准闲杂人等徘徊的，如郭呤这般翘首以盼与沐休半日亲人团聚的家眷，都聚集在距军营一里以外的空地上，树荫下。
“来了来了，出来了。”
身边有人抻着脖子，像是一只等着喂食的家禽，暗淡的目光霎时迸出火花。
郭呤也跟着声音抬起目光，半垂着的眼睛微微张开，想要看清门里走出来的人有没有她的二哥。
从军营里走出的士兵们一个个也抻着脖子，在人群人寻自己的亲人，有奔向满头白发慈爱看着他的母亲的，有走到牵着儿女目光殷切的妻子身边的，也有张望一圈却没见着家人，垂头丧气离开的。
“二哥。”郭呤朝前方招手，刚跨出军营的二哥身形一顿后快速向她走来。
军营里的日子并不轻松，二哥精瘦了，但精气神比刚来时强上百倍。
“小妹，你...”走到
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