清枝捡起没用完的荷叶，拧掉外围一圈，留下荷叶中间当盏，揭开水壶塞子，往荷叶里倒清水。
她走到徐闻铮面前缓缓蹲下，直接扳开他的嘴，将清水一点点送了进去。
徐闻铮暗暗皱眉，她现在连句"得罪了"都懒得说，想对他做什么，直接伸手就来。
何捕头又舀了一碗米饭走过来递给清枝，清枝放下荷叶，双手接过，小声道了句谢。
她用筷子戳孔，又对着米饭猛吹气，待饭放凉了些，才扳开徐闻铮的嘴给他喂饭。
这次徐闻铮吃饭倒是配合，只是咀嚼的动作异常缓慢。
清枝耐性极好，蹲在旁边，小口小口地喂着，她觉得小侯爷能吃能喝已是万幸，不该再奢求别的。
喂完饭，清枝捻着棉布绢子，蜻蜓点水般，沿着他唇角细细拭过，生怕力道重了半分。
他嘴唇干裂，擦完后绢子上留下淡淡血迹。
清枝想起他后背的伤口，忍不住向前挪了半步，出声问道，“给我瞧一下你的伤口可好？”
“不可”二字还含在嘴里，清枝已经伸手解开了他的内襟系带。
徐闻铮向来冷肃自持，从不允许女子近身半步。
徐家有训，徐家男子皆不得近婢侍，渎闺闱，凡起居行止，必端肃自持，勤习文武，以光门楣。
因此，徐闻铮院里虽有侍女，但她们只能在外头干活，平日不过是打扫庭院、侍弄花草。穿衣洗漱、整理书案这些贴身的事，他向来自己动手，从不叫丫鬟伺候。
这般与女子亲近，于他而言，是第一次。
她冰凉的指尖触到了他的肋下，徐闻铮身体猛然一颤，垂在身侧的手握成了拳头，却无法抬起来推开她。
他胸口剧烈起伏，呼吸都重了几分，厉声说道，“请你自重。”
什么是自重？
清枝脑子转了个弯儿，难道是让她自己把握好力道，别下手太重？
思及此，她眸色一正，“你放心，我会自重的。”
她走到徐闻铮身后，脱下污迹斑斑，已算不上衣衫的布条衣袍。
狰狞的后背袒露在阳光下，伤口纵横交错如干涸的河床，有些已经泛白结痂，有些仍渗着细密的血珠，肩胛骨那处的伤口皮肉外翻，还嵌进去了一小片布料。
清枝抬手，轻轻捻下那块料子，忍不住感叹道，“受刑的时候，你得多疼啊……”
她起身走到徐闻铮面前，又仔细查看他胸前的伤口，见小侯爷攥紧的手指已经松开，目光也移向了别处。
他前面虽不似后背那般伤痕密布，却更加触目惊心。
两条乌紫的鞭痕如同淬了毒的荆棘，其中一道堪堪擦过心口，翻卷的皮肉中间隐约见骨，另一道则深深嵌进腹肌的沟壑中，渗出黄浊的脓血。
她突然鼻子一酸，抿紧嘴唇，颤抖的手停在半空不敢触碰，生怕自己那轻微的力道也会弄疼他。
许久之后，她出声道，“小侯爷，我一定会养好你的。”
声音虽轻却字字如铁。
清枝深深吸了一口气，将布条重新挂在他身上。
她忽然感到头顶传来一道若有若无的视线，下意识地抬头，有那么一瞬，她感觉自己和小侯爷的视线对上了。
清枝眨眨眼，小侯爷的目光依旧望向别处。
她暗想，刚才一定是自己的错觉。
又休整了半个时辰，张捕头催促着上路。
清枝扶着徐闻铮站起身来，张捕头见状，并未阻止，只是冷声道了一句，“跟上。”
后半日的路程平顺多了，偶尔路上会遇见一两个农户，还能看见田野间错落的小院。
小院篱笆墙上开着嫩黄色的小花，一节节小黄瓜迎风晃悠着，田里一拢一拢的茄子和辣椒也都开了花，远远看去，紫色的，白色的，星星点点一片。
清枝想起了杜大娘。
她娘家人雇了一辆马车来京都接她回家，临走时她问清枝愿不愿意跟她一同回去。
清枝摇头。
杜大娘家里还有三房兄嫂，她这一去又多一张嘴，加上自己性子沉闷说话不讨喜，以杜大娘的脾性必定会为她起争执。
算算时间，老夫人她们也该启程了。
等到了岭南，给小侯爷请最好的大夫，再好好补身子，必能让小侯爷痊愈如初。
想到这里，清枝觉着只要熬过这段日子，后面的日子定不会太难过。
“等到了岭南，咱们就置一处带院子的房子。”
“房前屋后种菜，黄瓜，豆角，韭菜，豌豆，萝卜……”
“小侯爷若是都不喜欢，咱们挖一个塘子养鱼也成。”
她唇角不自觉地上扬，语气憧憬自顾自地说着。
“
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