“不愧是周画师,这降魔变画得比京城里的还传神。”
古寺大雄宝殿内,丰腴的供养人一面夸赞,一面被人搀扶着从架子上走下。落地时撞翻了地上的颜料盘,五颜六色的地面与其它五面的壁画交相辉映。
“工钱这就让人给您。”
“您能满意,实在是太好了。”周蕴努力扯着笑。
不管了,钱到手了就行。
周蕴熟练地攀下木架,脖子突然麻了一下。
——“劝君更尽一杯酒(注1)......”
风沙中幽幽飘来一句既熟悉又陌生的诗。
又是这个梦,现在都做到白日里来了。
“周画师。”供养人的侍女忙上前想扶住周蕴。
“没事,”周蕴回绝了她的好意,矫健地跨过满地色彩,平稳落地,“这几日通宵赶工,脖子不大听使唤。”
热闹过后,周蕴站在大殿中,手里揣着沉甸甸的钱袋,目光从绘着人间繁华景象的藻井,落到南壁的降魔变上,这一幅可费了她不少功夫,单单如此巨大的壁面,对她就是一次不小挑战,偏偏还遇上个挑剔无比的金主。
不就去过一次京城,为了炫耀这段不凡经历,这厮还提出一堆闻所未闻的题材,她无奈只能根据要求凭经验靠想象构思出画面,顶上这个“人间井”也是。
原创也就罢了,每次都能挑出点毛病来,改了几次最后不还改成了原状。
算了,跨出闭关了大半年的大殿,周蕴吐出一口浊气:这银子够在家里躺上一年半载了。
想到这,周蕴的步伐变得轻盈起来,平日里督促自己练功的父兄,这会应该在东面那座山头新开凿的石窟寺里画降魔变。她当时跟着去踩过点,没个四五年完不了工,这下在家偷懒也不会被骂了。
斜阳落在大雄宝殿前的菩提树上,长长影子盖住了经幢,越过了高耸的山门,一半落在寺外。
寺外是崇山峻岭,这须弥山绵延千万里,尽头在哪周蕴也不知道,他们祖孙三代都没人出过这山。
然而还没等周蕴出寺门,就听得马蹄声近,下一刻就见一匹马急匆匆在门口停下,一位打扮极为考究的男子从马上一跃而下,三两步跨入院中,掀起好大一阵沙尘。
“敢问姑娘,周蕴周画师在寺中吗?”男子朝周蕴恭敬行了一礼。
周蕴:“???”
虽然爱钱,但她向来最怕麻烦,而这位远道而来的男子看上去就很麻烦。
“不巧,她今晨刚离开。”周蕴答得礼貌又大方。
“请问她何时回来呢?”
周蕴摸了摸鼻子:“壁画完工,她不回来了。”
男子还想追问,忽听得一声地动山摇的呐喊。
“周画师!周画师留步!”
远处冒出个肥胖的人影,正是那位梦魇一样的供养人。
周蕴握紧了拳头。
“我刚跟方丈谈好了,要在后院那块空地建一座藏经阁,到时再请您来。”供养人哼哧哼哧跑到面色铁青的周蕴面前,顾不上满头大汗,催促追在身后的侍女取来一块金锭,“知道您的规矩,这是定金。”
“您......就是周画师?”男子又惊又喜,尽管竭力掩盖嘲笑之色,但还是被周蕴敏锐捕捉到了。
“不是,他认错了。”周蕴面无表情,转身欲走。
供养人这才察觉不对,忙上前打圆场:“您这身打扮,莫非是宫里的人?”
“是,在下正是京城来的信使。”男子朝供养人作了一揖。
“失礼失礼。”供养人一面回礼,一面使眼色让侍女把金锭塞给周蕴,借此拦住她。
“您找周画师何事啊?”
“宫里的事,还请您避一避。”信使却不领情。
这边好不容易回绝了金锭的周蕴无奈,只得与信使来到经幢旁,接过所谓皇家的信件,周蕴有些惊讶。
信封脏污不堪,除了勉强能看出自己的名字,余下都被泥水覆盖,看不出什么,许是因为路上奔波所致。
拆开信封,里面却别有一番景致。说是信,实则更像是本精装的拜帖,无论封皮还是信纸,用的都是极为名贵的材料,细看还刻有精致的暗纹。
信并非来自宫里,而是出自皇家寺庙万佛寺方丈之手,信中写道:
前日,敝寺前朝遗留降魔壁画,夤夜生变,丹青化形,彩壁通灵,魔影躁动,阖寺惊惶,日夜诵经尤不能降。素闻阁下乃壁画圣手,最擅绘降魔经变,伏请遥临,挥毫以镇妖邪,复归法界清宁。
沙门无相稽首
阅毕,周蕴啪一声合上请帖,斩钉截铁回绝:“不去,请回吧。”
虽然没出过山,但她又不是与世隔绝,即使涉世不深,但在壁画经典的濡染下
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