饭后，母亲拉着她进了闺房。紫檀木匣里整整齐齐码着她未出阁时的绣品，最上层是幅《双鹤图》，正是庆王第一次上门时，她躲在屏风后绣的。“你大嫂有了身孕，”吴氏体摸着她的手，腕间的翡翠镯与她的赤金镯子相撞，“你二嫂虽还未生产，却总说等孩子落地，定要让你做洗三礼的主宾——她呀，最是佩服你在王府里推行的女红坊。”
话音未落，窗外忽然传来喧闹声。顾之昀大步流星闯进来，腰间绣春刀还挂着未化的雪：“三妹，辽东快马递了信！”展开黄绫，朱笔批着“庆王所奏军屯事宜，着五军都督府速议”，角落处另有一行小字：“代问王妃安”，字迹清瘦，正是庆王朱翊宁的笔锋。
顾清禾指尖摩挲着那行小字，忽然想起启程前收到的信笺。庆王在辽东大营写的：“闻卿归宁，恨不能随侍左右。金陵城的糖炒栗子，可还记得让二哥多买些？”那时他正筹备冬衣调配，却仍记得她少时的喜好。
申时初，顾之阶抱着一摞文书进来，说是圣上最新的《皇明祖训》修订稿。顾清禾翻看着兄长用蝇头小楷做的批注，忽然在“亲王妃冠服”篇里看见一行小字：“庆王妃顾氏，苏州顾氏女，永平侯府出，贤良淑德。”墨迹尚新，显然是刚刚添上的。
“大哥这是要把我写进史书？”她笑着推过一盏碧螺春。
顾之阶推了推鼻梁上的眼镜，正色道：“史官记的是事实。你在王府推行的‘女红坊’，让二十户军户娘子有了生计，这事连内阁首辅都赞过。”
暮色漫过飞檐时，顾清禾独自登上侯府角楼。远处秦淮河上画舫往来，灯火如星子落于水面。十岁那年，她在这里看见庆王随圣驾南巡，玄色衣袂立在船头，如青松般挺拔。如今想来，命运的红线早在那时便悄然系上。
“在想什么？”二哥顾之昀不知何时站在身后，望着她怀中正打盹的延礼，孩子的小脑袋歪在她肩上，玉麒麟锁垂在她胸前，“方才接到急报，庆王已到扬州，不日便能返京。”
顾清禾轻笑，替延礼拢了拢滑落的斗篷：“二哥可知，当年你在国子监打了嘲笑我的同窗，庆王私下里谢了你三坛子葡萄酒？”
顾之昀挑眉：“他倒聪明，知道我不爱文绉绉的谢礼。”顿了顿，声音轻下来，“那日在婚仪上，我瞧他替你整理裙裾的模样，便知这夫君，托付得。”
戌时，侯府正门再次打开。顾清禾望着父母兄长在门前目送，灯笼的光晕将他们的身影拉得老长。母亲吴氏体又往她手里塞了个锦盒，说是新得的胭脂水粉；父亲顾钰安欲言又止，最后只说了句“皇家规矩多，别委屈了自己”，便转身离去，却让她看见他抬手抹了抹眼角。大嫂怀中的延礼已经睡着，小手还紧紧攥着她送的松子糖纸，二哥顾之昀则笑着捶了捶她的肩膀：“替我多劝劝八哥，别总闷在军营里，有空带他来教礼哥儿射箭。”
回到庆王府已是子时。顾清禾刚跨进暖香阁，便见案头摆着新折的绿梅，旁边压着封未拆的信。展开来，是庆王惯用的洒金笺，寥寥数语：“辽东初雪，念卿衣暖。扬州有位老匠人教做螺钿漆盒，已着人送来金陵，望博卿一笑。”
她摸着信末那个小小的“宁”字，忽听得窗外传来熟悉的马蹄声。砚秋匆匆来报：“王妃！王爷提前两日返京了！”顾清禾快步走到廊下，正见朱翊宁翻身下马，玄色大氅上还沾着江北的霜雪。
“清禾。”他望着她，眼中倒映着暖香阁的灯火，“本想赶在你归宁时同去侯府，不想辽东军报……”
顾清禾摇头轻笑，将手中的糖炒栗子递过去：“父亲说，等你得空，要带你去紫金山看梅花。母亲则备了十坛陈年花雕，说要与你论一论兵法——倒是礼哥儿，吵着要姑父教他耍枪呢。”
朱翊宁接过栗子，指尖触到她掌心的温度。忽然想起在辽东时，下属呈来的江南地方志里，特意记载了永平侯府的“双鹤堂”——那是顾氏先祖为纪念救过其性命的仙鹤所建。如今他终于明白，为何清禾总爱穿月白羽衣，为何她的帕子上总绣着鹤纹。
“明日陪我去给父母请安吧。”顾清禾望着他，忽然想起白日在侯府影壁前看见的情景：大哥顾之阶正握着延礼的小手教他写“鹤”字，二哥顾之昀蹲在地上给孩子比划着刀穗，父亲与母亲在花厅里对弈，棋盘上的棋子落得无声，却自有一番岁月静好。原来所谓的家族荣耀，从来不是爵位官服，而是这些细碎的温暖。
朱翊宁点头，忽然从袖中取出个螺钿漆盒，盒面上双鹤衔芝的纹样，正是照着侯府影壁所制。“辽东苦寒，没什么好东西。”他望着她眼中亮起的光，耳尖微微发烫，“只想着，若你看见这鹤，便如看见娘家。”
顾清禾打开漆盒，里面整整齐齐码着她素日爱用的徽墨。想起白日里母亲说的“女子嫁了人，便如风筝断了线”，此刻却觉得，手中的线从未真正松开——那头系着永平侯府的双鹤影壁，系着兄长们的笑骂关怀，更系着眼前人眼中的万千星光。
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