这是第一次,明崇帝单独召见他。路上,宋暄思忖着皇帝找他所为何事。
马车驶到宫门便停下,需要步行入宫。侍卫对宋暄进行了搜索,确定身上无刀剑等利器才放行。
宋暄抬眼望去,巍峨的宫殿犹如一尊庞然大物,明亮的宫道却长得看不见尽头,似那吞人的恶魔。
“大理寺少卿宋暄拜见陛下。”
明崇帝搁下笔,看向他一手提拔的人,相较于殿试时,少年褪去稚气变得稳重不少。身姿挺拔,面如冠玉,面对他不失尊重又不显得谄媚,之前那几桩案件办得也不错,明崇帝暗暗点头,的确是个好苗子。
只见明崇帝挥了挥手,屋内伺候的宫女太监尽数退下,只留李明全一人。
“爱卿可知朕为何召你进宫?”
“微臣愚钝,还请陛下赐教。”
明崇帝闻言笑起来:“李明全,这话你可信啊?”
李明全在一旁笑道:“若宋大人都愚钝的话,那咱们这些奴才岂不是痴傻了。”
宋暄:“陛下,臣绝非此意!”
明崇帝看了李明全:“行了,瞧你这话,宋爱卿自谦的话,你还当真了。”
李明全缩了缩脖子,对着宋暄拱手:“宋大人,老奴粗鄙,得罪了。”
“李公公言重了。”宋暄面上不显,心里却想,这两人打什么哑谜,话语间隐隐透露出不寻常,尤其是明崇帝,怕是要让他去办事。
果然,下一刻就听见。
“宋爱卿年少有为,屡屡侦破大案,替朕抓出了不少蛀虫,实乃我大虞之幸。”明崇帝道。
宋暄不语,等着明崇帝继续说。
“上次围场刺杀一事,朕已经查探清楚,确与张家有关,也的确是冲你来的,只是出了意外,伤了子易。朕当日没有惩戒他们,你是否怨朕?”
宋暄:“臣不敢,臣知道陛下定有苦衷。张氏与太子殿下关系密切,如今没了王氏掣肘,听说朝堂之上无人敢反驳张尚书。”谢晏不久前与他分析过,近段时间明崇帝已经隐约有些忌惮张氏的崛起,加上他引起张家行刺的话题,宋暄才试探着说。
果然,明崇帝眉头一蹙,眼中露出一些惆怅与担忧,沉声道:“此事亦在朕的心里憋了许久,一直想向人倾诉。这些日子,朕收到许多弹劾的折子,皆与张仲义有关。”
宋暄眉心微动,明崇帝直呼张仲义的名字,语气都有不满,于是他便问:“臣斗胆问陛下,这些折子都说了些什么?”
明崇帝拿起一封折子示意李明全,李明全会意,从皇帝手里接过递给宋暄。
宋暄目光扫过奏折,立即合上:“陛下,这……”
明崇帝无奈笑道:“看见了吧,说张仲义要效仿王延,独揽大权,蒙蔽圣言,欺君罔上。宋爱卿如何看啊?”
宋暄:“微臣以为这些不过是其他人的揣度,张尚书的行为似乎并未提现这样的意思,甚至还有些避嫌,许多事都不曾以张家的名义去做。”
“正是如此,朕才觉得担忧啊。若他无此意便是最好,就怕万一,朕的眼里容不得沙子。”
话已至此,宋暄哪里还不明白,明崇帝这是盯上了张仲义了。只召他一人来,便是选定了他。
“陛下明察秋毫,岂会被他人蒙蔽。”宋暄想通了关窍,撩起衣摆跪下,“臣愿为陛下分担解忧,在所不辞。”
明崇帝听到了自己想听的话,很是满意,看宋暄的眼神连带着多了些赞许。
“张禹是张仲义的得力干将,你在他手下做事,想必也见识过许多。朕希望你能像之前一样,抽丝剥茧,替朕寻一寻张家的那个线头。”
宋暄内心掀起惊涛骇浪,帝王的猜忌犹如悬在头顶的一柄利剑,不知什么时候,这柄剑就会落下,无论是王家、张家,还是曾经的谢老侯爷,都逃不过。
“爱卿可是不愿?”见宋暄不说话,明崇帝问道。
“微臣领命。”无论他愿不愿意,这件事他都无法拒绝,明崇帝召他来不是跟他商量,只是通知罢了。
随后又说了些无伤大雅的话,便让宋暄退下了。走出殿门后,宋暄重重的叹了口气。张仲义本就不喜他,皇帝还要让他去调查张家,这不是把他往火坑里推吗!
“放肆!”
一声怒喝吸引了宋暄的注意力。
寻着声音望去,距离他的不远处,跪倒一大片宫女太监,正中间的赫然是太子,而在他面前被呵斥的人竟然是……五皇子?!
宋暄唏嘘不已,五皇子自那日围猎猎得神鹿后,得到了不少大臣的支持,甚至明崇帝也当众称赞过他不止一次,同为皇子,却仍被太子当众呵斥,也不知六皇子是何心情。
“怎么?五弟得了父皇的夸奖,便忘了自己是什么身份了吗?不好生管教身边的奴才,竟敢冒犯本太子!”
五皇
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