刘珉之突然意识到自己一点也不了解面前这个女人，但现在，他动了一点探究的心思。
“王鸿给你请过先生？”
“也不算给我请的，是给我哥哥请的，我跟着一起听。”
“你还有哥哥？”
“有一个，他比我大两岁。”
刘珉之感到诧异：“我可不信没有先生夸过你聪明，除非，你哥哥比你还聪明很多。”
“是啊，真的没有哪个先生夸过我，”王桂英说的云淡风轻，“但是每个先生都和我爹说，我哥是个做官的好料子。可惜，要是我爹没有回乡里就好了，说不定我哥现在都……算了，不说了。”
王鸿失势对他们来说，一定是很难熬的打击。
“我很遗憾以前都没人夸过你，所以现在本先生要好好夸夸你，你很聪明，要是好好学，也是块做官的好材料。”
王桂英咯咯笑：“别损我。”
“我是认真的。”
王桂英的笑意在脸上挂了好一阵子，突然眼睛湿润起来，她连忙往上看，不叫眼泪流出来。
“我，我也不知道怎么了，今天总想着哭。”
“这是正常的生理现象，女性经期容易情绪波动。”
王桂英呆呆地看他：“你懂的好多，怎么连女人的事都懂……”
刘珉之觉得好笑：“这都是科学常识，你要是想学，我可以教你。”
“真的吗？”
“当然是真的。”
王桂英的雀跃没维持两分钟，忽然又咬着指头，纠结道：“还是算了。”
“为什么？”
“这不是我该做的事情。我……我要打理好府里的所有事情，然后生个孩子，照顾孩子，一直到孩子长大，再生孩子……这才是我该做的事。”
王桂英目光呆愣的，像一个叙述程序的傀儡。
这些程序从出生起就植入她体内，被她的父母、兄弟、先生、邻里，不断强化，在她第一次来癸水时完美成形。她被塑造成一个三纲五常的容器，她必须是空心的，而她以后的人生如何，全看她承载的是一个怎样的男性。
“你不必这样。”
“什么？”王桂英呆傻地看他。
“我不需要你生孩子、照顾孩子。至于打理府里的事情，这不是你必须做的，所以我愿意支付你报酬，你想学什么，我都可以教你。”
王桂英对生个孩子有执念，听到前半句，垂丧的很。听到后面，又振作起来。
“什么都可以教我吗？”
“当然不是。”
王桂英失落。
“得是我会的才行。”
王桂英恼地锤了他一下。
“我，我想学洋文，可以吗？”
刘珉之有些意外：“可以是可以，能告诉我为什么吗？”
“我就是，想看懂你那些书……”
刘珉之噗通一声笑出来。
“你又取笑我！”
“没有没有，”刘珉之死死抿住嘴，“我是在感慨你勇气可嘉，居然想看懂最难懂的机械工程学。”
这分明就是取笑！
王桂英恼了：“你还教不教了？”
“教，怎么不教？”
王桂英话说的豪言壮志，结果刚学两句常用语就开始走神。刘珉之心中一动，先盯着人吃了药，然后一股脑给她灌了一遍法语字母和读音，半小时过去，王桂英迎来了成年后第一次午睡。
将人在床上搁置好，刘珉之颇有成就感地离开房间。
“二少爷。”
“怎么了？”
“外头有个人找您。”
“什么人？”
“不知道，说是来还东西的，一定要亲手交到少爷手里。”
刘珉之皱眉：“带我过去。”
“是。”
刘府大门和垂花门之间是下人住的倒座房，大门进来是影壁，再过去是抄手游廊，不够尊贵的客人就在这里等候接待。
“刘少爷。”
一个陌生男人，穿不值钱的麻布衣服，捧着个扎蝴蝶结的漂亮纸盒。
刘珉之一见那蝴蝶结，了然于心，除了苏湘子没别人了。
“这是我家小姐叫我亲手交给您的。”
“多谢。”
刘珉之赏了几个铜钱才送客。
他迫不及待将盒子掀开一条缝，是那日他亲手披在苏湘子肩上的外套，外套已被洗干净了，茉莉的香气从缝隙里透出来，幽微的。
他抬眼，见下人都在偷瞟，突然咯噔一声。
明天他就去新中学讲课，苏湘子大可以明天再将衣服
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