顾清禾搁下汤匙，望着铜镜里自己仍泛着潮红的脸——昨夜陈太医又添了两钱当归，虽退了几分烧，眼底的青黑却仍未褪。她转头对听琴道：“扶我梳妆，莫让妹妹们久等。”
雕花妆台上，景德镇青白瓷瓶里插着支白梅，是今早朱翊宁让人从西苑折来的。顾清禾望着镜中自己簪着的青玉簪——并非庆王送的红宝石簪，而是选了最素净的一支，唇角勾起抹淡笑：病中宜素，方能衬得旁人艳丽。
暖香阁外，李侧妃领着两位侧妃、两位侍妾已候了盏茶时间。她攥着帕子的指尖发紧，昨夜便听闻王爷在正院用了晚膳，今早又亲自送了白梅来，这般恩宠，让她这个最早跟着王爷的侧妃如何不慌？
“让妹妹们久等了。”顾清禾由听琴搀扶着出来，月白寝衣外罩着浅青夹袄，愈发衬得面色苍白，“原该是我这个姐姐病中失礼，反倒劳妹妹们挂心。”
张侧妃忙福身：“姐姐说哪里话，昨儿陈太医开方时，妹妹们便想着来侍疾，只是怕扰了姐姐歇息。”她腕间戴着的翡翠镯子叮当作响，正是三日前王爷新赏的。
顾清禾扫过众人手中的礼盒：李侧妃捧着重锦盒，想来是江南进贡的阿胶；张侧妃抱着青瓷罐，应是西域香露；其余人或持绣品，或捧点心，倒像约好了似的。她忽然按住听琴欲接礼盒的手，轻声道：“妹妹们的心意我领了，只是陈太医说我需清养，这些贵重物什，还是收回去吧。”
李侧妃指尖一颤，礼盒险些落地。她岂会不知，这是王妃在立威——病中仍记得后院的规矩，不收礼便是不授人以柄。
正僵持间，外间传来通报：“王爷回府了。”
朱翊宁身着石青常服，腰间挂着顾清禾新绣的荷包，甫一进门便见暖香阁内莺莺燕燕。他眉心微蹙，目光掠过顾清禾泛白的唇色，转向李侧妃道：“你们倒闲，前院库房正清点江南贡品，缺人登记。”
李侧妃脸色一白，忙福身退下。其余人见势，也纷纷告退，只留顾清禾与他相对。
“累着了？”朱翊宁伸手替她捋顺被角，指尖触到她额头已无灼烫，心底松了口气。
顾清禾望着他袖口的缠枝莲纹——是她昨夜强撑着绣的，针脚比平日歪斜许多。“原想替爷整理书房，不想妹妹们来得早。”她轻声道，“陈太医说，再过两日便能起身了。”
朱翊宁望着她眼下的青黑，忽然想起今早周王在朝上说的“弟妹病重，老八该多陪陪”。他从袖中取出个锦盒：“母后留下的暖玉镯，你戴着暖手。”
玉镯触手生温，刻着缠枝莲纹，与他袖口的刺绣相映。顾清禾怔住，这是孝懿皇后的遗物，从前连太子妃都不曾见他送过。她忽然想起昨夜他在床前翻《千金方》的模样，墨发垂落，映得眉间朱砂痣愈发鲜艳。
“谢爷。”她将镯子戴在腕上，红痕恰好被遮住，“方才听陈太医说，爷十日后要去江南勘察漕运？”
朱翊宁一顿，没想到她竟从医正那里得知。“漕运关乎民生，我需亲自去看。”他望着她眼中的担忧，忽然道，“你若放心不下，待病愈后，可同去。”
顾清禾眼睛一亮。江南是她的故乡，自嫁入庆王府，尚未回过苏州。她正欲开口，忽觉一阵眩晕，靠在床头喘息。朱翊宁忙扶住她，触到她后背的冷汗，眸中闪过一丝慌乱。
“别说话，歇着。”他替她掖好被子，“我让听琴炖了雪梨汤，润润嗓子。”
顾清禾望着他忙乱的模样，忽然轻笑出声。病中这两日，他虽未明言愧疚，却日日遣人送补品，连早朝都请了假。她忽然想起前世在孤儿院，从未有人这般紧张她的冷暖，此刻腕间的暖玉镯，竟比炭火更暖。
未初刻，陈太医来复诊。顾清禾隔着屏风听他与朱翊宁说话，提及“气血渐稳，只需静养”，心中暗喜——昨日故意在他诊脉时提及“江南湿寒”，果然让朱翊宁动了带她同去的心思。
“王妃聪慧。”陈太医临走时，忽然低笑，“以病留君，又以病请行，倒让王爷多了份牵挂。”
顾清禾望着屏风上的竹影，想起今早李侧妃离去时的脸色。她并非善妒之人，却知在这深宅大院，恩宠便是立身之本。病中这几日，朱翊宁的关怀，早已让后院诸人明白，正院的地位不可动摇。
酉初刻，朱翊宁果然再来。他带着《河防一览》，坐在床前细细研读，偶尔抬头望她一眼，像怕她突然消失。顾清禾枕在绣着“宁”字的枕头上，听着他指尖翻动书页的声音，忽然觉得，这病来得倒像是天赐的契机。
“爷可知，方才陈太医说什么？”她忽然开口，望着他疑惑的眼神，轻笑，“他说，臣妾这病，是因‘心有挂碍，不得安睡’。”
朱翊宁耳尖发红，低头继续看书：“陈太医老糊涂了，竟拿王妃打趣。”
顾
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