冬至那日，庆王府正门大开。顾清禾裹着银狐斗篷，望着官道上驰来的车队。朱翊宁骑在马上，玄色大氅被寒风吹得猎猎作响，却在看见她的瞬间，眼中腾起暖意：“清禾，我回来了。”
她迎上去，忽然想起三个月前归宁那日，他因军报错过同行。此刻冬阳映着他的眉眼，比春日更暖。“有件事要告诉你。”她将他的手放在腹上，感受着掌心的温度，“我们的孩子，在等你呢。”
朱翊宁怔住，指尖轻轻摩挲着她的小腹，忽然笑出声来。寒风吹乱他额发，却掩不住眼底的光：“在辽东时总梦见你穿红裙站在梅树下，原来早有预兆。”他忽然低头，隔着斗篷吻了吻她的小腹，“辛苦你了，我的妻。”
顾清禾望着他，忽然明白，所谓岁月静好，不过是有人为你奔波归来，有人与你共赴新生。她想起归宁那日在侯府影壁前的所思所想——家族荣耀是双鹤衔芝的传承，而此刻掌心相握的温度，才是生命最珍贵的馈赠。
雪，还在下。冬暖阁的绿梅开得正好，陈嬷嬷正吩咐厨房煨着安胎的鲫鱼汤。顾清禾靠在朱翊宁肩上，听他说着辽东的见闻，忽然觉得，这深宅大院的冬天，因着腹中的小生命，因着眼前人的归期，竟比春日更暖。
“按皇族规矩，儿子入宗谱，用‘承’字一辈。”朱翊宁忽然开口，指尖划过她绣了一半的肚兜，“太祖为各支亲藩拟定字辈，庆王一脉男子用‘翊、承、继、显、扬’，女子虽不入宗谱，却可从母族取字为号。你既爱芝兰，若生女儿，便以‘玉’为辈如何？取‘玉润芝兰’之意。”
顾清禾挑眉，想起侯府中女儿多以“玉”字起闺名，既合母族传统，又避开花草柔弱之态：“‘玉’字好，既贵气又端方。若生女儿，便叫‘玉芝’如何？既应了双鹤衔芝的缘分，又合‘玉’字辈，盼她如美玉般温润，如芝兰般芬芳。”
朱翊宁眼中泛起柔光，握住她的手放在自己心口：“玉芝……倒比我想的更妙。”他望着她鬓间的红宝石簪子，簪头正是双鹤衔芝的纹样，“儿子承谦，女儿玉芝，一承一玉，合了咱们两家的渊源——他承皇族之责，她携侯府之德，倒像是天定的缘分。”
顾清禾望着他认真的模样，忽然想起初见时他在侯府影壁前的庄重，如今却为子女的名字这般细腻。她低头抚过绣绷，在双鹤喙间添上芝草，又在边缘绣了朵小玉兰，权作“玉芝”的暗纹——鹤是庆王的守护，芝是侯府的传承，玉则是女儿的温婉。
是夜，冬暖阁的烛火映着两人的剪影。朱翊宁捧着宗谱，在“承”字辈下郑重记下“朱承谦”三字，笔触沉稳如刻碑，尾字收笔时却带着不易察觉的温柔。顾清禾则在另一幅绣绷上绣着“玉芝”二字，字体端丽如簪花小楷，与双鹤纹相映成趣。
陈嬷嬷端着参汤进来时，见顾清禾正在绣女儿的襁褓，朱翊宁则在旁研墨，墨香混着雪气，竟比平日多了几分暖意。“王爷可还记得，您幼时最厌宗谱规矩，如今倒比宗人府的主簿还上心。”她笑着放下参汤，想起朱翊宁少年时总说“女儿家名字无需受困于字辈”，如今却主动为玉芝寻了“玉”字的深意。
朱翊宁挑眉，指尖划过宗谱边缘：“那时不懂，女儿虽不入宗谱，却该有属于自己的传承。”他望向顾清禾微微隆起的小腹，声音轻下来，“玉芝虽无字辈束缚，却要如美玉般经得起琢磨——正如她母亲，在深宅中也能绽出芝兰之香。”
顾清禾望着他，忽然觉得，所谓皇族男女有别，从来不是薄此厚彼，而是各有其道。儿子承谦需肩挑家国，女儿玉芝亦可如美玉独立，双鹤衔芝的纹章，终将在两个孩子身上，化作不同的风采。
雪停了，月光透过绿梅枝桠，在锦被上投下斑驳光影，如同为未出世的孩子织就的天然襁褓。顾清禾闭上眼睛，感受着腹中的胎动——无论是承谦还是玉芝，都是上天赐给他们的礼物，带着双鹤衔芝的祝福，在这深宅大院里，即将展开属于自己的人生篇章。
这一晚，庆王府的灯火，比往日更亮了些。映雪守在门口添炭，听琴抱着绣有“承谦”“玉芝”字样的襁褓，画屏在廊下收着晒干的艾叶，砚秋则在账本上记下“安胎药材入库”。而屋内，一对即将为人父母的璧人，正用体温温暖着彼此，也温暖着两个尚未谋面、却已被满心期待的小生命——朱承谦与顾玉芝。
雪光映着窗棂，顾清禾忽然轻笑。她知道，未来的日子或许会有风雨，但只要朱翊宁的手在她掌心，只要承谦与玉芝在腹中安然成长，这深宅大院的冬天，终将化作春泥，滋养出最坚韧的生命之花。
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