马车里炭火烧地旺盛，香兰有些热，脸蛋红扑扑地，与此同时，那双桃花般的双目亦红地惹人注目。
她从上了马车便低首盯着车上的毯子，像是僵化了一样。
章珏扫视一眼远远坐在车厢那头的女人，随意撩起帘子朝外望着。
“下雪了。”他的声音温润。
香兰动了动身子，殷红的眸子跟着往外看，却撞进章珏幽深的双眼。
他在看她。
香兰的心跳地飞快，眼睛一时慌地不知要看向哪里，在车厢里逡巡一圈，发现他仍直直地望着自己。
香兰最后将目光从章珏脸上掠过，轻声呼“大人”，委婉暗示他的眼神太过直白，不仅让自己不安，而且于礼不合。
章珏报以一声慵懒回音：
“嗯。”
这声音听来有些不正经，香兰刻意忽略脑中肆意发散的想法，察觉他盯着自己的眼神并未转移半分，在心里重重叹了口气，轻轻抿唇：
“奴婢昨日去看了母亲和弟弟。”
章珏的目光终于从她脸上挪至马车外。
“为这哭了一宿？”
他修长的手指夹着车帘一角，狭长的眸子随意扫着车外的一切。
香兰默然不语。
她昨日见了母亲和弟弟才知道，他们如今已不在从前服役的地方。
得知香兰也脱离了掖庭，母亲激动地说，定是宁家先祖积了天大的福气，才能让她们母女再相见，才让他们脱离了那吃人的炼狱。比起从前，现在不仅活儿轻松，管事的也极为善待他们母子。
许是一切变化太大，超出了母亲的认知，所以她本能地将这一切归为宁家的祖宗们。
香兰心底苦涩，想对母亲说些什么，但终究只是温声叮嘱母亲和弟弟保重身体。
临别时，母亲、弟弟与她热情约定下次见面的时间，香兰囫囵着答应，匆匆离去。
一登上回去的马车，她就忍不住嚎啕大哭，此后更是一夜无眠。
她该怎么和母亲、弟弟开口说，自己将不久于人世……不如让他们抱着一丝希望，余生安稳地活下去。
车内寂静，香兰想着心事，眼角又轻轻划下两滴泪水。
章珏扔开帘子，心里忽然涌起烦躁，索性闭眼假寐。
不久，他沉沉道：“替本官把事情办好，自然有你的活路。”
香兰垂目瓮声道：“以身侍人本就是死路一条。”
章珏睁开眸子，乜她一眼：
“本官从未说过要你以身侍人。花楼里的姑娘也不全都是靠卖身活着。”
闻言，香兰身子一颤，猛然抬头望向章珏。
“大人……何意？”
章珏盯着那双泛起亮光的眼睛，觉得迷人又危险。
察觉自己内心的异样，章珏坐躺下去，又闭了眼睛，冷声提点：“不用献身便能助本官得到想要的东西，也算你的本事。”
香兰心里涌起一线雀跃，乘胜追击道：“我若做得到，大人会让我离开这里么？”
章珏一顿：“你想离开？”
香兰期冀地点头。
章珏闭眼：
“如你所愿。”
马车晃悠悠，在晨光熹微时到达宫门。
此时，地面已落了一层薄薄的雪，像一条毯子，攀附着宫道蜿蜒。
香兰身着宫女服饰，拿着章珏命人备好的宫牌，由早已候在此地的內监引着往昭华公主的宫殿去。
“今日无论发生什么，不要乱跑。待在昭华宫里，自会有人接你出宫。”章珏叮嘱。
香兰低低应了一声“是”，心里卷起不安的潮水。
章珏站在原地，目送她离开。不知怎么，他望着那道袅娜的背影，心里莫名生出一个错觉：一只牢牢被自己把控的纸鸢，仿佛在此时断了线，遥遥飞上了天穹。
他的目光幽深，不觉握紧手指，倏地转身往相反的方向走去。
香兰似有所察，止步回望，只见那道绛红色身影迅速消失在高高的宫墙深处。
她转过头，继续往前赶路。
再次见到昭华，她的面色憔悴，终日倚在殿中柱子上，貌似痴呆。
香兰几步上前，抱着昭华流泪。
“我来看你了，昭华！昭华不怕！”
昭华看着香兰先是意外，随后悲恸大哭，面上的痴呆转瞬即逝。
“我以为你被人杀了！你那日消失不见，我悄悄派人去找遍宫里的角落，始终不见你的影子。”
昭华捧着香兰的脸问：“你究竟去了哪里？怎么进得来这里？”
香兰一时不知从哪里说起，有些惊讶地看着昭华：
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