我推开吱呀作响的木门时，陈年的松脂气息裹着尘埃扑面而来。木屋四壁挂满蛛网织就的星图，角落的铸铁火塘里积着灰白的草木灰。周然突然按住我正要触碰墙面的手："当心铁杉木刺，这种木材干燥后会爆出细......"
他的话音被屋顶炸响的惊雷截断。一道闪电劈开天幕，瞬间照亮墙上斑驳的刻痕——那是无数道排列整齐的竖线，像某种古老的计数符号。雨水开始从茅草屋顶的缝隙渗入，在夯土地面汇成蜿蜒的溪流。
"帮我按住这里。"周然从背包抽出应急防水布，登山扣在他齿间泛着冷光。我们踮脚将银色布料铺展在房梁下，他的手指划过我手背时沾着潮湿的木屑味。防水布接住的雨滴在布料背面形成凸起的半球，让我想起他实验室里那些培养皿中的菌落。
雷暴持续发酵，周然蹲在火塘前用镁棒打火，火星溅在浸过石蜡的松果上。"1930年代的引火方式，"跃动的火光照亮他下颌的雨珠，"这屋子可能是地质勘探队的前哨站。"火焰舔舐着潮湿的柴堆，腾起的烟雾在梁柱间勾勒出幽灵般的轮廓。
我忽然注意到火塘边缘嵌着枚生锈的齿轮，周然用多功能钳撬起时，铜绿簌簌落下。"怀表机芯，"他转动发条，齿轮竟发出艰涩的咔嗒声，"表盘应该是黑曜石材质......"
又一道闪电劈下，借着一瞬的天光，我看见齿轮内侧刻着模糊的经纬坐标。周然迅速掏出地质罗盘比对，瞳孔微微收缩："北纬31°12''''，正是我们要去的古村落方位。"
暴雨在防水布上敲打出密集的鼓点，他忽然解开冲锋衣将我裹进怀里。隔着防水面料，我听见他胸腔传来闷雷般的回响："二十世纪三十年代，英国探险家汤姆森曾在这一带失踪......"
话音未落，屋顶传来异物坠落的闷响。周然抄起登山杖挑开茅草，一截裹着沥青的竹筒滚落脚边。剖开筒身的瞬间，羊皮纸卷轴带着霉味展开——是张用赭石颜料绘制的地形图，等高线间标注着奇怪的象形文字。
"看这个岩层剖面符号，"他的指尖在某个三角形标记上颤抖，"这是只有在高压变质带才会出现的蓝片岩......"雨声中混杂着远山的隆隆回响，我们同时意识到那并非雷声——是山体滑坡的前奏。
应急灯的白光刺破昏暗，周然正在快速打包重要装备。他甩给我的安全绳还带着体温："系在腰上，我们得往高处转移。"地图上的蓝片岩标记点在他瞳孔中燃烧，那个方位正与我们原定路线背道而驰。
泥石流的轰鸣迫近时，我们撞开木屋后窗。周然用冰镐在湿滑的岩壁上凿出落脚点，雨水冲刷着我们的登山扣，不锈钢金属发出濒临断裂的呻吟。在攀越断崖的瞬间，我看见他颈间琥珀吊坠里的蕨类化石正在雨中泛着磷光。
当我们终于抵达地图标注的山洞时，防水计时器显示已在暴雨中挣扎了四十七分钟。周然点燃最后的荧光棒，绿光照亮洞壁上大片大片的晶簇——是方解石与白云母交织成的星云图案。
"这就是蓝片岩带，"他颤抖的手指抚过冰冷的岩壁，"通常存在于板块俯冲带十公里以下......"话音戛然而止，荧光照亮了岩洞深处的景象：成堆的勘探设备覆盖着岁月的尘埃，铁皮箱上的鹰徽标记分明属于三十年代的英国皇家地质协会。
在箱底生锈的标本盒里，我们找到了半张烧焦的日记残页。周然用紫外线灯逐行扫描褪色的墨迹："...月圆之夜，我们在晶洞深处发现了那种会发光的......"后面的字迹被不知名液体腐蚀，只剩下一串血指印般的红褐色痕迹。
山洞突然剧烈震颤，周然将我扑倒在晶簇丛生的岩缝里。巨石坠落的轰鸣中，我听见他贴着我耳畔喊："抓紧我后腰的锁扣！"他的登山绳正系在洞壁突出的榴辉岩上——这种形成于地幔深处的岩石，此刻成了我们最后的生命锚点。
当崩塌平息时，应急灯照亮了前方新暴露的岩层断面。周然的手指抚过那些蓝黑色的片岩，激光测温仪显示表面温度异常："地下热泉！"他的声音因激动而嘶哑，"这下面有条未被记载的地热带......"
我们循着硫磺气息找到的，不仅是沸腾的温泉池，还有池底沉淀的星形晶体。周然用取样钳夹起一枚，紫外线照射下晶体内部浮现出DNA链状包裹体。"是某种生物矿化遗迹，"他的呼吸在防毒面罩里凝成白雾，"可能改写生命起源学说......"
暴雨停歇时，我们带着晶体样本爬出洞口。晨光刺破云层，照见周然背包外挂的英国探险队旧罗盘。他调整着方位角，金属指针突然疯狂旋转——在我们脚下三百米深处，强磁场正干扰着一切导航设备。
"要通
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