郭大走到王老汉身边将他扶起，对他说：“王伯，每年都是您借给我家耕牛，我家才能不误农时，我怎会害您家的耕牛？既然这头耕牛已经死了，不如咱们两家再合买一头耕牛，我愿意多出些钱。”
王老汉点点头，拍了拍郭大的手。围在一旁的众人见事情已了，才纷纷散去。
百姓都回自家田里劳作了，宋准也准备离开上马进城去报到，本想叫住令狐朝，但他全然没理会宋准，独自从田埂上抄近路走了。
走近城门，城中百姓皆夹道相迎，走到县衙门口，宋准下了马，早早就候在门口的县令迎上前去说：“老夫临安知县王致远，见过宋县尉，路途遥远，真是辛苦了。”
宋准立刻回礼道：“县尉宋准参见王知县。”
这位王知县瞧着虽然年岁不小，但依旧精神矍铄，蓄着缕花白的山羊胡子，颇有些仙风道骨的意味。
被王知县领着做完祭祀，拜完城隍，宋准才回到县廨，里面一早就收拾干净了，还有一位仆人专门伺候着。
宋准收拾着自己并不多的行李，将一小小的牌位拿出来放在桌上，点上三柱香，十分虔诚地叩拜，随后坐在一旁的椅子上，絮絮叨叨地自言自语。
“恩师，我如今也是个县尉了，您老在那边别挂念我。今日有城内的富商想邀我去他安排的豪宅居住，我婉拒了，我知道这一路会很艰难，但我迟早有一天会给您昭雪，让他们恭恭敬敬迎您进太庙。”
第二日，在衙门点完卯上市集巡逻，宋准才又看见令狐朝，他正坐在一茶摊边上喝茶，周围人都像刻意避开他，茶摊上除了他再无别的客人。
茶摊老板神色尴尬，他不想令狐朝坐在这影响他生意，又不敢上前驱赶，城里人人都道，仵作会给人下蛊哩！
令狐朝穿着一身烟灰色直裰，长发束在头顶，梳得很整齐，额前却又垂着两缕，手里拿着卷书，若是事先不知他是仵作，此刻宋准定要将他当作谁家的秀才。
宋准走上前去，坐到了令狐朝对面，对他说：“令狐兄？还记得在下吗？昨日我们见过。”
令狐朝放下手里的书，抬眼打量着眼前人，宋准这才看清楚他的长相，皮肤很白皙，剑眉星目，眼皮上有一小痣，脸是瘦削的，薄唇，眼中透着股桀骜的劲儿，此时看向自己的眼神颇为不耐烦。
此刻他眼中的不耐烦终于从嘴里说出来：“宋县尉有事吗？还是哪里又死人了？”
“不不不，没有死人，是在下老远看见令狐兄在这，来打个招呼，毕竟今后也算是同僚…”
宋准话还没说完，就被令狐朝打断：“既没死人就别来找我，宋县尉也不怕沾上晦气。”令狐朝说完便一口喝完杯子里的茶，从身上摸出几文钱放在桌上，起身就走，宋准还没反应过来，令狐朝就消失在人群里了。
茶摊老板向宋准投来感激的眼神，追着要送他点心，被宋准拒绝了。
回衙门的路上，宋准问身边的捕头老陈关于令狐朝的事，陈捕头说：“宋县尉有所不知，这令狐仵作很是傲气，平日里又没人敢接近他，脾气怪些也正常。”
“没人敢接近他？这是为何？”宋准问道。
“仵作常年跟那些尸体打交道，又是下九流，百姓们自然是怕他身上有晦气，县尉如何不明白这个理儿？”
“愚昧！怕仵作有晦气，查命案还不是要靠仵作？”宋准道。
陈捕头忙应和道：“是，是，县尉说得在理。”
说着话几人已经走到了吟兰苑前，只见这吟兰苑白日里竟也敞开着门，从门里望进去，里面似是闹哄哄的一片杂乱，偶有几个姑娘慌慌张张地跑出去，有人瞧见了宋准一行人，急忙跑出来跪在了他面前。
来人是青楼的伙计，不知被什么吓得，说话都语无伦次：“县尉，县尉，出…出人命了！”
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