桑语一直感到遗憾，他们不允许她携带任何照相设备。毕竟这是工作，是任务，而非观光。
桑语摆了摆手，说道：“不必麻烦蒙公子。以我的身手，就算是一个人走夜路，公子也不必太担心。再说了，轺车还在呢，我又不是一人步行回去。”
嬴政听罢，觉得她所言确实在理。他深深地看了桑语一眼，沉沉地叮嘱了一句“等我回来”，便转身离去了。
桑语站在原地，目光追随着嬴政的背影，直至看着他利落地翻身上马，稳稳坐定。她向他挥了挥胳膊，他也学着她的动作，有些生硬地挥动着自己的胳膊。
待嬴政彻底消失在视野里，她才回过神来，正准备侧身往人群中挤，忽然，一道熟悉的声音仿若穿越嘈杂，直直钻进她的耳朵：“昭昭？”
她循声望去，居然是李斯。
因为人多，桑语不便行礼，便只浅浅一笑，权作招呼。李斯回以颔首，眼神却没在她这儿过多停留，而是向四下里探寻，看样子，是在找寻秦王政的身影。
桑语心里明白，自己一介小小宫人，独自现身于城门口，属实有些奇怪。没等李斯开口相问，她便轻声说道：“方才瞧着好像有位老翁提笔增删了，不知您是否看到了结果？”
李斯何等机敏，见她有意回避，便顺着话头应道：“老翁未曾增一字，亦未减一字，乃于文章深处，巧调字句之结构，令文意更为深邃，层次更显丰富。”
桑语赞叹道：“那老翁，果然是位世外高人！”
二人默然不语，一时尴尬冷场。李斯忽地开口道：“你可是刚吃过橘子？”
桑语点了点头。
她刚刚环顾了一圈，并未看到任何丢弃垃圾之处，她只好将橘子皮用手帕裹了起来。
李斯忽而展颜一笑，说道：“这咸阳城里的橘子，到底是比不得楚地所产之橘。他日若有机会，当请姑娘一品这楚地风味。”
“若能得此口福，倒是吾之幸了。”桑语很认真地问道，“大人似乎对楚橘别有情怀？”
李斯微微仰头，道：“岁月倥偬，世事沧桑。唯有这楚橘滋味，依旧未变。”
夕阳如水，轻柔地洒落在他的肩头，映照出他脸上那清晰可见的皱纹，以及梳理得规规矩矩的头发中夹杂着的缕缕白发。此刻的他，除了眼眸深处依旧透出的那股坚韧与锐气，他早已不是当年那个在楚国上蔡为小吏的青涩青年。
适才在不经意间，桑语瞥见了他袖口处隐约露出的补丁针脚。那细微处的磨损，无声地诉说着他的窘迫与不易。这一发现，让她回想起自己曾经阅读历史时的感受：李斯的一生，是逆袭的喜剧，也是性格的悲剧。
或许是出于同乡相逢的那份亲切感，桑语沉思良久，她的目光悠悠投向远方，缓缓开口：“繁花自花茎傲然绽放，最终却仍要零落成泥，重归尘土。此乃天地运行、万物生灭之常理。所谓的富贵荣华，倘若能看透其中的虚幻不实，便会知晓，那不过是黄粱一梦罢了。”
当生命步入尾声，金银财宝皆已不再是心中所求，或许唯一的念想，便是能如往昔那般，牵着黄狗再度去尽情驰骋狩猎。
人生在世，有时候，莫要太强求了。
李斯目光微动，深深看了桑语一眼：“女子高见。”
桑语浅笑不语。她知道，积年执念，岂是三言两语能化？
李斯问道：“女子以为，《吕氏春秋》当真一字都不可改吗？”
桑语并未作答，反倒抛回一个问题：“编纂《吕氏春秋》的诸多士子当中，想来不少人与大人同为稷下学宫的同门吧？”
李斯沉默了片刻，道：“若山东士子皆认为无可增删一字，那《吕氏春秋》便可傲立万书之首。”
桑语不知这话中是否另有深意，斟酌片刻后说道：“《吕氏春秋》并非单纯地辑录各家学说，而是精心甄别遴选所需的精华要义，将其巧妙融会，自成一派独特的‘杂家’体系。想要增删其中一字，着实是个极大的考验。于我这般浅薄之人而言，唯有远远观望，欣赏那份学术争鸣的热闹。至于‘千金’的悬赏，是万万不敢觊觎奢望的。”
暮色愈发浓重，城楼上的更鼓一声紧似一声，催促着人们归家。然而高墙之前，围观的人群却依旧不见减少。门侯无奈之下，只得高声呼喊，劝众人散去。
二人揖别，桑语登上轺车，回望时见那道清瘦身影仍伫立原地，衣袂在晚风中微微摆动着。
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