阿芷那原本紧闭的双眼，不知何时已悄然睁开，眼眸之中不见丝毫绝望与恐惧，恰似一潭毫无生气的死水。
对上桑语投来的目光，她仿若拼尽了最后一丝气力，嘴角勉强扯出一丝笑意，死水泛起微澜。双唇微微翕动着，可最终，仍没能发出一丝声音。
桑语不安地移开眼，斟酌了片刻，缓缓说道：“奴愚钝，于秦律实无所知。但奴幼时，阿母尝述一事，言穆公昔失良马，为岐山之下三百村夫所获，分而食之。官吏将这些人抓捕后，穆公非但未罚食马之野人，反赐以酒。后十五年，崤山血战，野人感穆公恩德，以死相报。穆公赖此得脱，且虏晋惠公夷吾，遂获全胜。穆公爱马，更爱民。今瓷裂犹可补，人命岂容再复？还望公主垂怜。”
文嬴听后，细想了一会儿才道：“你这话倒也在理，只是……玉宸殿的宫人自有其主，我既不知前因后果，也不好贸然过问。”
“公主！”桑语急急地开口，“公主此言差矣！普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。阿芷，她隶属于君上，是君上的子民。公主您是君上的妹妹，这岂是‘过问’？分明是应尽之分！”
文嬴轻嗤了一声，“依你所言，本公主应该遣人去将君上请来定夺啰？”
桑语只当听不明白，抿了抿唇，“阿芷气若游丝，恐难支撑到君驾亲临。”她退后半步，伏跪叩首，恳切道：“公主，求您垂怜！”
文嬴眸光流转，望向一旁瑟缩着的寺人，“尔等且回去告诉长安君，这个宫人的命，本公主要了。”她微微侧了侧头，示意身后的两名绿衣宫人将阿芷从地上扶起。
采采默默上前，从绿衣宫人的手中接过阿芷，用自己瘦弱的身躯为她做支撑。
寺人们听闻公主发话，哪敢不从。他们低垂着脑袋，虽心中暗自叫苦不迭，却一步一步缓缓倒退着，慢慢离开此地。一时间，原先的嘈杂喧闹全然消失，四周再度归于一片寂静。
文嬴俯身，抬手在桑语肩上轻拍了一下。
桑语会意，起身后抱拳一揖，恭敬地道：“多谢公主救命之恩！”
文嬴眯起眼，饶有兴味地笑了笑。
“你叫什么名字？”
“昭昭。”
“贤者以其昭昭使人昭昭，今以其昏昏使人昭昭？”
桑语认真地想了想，点头应是。
文嬴亦是微微颔首，轻声说了句“不错”，便施施然离去了。
这时有暮鼓声骤起，震得寒鸦惊飞，掠过枯槁的梧桐树。
酉时时分，停了的雪又下了起来，扯棉撕絮般地落着。天气实在冻人，不当值的宫人们都躲进小屋里去了，永巷里空荡荡的，只有妘儿一人的身影，在不停地来回踱步，偶尔驻足眺望。
宫中的消息总是传得飞快，昭昭“虎口夺食”的传闻早已像长了翅膀一般，迅速传遍了六宫上下。妘儿一下值，便提心吊胆地匆匆赶回永巷，她浑身都在颤抖，倒分不清是冻得，还是吓得。
三道交叠的身影在雪帘之中若隐若现，妘儿高悬的心总算落了地，松了一口气。
她疾步迎了上去，然而，就在目光触及到阿芷面容的刹那，踉跄着顿住了。
妘儿与阿芷是同年进宫的，因着这份缘分，平日里虽不算熟稔，倒也有几分点头之交的情分。如今眼看着阿芷像死人般地耷拉着脑袋，妘儿的眼角倏然滚落了一滴泪。
“妘儿，别愣着了，快去开门。”桑语的语速有些着急，“我们得把阿芷扶到我们屋子里去，救人救到底！这种棘手的事，别人未必敢接手，只能靠咱们自己了。”
“好！”妘儿慌忙用袖口抹了把脸，转身疾趋几步，推开了一扇房门。
永巷幽深得仿若见不到尽头，居住于此的宫人们大多挤在狭小简陋的房间中，往往三四个人共处一室。房间的空间虽局促逼仄，可屋内的一切却都被收拾得井井有条，似是这些宫人在这四方天地中，唯一能握住的体面。
三人合力将阿芷扶躺在最靠里的榻上。妘儿顾不得歇口气，迅速转身端来一盆热水，麻利地脱下鞋，坐在榻沿。她用帕子蘸着热水，小心翼翼地一点一点拭去阿芷脸上的血迹。
屋子里虽拢了火盆，可依旧冷得厉害，阿芷浑身哆哆嗦嗦地打着寒战。采采另抱了一床新被褥，轻手轻脚地盖在阿芷的身上。
桑语伸手探向阿芷的额头，触手之处仍是滚烫一片。她急忙用帕子浸湿凉水，拧干后敷在阿芷的额头，盼望着能为她降降温，缓解些许痛苦。
“这般下去可不行，这又是伤又是病的，得请大夫来瞧瞧！不然的话，我真怕她会就此一睡不醒。”
桑语自顾自地说着话。采采与妘儿对视了一眼，妘儿长长地叹了口气，眼眶泛红，“我们这般微贱之人，怎么可能请得动太医啊。”
“是啊
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