孟笙盯着赤蛇残尸，下意识后退半步，心中有些后怕。
“我……幼时被人放蛇捉弄过，就是……”她嗓音极轻。
脑海浮现漆暗景象，狭小的木屋中，只听见自己剧烈的心跳，与屋外男孩女孩的讥笑声。
她攥紧自己的衣袖，低头闭目，强迫自己忘却。
“对不住，我没事了。”
再度抬头时，江谨已背对着她，以身护住她。
“这……”瞧着眼前景状，孟笙一时失措。
目视着一条条大蛇，傅扬及手下各自拔剑戒备，众人渐渐靠拢。
“保护大人！”傅扬下罢命令，十几人很快冲上前。
江谨与孟笙站于中央，环顾四周，寻找突破口。
忽地，一柄长箭飞向傅扬，随即是一发又一发！
傅扬飞身躲过，继续抬剑抵挡。
江谨观察着箭来的方向，随即拿走身旁一人手中的短剑，命身前几人让开，便脚底一动，腾空而起，飞身朝那处而去。
孟笙的后背已布满冷汗，拾起地上的树枝，警惕着蛇群。
人群渐渐被冲散，孟笙握紧树枝，脑海中浮现师父所传的一招一式，心中渐渐有了底气，似乎也忘却了恐惧。
一白蛇飞速袭来，她执棍一挑，身形宛如游龙，飞身躲过冲击。那蛇却盘上树枝，孟笙心底一慌，迅速将树枝掷出。
白蛇仍不死心，转头腾起半尺高，“嘶嘶”吐着蛇信子。
孟笙步步后退，迅速蹲下捡起石头。
似乎是找准时机，那蛇骤然打破僵峙，直冲她去。
孟笙准备转身跑之时，一柄箭矢如疾风飞来，猛地射穿那白蛇！
见状，她立即偏头望去。
不远处土坡上，江谨放下木弓，垂眸瞥向左臂伤口，已渗出血来，缓了缓，重新举弓持满。
由于受伤，力度减轻不少，却也足够对付这蛇群。
终是不敌这二十几人，余下大蛇四处逃窜，伤者坐地休息，其余人上来同江谨会合。
“这是谋害！”傅扬惊魂未定，“我说谁在此地种这么些花草，皆是蛇喜欢的味道。”
江谨点点头，检查方才找到的两块腰牌，随即看向瘫坐在地的几人。
方才便是他们在此放冷箭。
“你，你们……”一男子语无伦次，看着十分害怕。
“断峡村背后是何人？”江谨直问道。
“什么人？我不知，只是村长说……你们不能活。”
“你仔细回忆，”江谨摆弄着短剑，若无其事地靠近他，“什么人会突然来村与村长见面？”
几人相互看看，一齐不言。
“你们也知我是官府之人，我为你们指条明路，要么，将知晓的告诉我们，而后回去同其余人宣称我们已死……”
“要么，被我们押下山，我可保证令你们生不如死。”
他说着，嘴角微微上扬，似乎饶有兴致。
“我们……我们只知那些人身上有一木牌。”
“上有图案，乃新月状。”
江谨再度扫视几人，见不像假话，便还是放几人离去。
“秘密去查，”他吩咐傅扬道，“你们治伤的费用都记下，两月内我会派人来送银两。”
“好嘞，下官领命。”傅扬笑道。
说罢，他转身招呼手下趁早下山。
江谨本想跟上，倏然瞥见一旁的孟笙，想了想还是走近问道：
“如何？可还好？”
孟笙点点头，“今日谢谢你。”
闻之，他垂下眸子，嘴角浮现淡淡笑意，瞬时回归平静。
“我听见了，”江谨缓缓开口，“我亦听说过孟家待你并不好，所以你此行是？”
“去京是为寻亲，来渠州，也是为找人。”孟笙如实道。
见她似乎全然放下警惕之心，江谨心中有些复杂，顿了顿，追问道：
“我能帮到什么吗？”
“那二百两银子已是莫大的帮助了，所以江少阁主不可以耍赖。”
话落，又想着将得此二百银，孟笙心情好了不少，忍着笑意。
“不耍赖。”
江谨语气轻柔，眸光尽显真诚。
可如今手头没银票，不说花钱寻找宋兼的下落，就连他们几人回京的盘缠也不够。
想到这，他不禁在心里叹了口气。
他还从未想过，没有钱该如何是好……
……
回到永安楼时已入夜，楼中几个小厮与老人皆在此用饭。
“这是胡婶，先前你手上的伤便是胡婶
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