萧景宸正欲开口责备，忽然间什么话都说不出来了。他的衣襟和发梢上还沾着今晨的露水还有刚出的汗，是他赶路一夜的证明，而这些通通逃不过沈徽鸣的眼睛。
沈徽鸣一改往日吊儿郎当的神色，看向他的眼神多了些意味不明的味道。
“你的马呢？”连尊称都不用了。
“在亭子里。”
“人呢？”
“没带，就我一个。”
“……石子儿，带客人进草堂休息！”
“好！三殿下请随我来。”
萧景宸觉得今天的沈徽鸣有点怪怪的，他不知是怎么了，好像忽然不太高兴。
沈徽鸣盯着萧景宸和石子儿离去的背影眼神无比复杂，他觉得萧景宸今日所为似乎有些荒唐，当朝尊贵的三皇子殿下，难道是为了他，什么也不顾了，湿了鞋袜，脏了衣衫，形单影只快马加鞭一夜，终于赶到他面前。这图什么？难道就是因为这两天他没去上学，自己少了个搭子？他不是原来也爱翘课吗？
他蹲下身来，实在有些想不通，萧景宸和他的身份还是天差地别，带在身边就像带了个地雷，虽然这人勉强帮了他几次，但还是看不出是敌是友，还是小心些，敬而远之为妙，他在心里反复告诫自己。
“对了，那几个壮丁呢？”沈徽鸣一拍脑门，差点把还被捆在土地庙里那几位给忘了，于是他赶紧叫人带他过去瞧瞧，生怕出了什么事。
“这还真是来的早不如来的巧！”沈徽鸣跟着几个村民来到了土地庙，望着那正准备悬梁自尽的巫师大人不禁挑了挑眉。
此人确实是一个身量瘦小的少女，正踩在那把长满了蛛网的太师椅上，费劲地踮着脚，要把自己的脖子送进麻绳圈里。她那张稚嫩的小脸双眼紧闭，写满了视死如归。
“要不要我帮一帮你啊？”
沈徽鸣状似无意地走近，轻轻用脚一踢，那椅子便被踹开了。精彩的是那姑娘倏然睁眼，一个鹞子翻身就稳稳地落在了地上。
沈徽鸣笑意盈盈地盯着她气得快要喷火的双眼。
“呦，刚刚不是还要悬梁的吗？”他走近了两步，不禁弯下腰，眉眼弯弯，“又不悬了啊？”
“哼，你是哪里冒出来的东西，竟敢坏我们好事？”
少女话音刚落，就有许多个子只到她腰间的小孩儿像土拨鼠一样，从四面八方冒出来，将沈徽鸣团团围住。
沈徽鸣先前就对那两个变戏法儿一样的小人充满了好奇，当下便可看个仔细了。
“原来是侏儒啊。”沈徽鸣眯起双眼，打量着这些正要把他五花大绑起来的小人。
“侏儒怎么了？侏儒就要被你们这些人歧视吗？”
沈徽鸣沉默片刻：“我不是那个意思，若你愿意，我是来帮你的。我的意思是，我可以帮你们所有人。”
果然，话音未落，领头的少女就示意他们停手了。
“我猜测，你们是古滇国一脉的血统，你们族人流传到你们这一代应该已经十分稀少了。可能是遇到了天灾或者其他部落的入侵，你作为家族中的‘长辈’有义务带领其他族人逃离故乡的困境，所以你们一路向北，走到了这里，却发现没有通关文牒，王都不会放你们进去，所以城外的土地庙成为了你们的根据地。”
“你们像丐帮一样聚集，利用身量矮小的特点，可以卖艺、可以招摇撞骗、可以行窃……”
“你放屁！我们族人一直以来都偏安一隅，从来没有做过偷鸡摸狗的事情！”
“那你敢说你对白下村的所作所为不是在行骗？”沈徽鸣目光如炬，紧紧盯着她的眼睛。
“不……不是这样的，一开始不是这样的。赵子通找到我的时候，我确实只是个会给别人做做法事、超度亡魂的巫师，他说让我帮他演出戏，但是他说了这件事情不会对别人造成伤害，就是你看到的那样，报酬就是那些供品，我不要钱，我只是需要这些食物养活我的族人。”
“那可太好了！我们来谈一笔生意怎么样？我在城郊十里亭刚刚买下了七亩良田，打算雇人来种，正愁没有人手。我看你们这的兄弟一个个都短小精悍，踏实肯干，倒不如来帮我打理这些良田，你看如何呢？”
少女咬着嘴唇，正犹疑着要不要答应，她底下那些人却坐不住了，已经三三两两七嘴八舌大声密谋起来。
“好！我答应你！不过我有一个条件。”
“讲。”
“我这些兄弟虽然体长不及成年男子，但劳动力却可能是成年男子的两倍还不止，这报酬你要怎么算？”
“唔，这个嘛，我定是会按照市场上成年男子劳力的时薪为你们翻倍计算。不过，我的结算方式有些不同。我要你们自己结成对子，若是已经成家便以家庭为单位
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